归义坊和常安坊只有一街之隔，路过和平坊时，楚休言看到于肆遇害地点的那株桑树下，邻居们聚在一起享受春日暖阳。她心想，总是绕不开和平坊。
想着想着，就来到了瓷园记门口。
瓷园记看上去生意很好，人来人往，不大的店铺里挤满了奇装异服的江湖人。在怪诞混杂的人群中，楚休言一行三人却因穿着太过正常，反而成为了人群的焦点。
“三位官家，”店掌柜上前招呼，胖脸上眼眶浮肿，“想挑些什么样的瓷器呢？”
南宫夏道：“花掌柜，我们是大理寺的，有几个关于花少东家案的细节想跟你再确认一下。”
花掌柜道：“那三位屋里请吧！”
楚休言闲聊般道：“店里生意真不错。”
花掌柜苦笑道：“人来人往，看着热闹而已。实际上，做不成几单买卖。很多人就是来看看，随便逛逛，基本上都不会真掏钱买。江湖人嘛，还是喜欢刀枪剑戟，哪里懂得欣赏什么青瓷白瓷？多是附庸风雅罢了。”
楚休言道：“贵宝号只做江湖人生意吗？”
花掌柜道：“自然不是。只要有生意，哪里分什么官家人，还是江湖人？想来还是这归义坊，位置太过偏僻，江湖人士云集于此，以致鲜少有官家人或读书人涉足，更遑论购置风雅瓷器了。不过，不是我花某人自吹自擂，我们花家人烧的瓷器，在整个安京，乃至整个大同的民间瓷器厂，都是数一数二的上上品。只可惜，生不逢时。”
楚休言道：“花少东家在笃志学院求学，同窗学子多是名门之后，倘能为瓷园记牵线搭桥，想来对瓷园记的生意大有裨益才是。”
“我儿入学不足两月，还没来得及与同窗们相熟，就先遭逢不幸，丢了性命。”花掌柜摇头叹道，“人生无常。”
“据你所知，”楚休言道，“花少东家生前可有与谁结怨？”
花掌柜道：“我儿性情耿直、为人仗义，生前与人结善为多，到不曾听他提到与谁结下过仇怨。”
楚休言追问：“在学院里也没有与人结过仇怨吗？”
花掌柜道：“没有。”
楚休言又问：“花少东家生前有什么喜好吗？”
“算不上喜好吧！我儿偶尔会呼朋唤友，到九州赌坊小赌两把骰子。对了，”花掌柜想起一事，道，“半个月前，我儿在九州赌坊为给朋友出头，与人发生了口角，被人将左眼打淤青了。”
“九州赌坊。”楚休言道，“对方是什么人？”
“听说是九州赌坊的常客，”花掌柜道，“九寒天花铺的东家空空。”
离开瓷园记，楚休言提议往西出归义坊。
站在归义坊与和平坊间的京西一街街心，楚休言背对和平坊，指道：“我们前面是归义坊，左侧是常安坊，右侧是永阳坊，围起了背后的和平坊。而四个受害者之间的联系微乎其微，并且六臂猿只留下了从于肆身上窃取的火弩设计图，我有个大胆的推论——”
南宫夏迫不及待地问：“什么推论？”
“从始至终，六臂猿的劫杀目标都只有一个。”楚休言道，“那就是于肆和他那份火弩设计图。杀害前面三个受害者是为了混淆调查思路，让我们误以为于肆只是连环劫杀案的受害者，非因火弩设计图而死。”
“如此一来，”慎徽道，“六臂猿选择归义坊、常安坊和永阳坊作案，难道是想通过杀人预演熟悉环境？”
楚休言道：“于肆就是六臂猿连环劫杀案的关键。”
慎徽道：“于老爹说，于肆是受到九州赌坊东家禹且过的蛊惑，染上赌瘾，欠下巨额赌债，才会将火弩设计图随身携带，结果给六臂猿制造了可乘之机，那会不会是禹且过和六臂猿合谋盗取了火弩设计图？”
南宫夏道：“也有可能禹且过就是六臂猿。”
“不会。”楚休言道，“外八门门戒森严，互不相通。六臂猿是盗门中人，禹且过是千门传人，两者绝不可能混为一谈。”
南宫夏道：“什么是外八门？”
楚休言道：“江湖外道有八门技艺：索命门杀人无形、机关门奇门遁甲、草门颠倒众生、千门以赌骗为生、幻门以假乱真、盗门偷窃盗跖、蛊门养蛊害人，还有巫门装神弄鬼，合称为外八门，属于江湖中不入流的门派。据坊间传言，外八门因多年来深受排挤孤立，竟订下渊盟，外八门合而为一，组建了庞大的犯罪组织，自称为‘蛛网’，四通八达、无恶不作，势力甚至渗透到了朝堂之上，得重臣保驾护航。”她看向慎徽，“长此以往，只怕遗祸无穷。”
“事涉朝中重臣，仅凭坊间传言，没有确凿的证据，任谁都无可奈何。”慎徽道，“我们只能以静制动，一旦查获线索，定严惩不贷。”
南宫夏问：“那我们还去九州赌坊吗？”
楚休言和慎徽异口同声道：“去！”
“我们是去查于肆的案子，与蛛网无关，”慎徽道，“有什么去不得的？”
南宫夏问：“会不会打草惊蛇？”
“打草惊蛇倒无妨，”慎徽道，“怕的是名不正言不顺，教人抓住把柄。”
要说整个安京，哪个地方最多能人异士，必是九安坊无疑。
要说九安坊为何能吸引如此多的能人异士，便不得不提，一巷一赌一寒天。
一巷指的是一条名叫“九寒天”的宽巷，巷子里有近百间小商铺，铺面方方正正，像个格子间。而这些格子店铺虽不起眼，但里面的东西，只有你想不到，没有你买不到。哪怕你要暹罗人的大象，只要出得起价，也能唾手可得。
一赌指的是九州赌坊，东家禹且过深谙赌徒心理，不时举办各种形式的□□比赛，吸引来自天南海北的赌客在赌桌上一教高下，转眼就能赚得钵满盆满。
一寒天比较神秘，表面上看是一座名叫“小寒天”的酒楼，实际上，汇集了一众民间刺客，是民间刺客团体“买命人”的老巢，人人身怀绝技、视死如归，令人闻风丧胆。
楚休言一行三人走在九寒天的路上，却没有引来任何注意，似乎九寒天的人早已习惯了见到官府中人。