在朝中参职后一大烦恼就是再也不能睡懒觉了。以前禁足在家，白民哪怕睡到午间也无人敢惊扰，尤其张长东搬去父母院子里住以后，他干脆让这两个小侍卫省了早晚请安的规矩，让他们只跟着师父师娘就好，请安也是跟那两位长辈请，至于他这边，只要他不出门，不许任何人来房门外叫他。

但这规矩谁都遵守，除了张长东。这孩子一天不见见白民就浑身不舒坦，哪怕每日忙得要命，天不亮就要跟司如卿一道早起练刀剑，上半天随先生读书，下半天去演武场学骑射，晚膳过后再和司如卿一起去外面瞎逛，但无论如何，总能找到机会偷偷溜进白民的屋子里看他几眼，轻薄一会儿再走。

对此白民下令让门外伺候的人不许放张长东进来，谁知这小兔崽子走不进门就跳窗户，永远不肯老老实实听话。三番五次教导不改，白民问他你连师父的话都不听了吗？张长东说我听啊，你让我走我肯定马上走，一刻都不多留，你不碰我我也不敢强迫你，但我回去后必定会跟我爹娘说，是你背着他们悄悄喊我过来，我不来你就拿师父身份压我，待对我非礼够了就让我赶紧滚，还吓唬我不得跟旁人声张，否则就要罚我，你看我爹娘信你还是信我。

白民瞪着张长东，有心想骂他几句，说着“你……你……”，你了半天之后才发现竟真拿这兔崽子没办法，只好忍下这口气随他怎么折腾，后来为方便他进房间，还会特意给他在窗户上留道缝。

如今却不行了，每日不等天亮，全福就要在门外一声声喊他：“殿下，殿下您该起身了，待会儿误了上朝的时辰，皇上怪罪下来可怎么好，殿下。”

直到屋子里传来一句打着呵欠的“知道了，进来吧”，全福才会带领几个侍女推门进房，给殿下清洗的，束发的，穿衣服的，一大群人忙完后白民的瞌睡堪堪清醒几分，摸着黑走出门，上朝去了。

孟冬时节，天亮得晚黑得早，白民心疼两个小侍卫，想让这两人多睡会儿，也就不再让他们跟随自己上朝，而是换成从凉州追随他到京城而来的副将。

挂职兵部侍郎有段日子了，白民虽不算混日子，但该他办的事却是能拖则拖，本职之外一点儿都不肯多干，次次赶着最后期限交差，既得不到褒奖，也绝不给兵部尚书去皇帝面前告他状的机会。

因顶了“同中书门下平章事”几个字，他每日下朝后要先去政事堂听朝中大臣们议事，跟众人学习处理各个州县和京城其他官员递上来的折子，写下初步意见，下午才去都堂兵部处办公，日子过得比在凉州时还要忙。

除他之外，凡是在朝中挂职的皇子公主都要入政事堂，也就是白琮白璋白瑶这几个人，白民每天踩着时辰上朝，半梦半醒听皇帝和百官商讨国事，除非别人特意点他的名字否则绝不多说一句话，进了政事堂更呵欠连天，一双眼睛看似盯在奏表上，实则半天看不了几个字，好几次撑着头差点儿睡过去被白璋一巴掌拍醒，只能强打起精神，眨着眼睛继续往下看，可过不了多久眼皮又会一点一点耷拉下去，周遭声音越来越模糊，耳朵里跟灌进水一样，什么都听不清，水流出来一滴滴漫到纸上，眼睛也花了，折子上的字像是成了一团墨渍，再过一时半刻又要睡过去，直至下一巴掌落在头顶。

并非做出一副不思进取的模样给别人看，他是真的困，白璋问他行军打仗时是否也是如此，白民回答：“打仗是打仗，有战事时几天几夜不睡都是常事，可不打仗时我都睡到下午，晚上办公，凉州官员都是过了午时才来见我，咱们这早朝就不能改改，改成晚朝吗？”

白璋道：“那你去劝劝父皇，告诉他你起不来，能不能改早朝为晚朝，看他会不会骂你。”

白民立时泄气：“还是算了，前一阵子母后刚骂过我，我还是不要再去父皇面前找骂为好。”

白璋看完一本折子，放在右手边整齐码好，边边角角都要对准，又自左手边拿起一本翻开，奇怪道：“母后最疼的就是你，连她都骂你，你是做了什么了不起的事？”

“还不是为了给我娶妻，”白民一目十行地扫完一张请安折子，随手朝旁边一扔：“说想让京城里有头有脸的命妇带适龄女儿到后宫来，替我相看相看，问我喜欢什么样的。”

白璋：“你怎么说？”

白民：“我说我是个断袖，喜欢男的，让母后别再给我找了，母后骂我胡闹。”

白璋压低嗓音，却隐不去满面怒容：“我看你也是胡闹，就算你真的生来断袖，只喜欢男人，也该生几个孩子让父皇母后放心才是，你如今都不遮掩，直接拿出来说，难怪连母后都要骂你。”

“四哥，你怎么能这么想呢，”白民道：“好人家的姑娘谁会想跟个断袖过日子？更何况还要生什么孩子，难不成让人家守活寡还要养孩子？亏你想得出来。”

白璋道：“你不试试怎么知道，据我所知，这京城中仰慕你的贵女可不少，未必挑不出个不嫌弃你的。”

白民一笑，问道：“那等你们家白芷长大了，若是跟你说她看上一个断袖，说什么都不听偏偏要嫁给他，你也会答应？”

白芷是白璋的第二个孩子，现年才三岁，生得粉雕玉琢，冰雪聪明，一张小嘴说起话来跟抹了蜜一样，向来得白璋疼爱，他听白民如此一说，笔尖悬空一顿，似乎真想象到白芷长大后说这些话的场景，不禁愣了愣，俄顷说道：“不会，我只会把芷儿关起来，那断袖也许不光要断袖，腿也得断。”

白民一摊手：“你看，你这不是挺明白的？”

白璋勉强被说服，欲言又止，到底没有再说什么，可终究自己弟弟跟别人还是不一样的，就算是个断袖，白民也该是断袖里最优秀的那位断袖，怎么就配不上好人家的姑娘了？殊不知最优秀的断袖，当然也断得最厉害，不光袖子断，子孙也必定一起断了。

天气一日寒似一日，太后的病总不见好，几个月来缠绵病榻，皇后除统领后宫诸事之外，还要每日侍奉太后床前。她到底上了年纪，身体不比从前，如此操劳，铁打的身体也受不了，前几日刮了场大风，零星杂着几颗雪粒子，听说皇后膝盖疼的老毛病又犯了，最严重时走路都需要人搀着，白民不放心，在库房里挑出一块最厚最结实的狐皮，连夜找绣娘改成毯子，拿去宫里送给皇后。

他这些年时时记挂皇后的老毛病，哪怕跟皇后关系不太好时，一到秋冬换季也是各种皮毛药材之类，凡是对旧伤好的东西不要钱一样朝宫里送，还因此被人参了一本，说凉州如今百废待兴，民生凋敝，凉王竟还在民间大肆搜刮财物谄媚皇后，其心可诛。

谁知没过几天，攻破北狄都城的捷报传来，再过几个月，凉王向那位弹劾他给皇后送东西的官员递了封信，此信还是跟奏折一起送到，过了皇帝眼前转送到该官员手中，在太极殿早朝时，由白璋当众念出来，说第一，本王送给母后的东西都是战利品缴获，并未侵犯凉州百姓财物一分一毫，不信可以来查，第二，听说你家有八十老母，待你老母有病有灾时，你可千万别管她，你敢花一文钱给老母亲看病买药，你看本王参你不参你就完了，谁知道你看病买药的钱是不是贪腐而来，拿不出证据你就是知法犯法，罪加一等，这位官员又气又恼，老脸丢光，竟当庭昏厥，自此一病不起，没过多久就因病致仕还乡了。

白民行事狂悖，这样一闹有理也变没理了，那时他小小年纪屡建奇功，又统管凉州上下，风头正盛却不加收敛，如此招惹非议处处得罪人，本不算明智，但陛下对他气病了朝中大臣之事连一句斥责都没有，只是对那位官员大加安抚，不但准他回乡，更赠予诸多丰厚赏赐，这态度是摆明了要护着凉王，打压朝中反对他的势力。

朝臣又不是傻子，一见此举都明白了皇上的心如今偏在哪里，几年中再也无人提及一句凉王的不是，直到后来听陛下口风说想立凉王为储时才又出现不同声音，加上凉王行事愈发大胆，所做之事压都压不住了，皇上训斥他几次之后，参他的折子又多起来，这次皇上也不好再向着白民，直到当众说了一句白民性情乖张，的确不是储君最佳人选，暂且打消让他做太子的念头，朝臣才算作罢。

便宜儿子不好当，养娘也就更难，从那以后皇后再未要过白民给她送的东西，写信说宫里什么都不缺，更有太医每日问诊，让他无需挂念，在凉州小心照顾好自己比什么都强，他如今军功赫赫颇得陛下看重，多想着为君父分忧才是正经。

白民心中明白皇后也是无法，朝中不知多少双眼睛盯在他身上，他一举一动都不知会被人揣测到哪里去，就连皇后对他多疼爱几分，放在有心人眼里也成了又一场郑伯克段于鄢，倘若来日兄弟反目，全因做母后的疼爱小儿子，只好让他万事克己，别再给人抓住把柄。

白民自此不再乱送东西，只在父皇母后诞辰时送上礼物以示孝义，其他再多一点儿也是没有了，怎知德妃给皇后请安时，又在她面前多说了几句，暗示她对别人的儿子再好又如何，一离了京养育之情就全都抛在脑后，还是自己生的儿子最可靠，以至于皇后这般心胸气量宽博之人也再难安然处之，下次见到白璋来时，提起来气得大骂：“本宫真想撕烂他们的嘴。”

周围没有外人在，说话也就能随便一些，白璋对此表示，母后别急，现在还撕不得，等您当上太后，想撕谁就撕谁，母后不方便动手的还能让老六撕，我看他定然乐意之至。

母子连心，有些话不必明说，闲聊几句足矣，白民远离京城，一心扑在打仗和养弟弟这两件事上，以为可以不涉权力纷争，却不知许多事早在多年前已悄然成形，由不得他说愿不愿意。