傅伯山回来时天色尚早，顺路给她买回来了泰丰斋的糕点，两人用过吃食后歇了片刻，他便捉着她去净房沐浴。
温幼槐没有不尽兴的，每每这个时候伏在他的肩头，都恍觉两人可以平和地幸福下去，而她也愿意沉溺在他给的极致温柔中。
“今日给你看的那几幅图，你觉得怎么样？可还有别的想法？是可以修改的......”傅伯山轻嗅她脖颈。
温幼槐痒得缩了缩脖子，小声说：“二爷设计得很好，没什么需要改的地方。”
“是么？你喜欢就好。”声音闷在她身上，发出微微震动，“那等过了十五，同我去府上看一眼，要真瞧到了效果才行。”
温幼槐闭目不语，傅伯山当她是累了，又发出促狭的一笑：“这就累了？昨儿招惹我的时候不见你累。”
昨儿她做什么了？分明是他在马车上按着她不肯松开，温幼槐心中不忿，但想到法会的事，还是挡住他浮动的手，道：“二爷，十五那日老夫人邀我一起去松元楼看法会，昌泉阁我恐是去不了了。”
她也不知是哪里来的胆子，直接在他面前将这事定下来，可不知怎么她莫名觉得此时此刻的傅伯山不会拒绝她。
“恩。”傅伯山反捉住她的手，道：“你想去便去吧。”
温幼槐心中一松，便又感觉到那人躁动起来，在她耳边说：“不过你爽了约，总要接受些惩罚......”
说着将她突然抱出水中腾空，一颗心刚悬起又忽地落下，惊呼声在唇边溢出，却成了似黏住的哼唧。
“不要......”
傅伯山间隙中喘着气说：“不许说不要！”似是又觉得自己语气重了，掐着她的腰问：“那你想要什么？”
力道紧接着重了几分，惹得温幼槐咬上他的肩，傅伯山吃痛地皱眉，闭眼道：“除了我，你谁都不能要，懂了么？”
温幼槐像过了电一样浑身抖颤，顾不上再回答他的话，可越不回答他便销魂蚀骨地惩罚她，惊悸和刺激在一瞬间达到巅峰又重重落下，最终在他怀里化成一滩水。
这次沐浴不知持续了多久，温幼槐被抱着出来的时候，天色都蒙蒙亮了，她泄怒似地咬上他的手心，却听他一笑：“还有力气咬我？看来你还不够累。”
温幼槐一听这话立刻缴械投降，扭头闭眼佯装一息入睡。
头顶传来沉沉的笑，而后她便感觉到自己被放到床榻上，那人却像是离开了，门被人打开又关上。
她心里想着他怎么这么有精力？忙了一日回来也不休息，这么早就又要去内阁了？
思绪间身体又像是被打了一番似的酸，哪哪儿都感觉抬动不了了，意识逐渐模糊。
这时那人又回来了，不知拿了什么放在她枕边，道：“先前便要给你的，时机却错过了，今日你既瞧见了，便给你罢。”
温幼槐太累了，感觉到那人的身影在眼前伫立了良久才走，听到门关上的声音，她才费力支起眼皮，往旁侧一瞧，却见是那枚刻着她别号的印章，瞌睡当即醒了大半。
......
七月流火，天阶夜色凉如水①。
宫廷前的气氛却比以往焦灼，像淋过一场大雨后凝结着闷热的蒸汽，细细密密地笼着人心。
沉沉曳地明黄帐外，孟廷儒焦急地等了许久，才听到一道苍老的声音传来：“进来吧。”
今日太子门生在茶楼大放厥词，竟借‘一朝天子一朝臣’暗讽皇帝性命堪忧，原讥诮任人唯亲的话也拿来大言不惭捧夸自己，实在其心可诛！
然走进龙帐，昔日英武的帝王躺在漆金拔步床上，疲惫的神态让人再无法想起原本挥斥方遒的模样。
“咳、咳——”
金丝龙纹衾被下的身躯忽然震动，一旁的太子赶忙上前递帕喂茶，再没有更尽心的了。
孟廷儒斜眼看着这一幕，他从没有把那个淡雅文懦的太子放在眼中，如今出了这样的事，更能显现出此人的无能，连个门生的嘴都管不住，莫非陛下还会将这天下交给他？
他自然想过这事背后是不是太子驱使，但怎么想也觉得不太可能，太子在朝中势力薄弱，这么做无异于搬起石头砸自己的脚，而这件事也给改立三皇子提供了一个绝佳的契机。
自从皇帝病重后，太子一直侍候左右，朝中支持三皇子一派的官员未免担忧皇帝改变态度，时常寻到他跟前试探，他自觉对陛下的心思十分了解，但凡事都要防个万一，于是他今日借着看望陛下提起这事。
这自然只是第一步棋，要想改立三皇子，还需得加上其他助力。
但是看见陛下的状态，显然比外界想得要严重太多，孟廷儒心中不由升起些急躁。
自从坐上内阁首辅的位置，他几乎已经没有这样的情绪了，眼下这股急躁却在内心深处像蚁虫一样噬咬着，几番平复，他才开了口：“陛下，您万万不可落入成祖的后尘啊！”
一撩衣袍，竟跪了下来：“昔成祖不重东宫，致身后党派争夺朝中乱象，百姓没有不受苦的，您贤明一世，万不能被小人蒙骗，毁了身后名！”
说罢老泪纵横，绯红的官袍染了湿意。
太子不由在心中冷笑，他自然知道孟阁老这段话不是劝陛下恢复东宫之位的，而是想要劝陛下东宫易主之事近在眼前，不可再拖......这个孟阁老，当真是一点也不把孤放在眼里啊！
孟廷儒见陛下没有回应，紧接着说起太子门生一事，边说边流泪，直斥太子心思不纯，孝道只是他意欲谋权的表象。
然而陛下还是什么都没有说，这让孟廷儒有些捉摸不透，那股急躁又浮现出来啃噬他，但即便如此，他仍旧意识到了这事不宜再激进下去，遂压下心底的情绪，听从陛下的吩咐暂且退下了。
然他能明白过犹不及的道理，不代表朝中众多支持三皇子的官员都能明白。
出了乾清宫，却正对上拾阶而来的傅伯山，当下便皱起了眉头。
这段时间傅伯山在朝中几乎可以算得上是默默无闻，三皇子党派打得火热，太子一党虽低调却也在默默还击，然当中却没有傅伯山的身影。
这个时间选择明哲保身，无论日后是谁坐上皇位，恐怕都不会重用他......他是怎么想的？
对于这个自己一手教出来的学生，孟廷儒很早就已经看不透了，莫非真如传言所说，他如今沉迷女色不求仕途了？
孟廷儒走过去，对面那人侧身让开，他却停了下来，道：“这么晚了，也不知陛下召你入宫所为何事？”
傅伯山仍旧维持着师生之间的礼仪，微一拱手道：“今日午后陛下听闻家母派人采摘了些赤芝，对此颇有兴趣，我便连夜送来了。”
“哦？”孟廷儒挑了挑眉，见他手中的确拎着药包，便没对这事再询问什么，又道，“......听说你要成亲了。”
傅伯山自是笑着回：“到时还要请老师上门吃喜酒。”
孟廷儒盯着他看了半晌，而后拍了拍他的肩，最终什么也没说，身影在阶前远去了。
他从没放松过对傅伯山的警惕，但手下回禀的消息只有他每日按时回府，并没什么特别的见面来往，或许等到一切稳妥的那日，他也会对这个曾经的学生手下留情吧——
星萤流动，孟廷儒掀起衣袍上了马车，没再回看一眼。
*
约莫戊时三刻，傅伯山从皇宫回到了银杏胡同，月光高悬在空中，庭院中仍亮着一抹温暖的烛光。
傅伯山唇角微扬，正要推开门进去，却听到书房一阵窸窣作响，于是脚步一转去了书房。
刚走到门口，便见暗处一道熟悉的身影在低头看些什么，仔细辨别之下，才瞧见她手中隐约拿着一封信。
她注意到他了，身形显然一愣，当下仓促地把手中的东西藏在身后，手法实在拙劣。
“看见了？”傅伯山站在门口，月光洒在他淡然的脸上。
温幼槐竟然一颤，装作听不明白的样子，道：“我见二爷许久没回，便来书房看看......”
真是撒谎都不会编。
傅伯山眸光幽深，脸上却笑着，一步一步缓缓走近，从她手中夺过信件，她不肯松开，信件便被强硬地扯成了两半，他贴在她耳边说：“本来就是要给你的，你瞧见了不是正好？”
温幼槐却感受到他的力道，正在逐渐将那封信攥紧、揉成团。
她几乎以为自己要赌错了，心口一窒，颤抖着闭上了双眼，然而预料之中的狂风暴雨却没有落下。
她睁开一条缝，看见傅伯山在皎洁的月光下一点一点抚平那封信，又拿过她手中的那块小心翼翼地拼好。
而后却是一声微叹，道：“我说过了，你想去江南，我可以陪你。”
“只不过现在不行，得再等一段时间......不过，也快了。”
温幼槐垂着眸，像是酝酿了很久，才道：“只是先前来看图的时候正巧看到了，今日又听三姐说起她要去江南的事，便又想到了这信。”
傅伯山转身将她搂在怀中，低低的声音中隐隐透出些哀怨：“我放在这里，原也没打算瞒你的，你若想看，怎么不问我呢？”
他口中这样说着，身体却将她箍得更紧，像是生怕她就这么跑了似的，勒得她几乎喘不过气。
“对不起。”温幼槐稍微得到些空气。
傅伯山听到这话微怔了怔，而后立刻俯身吻上她的唇，比以往任何一次都来得疯狂暴烈，怀中之人连呜呜声都发不出了，悉数淹没在他的滚烫中。
这事原该是两人之间的一个小插曲，此事过后，两人仍旧如常相处着，傅伯山心中隐隐发觉，温幼槐对他似是没那么抗拒了，这让他愈发愉悦起来。
直到七月十五法会这日，举城欢庆，万人空巷，傅伯山坐在昌泉阁之上，突然收到来自罗霁的一道暗信：温幼槐不见了。