张长东在外人面前极少说话，尽心尽力当好一个称职的侍卫。他跟司如卿不一样，司如卿从小在白民身边长大，得白民悉心教导，耳濡目染之下也知道在京城这种地方行事如何拿捏分寸，什么该说什么不该说，不同人又该用怎样的方式对待，但张长东不是，他长到十六岁才遇见白民，先前就是个山野村夫，迷离谷都没出过几次，身体精悍头脑空空，岂是一朝一夕能教好的？
到京城后，白民除了在一些关键问题上告知他该怎么应答，其他都不做特意提醒，两个侍卫一起在人前应对时，大多都是司如卿说话，张长东只在他身后，偶尔补充几句也就是了，除三公主那种见色起意的之外，以前从没人注意过张长东。
谁会去管一个侍卫呢，凉王再看重他也是凉王自己的事，说到底不过只是个下人罢了。
张长东呆愣愣看了侯大海一眼，认真纠正：“我不是将军，我只是个侍卫。”
白民拍拍他头顶：“侯大人问你叫什么，谁管你什么官职？”
张长东像是才回过神，答道：“哦，我叫张长东。”
侯大海有片刻沉默，但他们这些为官多年的老滑头，在人前装模作样习惯了，只要不想，无人可看出他们心里在想些什么，没过多久又慈祥一笑，像个跟后辈闲聊的老爷爷：“看你年纪不大，身手倒是不错，几岁了？”
“十七，”张长东道：“来年就十八了。”
“十七？”侯大海不死心，又追问一句：“是哪里人？”
张长东道：“凉州人。”
“凉州人啊，凉州好，”侯大海笑了几声，拍拍他肩膀：“别紧张，只是见了你，想起我曾有一个世侄，你生得跟他有几分相像。”
张长东满脸好奇：“侯大人的世侄，年纪应该足够当我爹了，还能看出像来？”
“当爹是当不成了，”侯大海笑意不减，只是略显凄凉：“他死的那年比你长上几岁，原本是快要当爹的，只可惜差了那么几个月。”
“啊，”张长东自知失言，提起别人伤心事深感歉仄，又道：“大人节哀。”
“都是十几年前的旧事了，也没什么哀不哀的，逝者已逝，活人除了将他们牢牢记住，也做不了旁的什么，”他又看向白民：“好了，快回去吧，下次想找我又怕惹麻烦的话，可以带话给我去烟雨楼小坐，那里人少，掌柜的是我旧识，不会有人乱说话。堂堂皇子，怎能做出半夜翻别人院墙的混账事，你要明白你是什么身份。”
白民虚心受教：“知道了，谢侯大人提点。”
他临出门前又想起什么，说道：“大人的府苑护卫实在太不顶事，这要是有人想闯进府里为非作歹，简直易如反掌，回去我给大人多派些侍卫过来看家护院，您留着用。”
半夜闯府的人还好意思说担心别人闯府，侯大海推辞的话没来得及出口，三人已推门掠出去，他走到院子里时，早不见了那三人身影，腿脚这般迅捷，怎么看也不像有伤的。
忽然听院子里不知什么东西“咕咕”叫了几声，侯大海身上一凉，不知是什么东西，寻着声音找去，走到廊下时脚步一停，破口大骂：“狗东西。”
只见他当宝贝养着的一只虎皮鹦鹉，嘴上一层一层缠着黑布，话是说不出来了，只能咕咕乱响，廊灯下瞪着黑豆似的小眼睛，像是在跟他求救。
来京城后，张长东说话做事种种规矩都是司如卿和全福教的，白民虽是正经师父，却只交待过他两件事，第一，别人如若问你年纪，不能说十六，要说十七，第二，说自己是凉州人，小时候全家死于战乱，流浪长大，不记得爹娘姓甚名谁，长什么模样，九年前开始跟随凉王。除这两件之外，其他的再问都说不知道，不记得，问凉王，问司如卿，反正就是一问三不知。
像是巧合，又或许命该如此，白民家里这两个孩子的身世都见不得光，司如卿的身份和户籍是在凉州时造的假，到张长东这里只能故技重施，一回京城就派人到凉州给张长东坐实了他的假身份。
司如卿算是半真半假，只要九岁之前的事无人问起，所说一切都有迹可循，张长东却不同，他在迷离谷中生活十六年，突然让他自称凉州人，谎话无论怎么编都不可能毫无破绽。
那就干脆别留破绽，一片空白时又怎么还会有破绽？分明就是个空洞。白民只让他记住两句话，十七岁，凉州人，其他交给司如卿乱编。
最初做这些时只想着未雨绸缪，事实上倒也未必会有人问起，一个侍卫的身世本不重要，却没想到今晚真能用上。
回府后三人换下夜行衣，张长东还不肯老老实实回房，拉住白民问道：“师父，侯大人说的世侄是谁啊，你认识吗？”
白民道：“不认识，年纪能当你爹的人自然也能当我爹了，十几年前我还在宫里，见都不一定见过，何来认识。”
张长东一想也是，点点头道：“也是啊。”
几句话间很快将此事忘个干净，又问白民：“那师父，我今晚能留在你房里吗？”
“不能，”白民还未说话，司如卿已拉起张长东就走：“国丧期间不许胡闹，你给我回师父师娘院子，老老实实待着。”
第二天太医还是登门了，说受秦王殿下所托来给白民看病，先前也照料过皇后娘娘的腿伤。摆出白璋的名号，白民哪敢怠慢，只能请进来老老实实让太医给诊脉看伤。
让张长东没想到的是，白民的腿伤竟然是真的。他先前只以为白民是不想劳累才假装一病不起，谁知太医诊断过后，说他这伤至少已有七八载，幸亏这些年里精心保养，又年轻力壮，这才多年无虞。如无意外，原本可得几十年与常人无异，到年老体弱时才会显露痕迹，可此次太后丧事，白民在灵堂守了七天，又值隆冬腊月，久跪加严寒，终致旧伤复发。
白民心中早有猜测，太医此言堪堪印证，倒不觉得惊讶，只问道：“你只说怎么治就是了。”
太医道：“想来殿下心中有数，处理及时，一觉出疼痛便用药敷过了，这才没发作得太厉害，待老臣给殿下施几次针，再开张方子，殿下照着喝几服药，不日就可痊愈。”
“那便有劳太医了，”白民忽又想起一事，转而问道：“本王在凉州时伤了腿，是当地一个老郎中给我诊过开的土方子，本王这些年按他所说敷腿，也好得七七八八，不知太医可否给看看，这方子我母后能不能用？倘若也可以，倒不必年年受这茬罪了。”
他说着招了招手，司如卿便将那方子递给太医，太医大致看过一遍，频频点头，说道：“天下医者何止千万，这位郎中的确是有些本事在的，用药虽奇但可一试，待老臣回太医署琢磨几日，增添几味药即可给皇后娘娘施用。”
这哪里是凉州郎中开的，这是离开迷离谷之前莫问生送的。那时白民为带张长东下山走了整整一天，活生生走得旧伤复发，莫问生看他走路姿势有异，询问之下才知他腿上有伤，便给他瞧了瞧，又开了张方子。只是那时谷中处处不便，张长东又总对他又背又扶的，也不用白民自己走多少路，就没真正用过，这次守灵过后腿疼难忍，这才重新翻出方子。
太医施过针后，临走前又打开医药箱，拿出一摞码得整整齐齐的公文交给白民：“殿下，这些是侯尚书让我带来的，说是怕您病中无聊，给您解解闷儿。”
白民略翻了翻，见这一堆公文都是新到的，分明还无人看过，脸上凑出个僵硬的笑：“侯尚书还真是有心了。”
他又给司如卿使了个眼色，司如卿忙拿出一大包银子塞给太医：“大冷天的，王太医跑这一趟真是辛苦，殿下这腿伤日后少不得还要麻烦太医，这点儿心意请太医千万不要推辞。”
王太医本不好意思收，客气几句后，银子到底还是被司如卿放进了他的医药箱。临走前不知是为了这包银子还是别的什么，又对白民多说了几句：“殿下若有机会，还是多劝劝皇后娘娘保重身体，娘娘这腿伤迟迟不见好，其实也是心病作祟，她自己不愿好，纵有神医良方，病人不配合又有什么用呢？”
白民听出不对，问道：“王太医这话何意，可以说清楚些吗？”
王太医却道：“言尽于此，殿下若真是为了娘娘好，还是去问问吧，微臣告辞。”
他留下一句不明不白的话，就此离开，白民这次真坐不住了，要不是司如卿和张长东一边一个按住他，就要直接进宫去找皇后问清楚，幸而这两个侍卫还记得侯大海让他近日不要出门的叮嘱，苦苦劝下白民，让他再忍几天，老实待着等侯大海消息。
他腿上受过伤的事，司如卿是知道的，那时候他还小，着急时除了哭之外什么都做不了，可白民告诉他一点儿小伤不碍事，休息几天也就好了，没过多久就如常走路给他看，又过几天再次上阵杀敌，竟还冲锋陷阵，直取敌方主帅首级，一举攻破敌军大营，司如卿也就信了这伤真的无足轻重。也对，他哥那么厉害，怎么会轻易让人伤到？就算有伤也算不了什么，世上没有什么是白民办不到的。
但从那以后，每年冬天白民都要坐一阵子轮椅，其他并无不妥，也没听他说过腿疼。都是肉体凡胎，哪有人能真正金刚不坏呢？不过是不敢伤，不能伤罢了。
太后丧事过去，司如卿一听白民让他去找轮椅，心中已然明白个大概，张长东却是头一次听说，立刻想起当初迷离谷中白民送他下山一事。那路多难走啊，自己年幼时功夫不好，山上山下来回乱跑，一不小心都会摔个鼻青脸肿，白民那时候背上还挨了一刀尚未愈合，身体如此虚弱，到底是怎么走下去的？想起那日醒来冲回家里，看见白民手脚上缚着铁链，一个人孤零零坐在床上等他回来，张长东心疼得快要掉眼泪，再给他敷腿时做得无比认真，一颗心紧紧悬着，希望这药起死回生，药到病除，最好伤势永远不要再犯。
白民却受不了了：“你俩正常一点儿行不行，天天看你们哭丧着脸，我还以为我死了。”
张长东小小年纪却跟江湖人士学了一脑袋迷信，急道：“师父不许乱说话，呸呸呸……”
侯大海办事十分利落，没过多久白民就听说陛下的御书房里，齐王、秦王、兵部尚书三人当着陛下的面大吵了一架，说到底还是为剿匪一事。
剿匪这种事说起来不大，办起来不小，军队就是个无底洞，稍微动一动都要用大把银子开路，杨乔松递这份提议剿匪的折子，除了白民他们猜想的用意，最主要其实还是为了要钱。
白璋的意思是，如今正到年底，各项仪式庆典早就排出去了，银子已经花得见了底，再加上皇太后的丧事刚过，又是一笔花销，实在拿不出钱来往凉州拨，能不能让杨乔松先缓一缓，等筹到钱再给。
白琮则说剿匪迫在眉睫，土匪这半年来接连骚扰百姓，祸事频发，再这么下去凉州百姓连年都过不好，凉州军定会失去民心，如此大事如何能等？侯大海则拿出几张折子摘要，都是前几个月里凉州发来的日常军务奏报，说杨乔松每次都写一切正常，先前也没提过土匪作乱的事，怎么突然间就火烧房子了？此事会不会有蹊跷，到底这钱要去想干什么，不如还是查清楚再说。
皇帝最初是支持剿匪的，但听完也开始动摇，批复的折子迟迟没发下去，拿不准时又问起凉王何在，说可听听他的意思，他对凉州情况最为了解。白璋道：“回父皇，凉王自从给皇祖母守灵后，引发旧疾走不了路，有半个月没出过府了，父皇若担心他，可以叫王太医来问一问，听说是他在给凉王诊治腿伤。”
皇帝沉吟一下：“伤成这样……也罢，身体要紧，先让他养着吧。”