“……我没有偏好。”艾维停顿片刻才说。

他开口之前有些犹豫，但说话时语气平稳，没什么多余的情绪。

虫族社会当然对性别有所偏好。珍贵的雄性或者足够强大的雌性都是被期待的。但当虫蛋被幼崽真正破开之前，似乎也很难探测出孕育的结果。

“是有什么……特殊考量或者意外情况吗？”他想了想，又追问一句。

莱斯塔这个问题指向性实在太过明确。艾维也不知道他是什么意思。

难道是他家族对后代性别有什么要求？毕竟莱斯塔的家族足够古老和庞大，也许有什么艾维不了解的特殊规矩。

亦或只是莱斯塔自己有什么偏好，所以此刻直白地询问他的意见？

说到“意外”，当然也有可能是莱斯塔真的进入孕育期了。但以他们亲密接触过的时间算算看，恐怕即使是这种情况，目前也还无法准确地测量出来。

“目前没有。”莱斯塔温和地弯了弯唇角。“不过您看起来好像很平静，不觉得会有意外。”

“我只是一开始就做好了面对一切的心理准备。每次行动之前都先确认好可能招致的后果，确保自己能够承担它们。”

艾维停顿片刻才缓缓说完。

“希望你也有，是吧？”

一旦莱斯塔真的孕育期，艾维身为雄虫需要面对法律规定的强制措施。

而莱斯塔则可能需要忍受激素变化对状态的影响，成倍地渴求来自雄虫的安抚，乃至到后期不得不脱离一线岗位等待完成生育。

“当然。”莱斯塔在光屏上冲他微微一点头。“最近状态还不错，没那么需要麻烦您。您也不必太在意颈环的提示。我先去工作了。”

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在大熊β星座的工作算不上很繁杂。而此区域足够靠近中央星，航线明确，往返的星舰也很多，路途中当然也没碰到什么意外。

此前莱斯塔雌父跟他讨论过的东西莱斯塔并没有立刻接受。回主宅每次对他来说都压力很大，他不太想在心情尚可的时候让这些事情打扰自己。

据说家族联姻已经在筹备仪式了，星网上隔三差五都能刷到相关的传闻。

原本莱斯塔对此没什么感觉，但一想到他正在做的事情其实也是想最终和艾维进入一场婚姻，又觉得稍稍有些羡慕。

也许他也应当去了解一下类似的仪式之类，以便日后在属于他自己的婚礼上使用。

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莱斯塔第二次约到艾维的安抚服务时是在路边小店。其实他已经约见了艾维，但还没进匹配中心就看到了他。

艾维独自坐在路边的遮阳伞下，面前是一杯雄虫喜欢的五颜六色的饮料。

约定的时间还没到，他也没有起身去匹配中心的意思。他咬着吸管滑动终端，一点没把注意力分给看似只是经过的莱斯塔。

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阴影明显地笼罩了视线。艾维原本专注于终端屏上某个消除相关的小游戏，意识到有陌生雌性靠近的时候才缓缓抬了头。

他本以为是来了搭讪的雌虫，正心不在焉琢磨着怎么拒绝，抬眼一瞟就看到是莱斯塔走了过来。

身形高大的雌虫站在那里就足够有存在感。微卷的长发不再一丝不苟地束起，而是随意地披散在肩头。钴蓝色的眼睛带着笑意，柔化了脸上冷硬的线条。

“请问，我可以坐这里吗？”莱斯塔笑吟吟地问他。

“随你。”艾维含糊地叹了口气，低头看向自己游戏失败的界面。“这没有其他雌虫。”

其实艾维有些微妙的抗拒。毕竟很快他就要去给莱斯塔提供安抚服务，此刻居然还得面对莱斯塔，就有种上班摸鱼被发现的尴尬感。

莱斯塔似乎没在意艾维的排斥。他从善如流地在艾维对面的座位坐了下来，动作优雅利落，椅脚与地面发出轻微的摩擦声。

“不高兴见我？”莱斯塔单刀直入。

“……哼。”艾维发出小小的鼻音，没有正面回答此问题。

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“别不高兴。”莱斯塔笑了一下。“颈环打扰你休息是我的错。”

“你们家要联姻了，你不需要帮忙吗？”艾维低着头，随口问。

阳光斜射在桌上，勾勒出不规则的光影形状。艾维凝视着光斑，几乎想伸手去触碰。

“我需要帮什么？”莱斯塔有点惊讶似的，可惜演技浮夸了点。反问的语气微微上扬。

“……。”艾维沉默片刻。“我想问，为什么联姻没有选择你，你会因此不满吗？”

“不会。我雄父的伴侣很多，我和联姻那位不是一个雌父，所以关系很一般。没什么可帮忙的，雄父自有安排，他没安排我做什么我就不需要做什么。”

这倒也不是不能跟艾维说的话题，所以他很轻易就解释了一大堆。

“我不会选联姻。我对和雄父选定的雄虫结婚没有兴趣。倒是你，问得好仔细……是在吃醋吗？”

说到最后，莱斯塔露出个有点促狭的笑容。他当然知道艾维不可能吃他醋，但这不妨碍他问出这样的问题来。

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艾维垂下眼睛不看莱斯塔。

“你看起来……长得就像那种，会维护家族联姻规则的雌虫啊。”

这评价其实无关乎具体的五官长相。那是一种更深层的东西，是莱斯塔身上烙印着的、属于顶级精英雌虫的独特印记。

无懈可击的仪态，决策时不容置疑的强硬，言行举止间流露出的、久居高位者才有的那种沉稳自信。

他站在那里，本身就是一套精密运转的规则体系的完美代言。

艾维也不觉得这是什么负面印象。可以想见这些特质能帮助莱斯塔在星舰指挥或者利益斡旋中掌控一切，如鱼得水。

但这样的特质是否适合成为伴侣，大概他也没办法完全确定。

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“是吗？怎么看出来的？”莱斯塔颇感兴趣地问。

从第一印象判断处事风格往往不那么准确，比如莱斯塔在婚姻一事上实际完全就是家族的反叛者。

但他仍然对艾维发问。也许是因为想借此了解艾维的判断标准。

其实莱斯塔已经或多或少意识到自己的家世只会在艾维这里造成负担，他一般会有意识地弱化家庭对自己的影响。

但也许仍然有什么部分被他忽略，导致这种有意无意的隐瞒没起到应有的效果。

他抱着双臂，笑盈盈地看着艾维。艾维脸色冷静地回看他。

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艾维其实很喜欢他那双钴蓝色的眼睛。莱斯塔意识到过。

当他注视着艾维的时候，艾维经常因为隐隐约约的不好意思而眼神躲闪，并不能完全自然地直视艾维。

很奇怪，他们明明都衣冠整齐，艾维还穿着颇为板正的制服。但他仍然会脸颊晕红，眼神躲闪，仿佛有什么很值得雄虫不好意思的事情正在发生。

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“……你就是想让我夸你，是吧？”艾维偏过头，沉默半晌，轻轻说了这么一句。

莱斯塔也没想到艾维会这么说，一时睁大了眼睛。

这句话兼具生涩的调情和诚恳直白的亲密，不论是从哪方面理解都足够让莱斯塔心跳加速。

而说出这句话的雄虫还站在他面前，棕色的眼睛微微垂下，仿佛眼前那杯浮着冰块和奶油顶的饮料就是最最重要的东西。

——看我啊，为什么不看我？

莱斯塔的喉咙仿佛被无形之手扼住。但这种强烈的，无声的呐喊在他心底来回冲撞。

心跳在此刻快到几乎失序。莱斯塔很嫉妒那只凝结着水汽，被艾维如此专心注视着的高脚杯。

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“没关系，我确实是这么觉得的。这不是不能说的话题。”艾维停顿了半天，慢慢地开口。

莱斯塔已经很想凑上去用吻堵住慢慢开合的嘴唇了。想用力亲吻，来回用唇瓣磨蹭，在艳红的水润的唇上更增加一分鲜艳。

“莱斯塔。”艾维就在此刻开口，缓慢地说。

“喜欢你的眼睛。注视着谁的时候看起来都很深情。到底怎么做到的？”

“翅翼非常漂亮。我喜欢它从肩胛骨里像流水一样散落下来又缓缓展开的样子。我相信任何见过这一幕的虫族都不可能忘记。”

“……虫纹的形状，其实很性感，你不知道吧？特别是侧腰。我记得你会轻轻发抖。因为兴奋，还是因为太舒服？”

“颤抖的时候，那块虫纹也会跟着一起在皮肤上抖动……就像要从皮肤里飘出来了一样。”

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“你自己看不到吧？”艾维的声音低而缓，但语气又那么不容置疑。“……真是荣幸，能让我看到这一切……”

莱斯塔简直要被他说得发疯了，又或者说其实每个雌虫都受不了被雄虫这么仔细地，仿佛很珍惜似的描绘。

他几乎已经要发起抖来，也不知道是因为兴奋亦或是舒服，当然也可能二者兼有。

“艾维阁下。”

“应该是我感到荣幸……您会这样欣赏这一切……”他凑近艾维，手指也跟着发颤，用力压制住急促的呼吸。“您想再看看吗？”