方子琼得到消息，匆匆赶至明德殿，这是熙帝处理公务，约见朝臣的地方。

在看见矗立门外的方子衿时，他顿住了脚步。

“皇姐。”这样的眼神，方子琼少有在方子衿脸上看到，有迟疑，又有一丝冷意。

方子衿动了脚步，向他逼近，即使面无怒色，也叫方子琼心中怵了一下，他有不好的感觉，但脸上，还是一片平和。

方子衿启唇，低声：“胎灵之祸，你可知道？”

她问得极为委婉了，眼神呈现一股冷意，定定看着方子琼。

儿时，方子衿在方子琼眼里，是温柔善良的皇长姐，不会因为他是熙帝与外邦舞女的孩子看不起他，但，他们之间总是有一分隔阂。

直到有一天，他那蠢笨的七哥，竟背叛了皇姐，选择了二皇子。

那时，方子琼也不过十来岁，却清楚地知道，这是他和妹妹改变命运的唯一机会，他找到方子衿：“皇姐，你选我吧，我绝不背叛你。”

从那天以后，方子衿就变了，变得严词厉色，极少在他面前像从前那般说笑了。

可即使如此，方子衿眼里也从没对他出现过这样的冷意，他是方子衿教出来的，自然知晓她的意思，他道：“我也是今日，宫里递来消息，才知道父皇的病是妖魔所害，皇姐，我们先进去看看父皇的状况吧。”

他微微皱着眉，眼神中透露出一丝急切，看着方子衿说出了这句话，话罢，眼神向下看了一眼，显得有些失落。

方子衿将他的一切小动作看在眼里，转身走在前：“武国联合了几个诸侯国，虎视眈眈，这种时候，父皇就是大熙的根本。”

方子琼微微垂首，跟在方子衿后头，她的言下之意再清楚不过，除了几个敌国，大熙无论谁也不能对熙帝动手。

“皇姐看重父皇，皇弟是知道的，此次胎灵，十有八九是细作所为。”

明德殿内，熙帝龙袍金冠，气色已经大好，高坐龙椅之上。林公公候在他身旁，手里抱着拂尘，一双眼睛锐利阴冷，紧紧盯着下面跪着的人。

方子琼走进殿内，第一眼看见的，是在张惇身后的方子显二人，方子显亦是察觉，与他遥遥相视一眼。他神色平常，嘴角含上些笑意，方子显却是没有给他好脸色，别过了头。

方子衿走至那抹跪着的身影旁，直至看清脸后，眼中惊诧之色更重，她与方子琼齐齐行礼：“儿臣叩见父皇。”

熙帝面色凝重，什么也没说，招招手让二人推至一旁。

二人站至坐着机关轮椅的华冠男子旁，方子衿视若无睹，方子琼好颜招呼道：“六弟。”

这是坏了腿的六皇子方子言，他双腿无知无觉，在轮椅上已经度过六年，他见二人过来，拱手道：“大皇姐，三皇兄。”

“贤妃，朕问你，这，是什么？”熙帝沉着气，起身走至贤妃面前，指着小太监呈上的一个木制玩偶。

“臣妾不知。”贤妃一身蓝布素衣，未戴钗环，不施粉黛，面色憔悴，唇无血色，哪怕是跪在地上，背也直挺。

“不知？”熙帝背过身，指着张惇又指向贤妃，示意张惇上前讲话。

张惇奉命，躬身一礼道：“此乃胎灵器皿，胎灵是来自于南蛮的一种咒术，女子非自然小产之婴儿，未见天日而去，怨气横生，以之炼作胎灵，可使得被诅咒之人怨气缠身，不出半年便作病态而死，陛下能撑过半年，多亏天道庇佑，龙气护身。”

“陛下以为，臣妾会用此阴邪之术诅咒陛下？”哪怕一脸病容，贤妃说起话来，亦含着几分威严之气。

“继续！”熙帝道。

张惇顿了一下，不忍似的，看了一眼贤妃，继续道：“而供养胎灵之人，需日日以精血滋养，常常面无血色，姿容憔悴。”

随着他话音落下，旁边候着的另一名太监，早有所察似的，抓起了贤妃的左手，上面赫然是数道划痕，有已经成疤的，也有还在结痂的，看起来并没有最新的，许是怕事情败露，近来停了手。

在他们盘问的时间里，纪岁安脸色很不好，因为她知道，贤妃不过是一个为自己孩子和家人着想的母亲罢了。要证明贤妃不是真凶的关键，就在那只木偶中的胎灵上。可是再之后的事情，不得不找周叶帮忙了……

“该面对的，迟早要面对。”纪岁安呢喃一声，“那不如，将计就计，请君入瓮。”

方子显有所察觉，用手肘撞了一下她。

纪岁安顺势道：“我去找一趟周叶，你看着这里，别让贤妃出事。”

“现在？”方子显挑眉，“不让她出事不可能啊，谋杀皇帝，诛连九族之罪。”

“事情太过简单，也太过蹊跷，这样的重罪，贤妃若是摆脱不了或是不愿摆脱，便只能以死谢罪，求熙帝开恩，你可明白？”

方子显生在皇宫，比纪岁安明白这些道理，贤妃身为八皇子母妃，八皇子又远在北疆，有什么道理做出这样的事情呢？不仅帮不了八皇子，反而会助三皇子方子琼一把。

“贤妃娘娘确实没有理由这样做……”他问：“你有办法找出真凶？”

纪岁安道：“我没有，或许周叶会有，他比我们都更了解鬼。”

听她提起这个名字，方子显心生不悦，同为三宗弟子，他倒是不知道周叶怎么就比他们更了解鬼了。

纪岁安说罢，便从一旁退下去了，殿内有人留意到了她的离去，却都不甚在意。

“贤妃，你还有什么可说的？”熙帝阴沉着脸，像是对贤妃的背叛感到了极大的受挫。

贤妃嗤笑一声：“事已至此，我没什么好说的。”

“你连辩解都不肯？”熙帝的语气染上一些怒气。

他转身看着贤妃，指了指她，又放下手：“好啊你，不愧是张老将军的独女，虎父无犬女啊！连弑君都这样的理直气壮！就这样急着为老八开路吗！？”

八皇子如今远在北疆，千里之外，她怎么会在这时候为他开这样的路？贤妃听着，更觉好笑，她不相信熙帝一个在皇位上坐了这么久，精于算计的人，会看不出其中蹊跷。

她只恨自己，当初围猎若没有争强好胜地自请与那些男子同比，锋芒毕露，便也不会被熙帝看上，最终入了这深宫，自己这一世受束便也罢，连带着自己唯一的孩子，就算躲去了北疆那等荒凉之地，也逃不过皇家子的命运。

她仰头看着熙帝，眼神中带着视死如归的毅然，扬声道：“陛下！臣妾十六岁时便跟着您，十九岁诞下子广，臣妾的父亲，自陛下还是皇子时，便追随陛下，戎马效劳，我们张家，没有一丝一毫对不起陛下的地方。而今，诸国来犯，陛下却独将子广贬去北疆那般九死一生的凶险之地，臣妾也想问一问陛下，究竟是何意？”

“何意？”熙帝震怒，“送他去建功立业，你还能不知道我是何意？”

方子衿、方子琼、方子言三人闻言，同时看向熙帝。除却去云山修道的十皇子方子显，熙帝共有六个儿子，却久久没有立太子，久而久之，六位皇子之间明争暗斗，权谋角力，不知不觉中就开始了夺嫡之争。而八皇子，曾是败者，幸而没丢了性命，却被熙帝贬去了北疆镇守，直至武国来犯，屡屡立下军功。明眼人都看得出来，看似贬谪，实为暂保。

如今，六位皇子之中，方子琼在长姐方子衿的扶持下夺胜，八皇子身负功绩远在北疆，余下的，两死一残一疯。

方子琼心道果然如此，不知不觉间，手紧紧握住了衣角，咬紧后槽牙看着熙帝。但那也紧紧是那片刻，上位者，当喜怒不形于色。

贤妃轻抿着嘴，强忍着泪：“我儿性情莽撞粗笨，注定要辜负陛下所望，臣妾请罪一死，望陛下看在臣妾父亲与我儿忠心侍君的份儿上，放过国公府和张家族亲性命，陛下，臣妾去了！”

话罢，她自袖中取出一根发钗，钗子尾部却似一根圆针，她举起发钗，向着自己的脖颈，狠狠刺下，不留分毫余地。

在场所有人都没料到，反应不及，唯方子显早有留意，眨眼间便已经站在了贤妃面前，抓住了她的手腕，夺过她手中的发钗：“何至于此。”

他抬手，旁边的太监赶紧上前接过了那根尖锐的发簪。

所有人都没看清方子显的动作，连带熙帝，面上虽平淡，心中却是震惊。

最没想到的，还是贤妃，在此局中，她是必死的，如此自主请罪一死，让熙帝放过国公府，已经是最好的结局。

熙帝见状，连忙指使宫人：“押住！快押住！”

两名宫人上前将贤妃押住，熙帝怒叹一声：“贤妃你真是好糊涂！”

贤妃冷笑，无非就是没有像熙帝所想，脱离了他的掌控罢了。

张惇看向贤妃的眼神复杂，也看出了熙帝的心思，上前道：“陛下，贤妃娘娘素来淑贤有德，其中或有隐情，不若待此咒术解开后，再做定夺。”

“张惇！”贤妃红着眼看他，竭力摇头，示意他不必为自己求情。

张惇没敢看他，若熙帝无意，哪是他一两句话能够改变的。

“准！”熙帝拂袖，坐回了龙椅，“贤妃禁足兰馨苑，着人看顾好。”

方子琼见状，想要上前，却被方子衿拦下，示意他不要妄动。方子显低声急切道：“皇姐，她可是要谋害父皇！”

方子衿没有说话，站在原地岿然不动。

待宫人将贤妃送走，张惇心下才松了一口气，转而向着方子显：“十殿下，这胎灵……”

方子显向着熙帝躬身一礼：“父皇，实不相瞒，这胎灵与一般的邪鬼有所不同，是以钦天监，乃至儿臣，也并没有发现什么，发现是这胎灵搞鬼的是儿臣的师姐，现下师姐有要事离去，这胎灵，便交予儿臣，儿臣会带去给师姐，作法除咒。”

“子显，辛苦你了，可……”熙帝略显犹豫。

方子衿这时才动了：“父皇，胎灵事关重大，何不交予钦天监，再请那位纪仙子去除咒。”

熙帝豁然：“正是如此，子显呐，你既然已经答应父皇要留下，便先住在福宁阁陪父皇些日子，胎灵一事便麻烦纪仙子尽快来跑一趟吧。”

方子显犹豫片刻，又道：“父皇，您的身子已经大好，咒术也即将除去，儿臣……”

“事情既然已经水落石出，诸位，退下罢！子显，你留下。”熙帝打断了他。