晨曦初露，鎏金铜漏滴答作响，宛如时光的低语。楚天佑身着一袭月白锦袍，腰间系着暗纹玉带，将描金镶玉的回宫谕令缓缓置于雕花檀木案头。他乌黑如墨的长发束起，发冠上的明珠在晨光中闪烁，那温润如玉的面容此时满是柔情。他望向倚窗而立的白珊珊，目光温柔得仿佛能滴出水来。

白珊珊她的长发随意挽起，几缕发丝垂落肩头，更添几分柔美。她静静地倚在窗边，晨光为她镀上一层朦胧的光晕，宛如一幅绝美的画卷。楚天佑望着她，眸中尽是温柔：“珊珊，三日后随我回宫筹备祭祀大典。礼部那帮老臣迂腐守旧，还需你帮我盯着些。”他的声音低沉而温柔，带着几分信赖与依赖。

白珊珊莲步轻移，步履轻盈地走到案前，素手缓缓抚过案上的文书。她唇角勾起一抹浅笑，如春日里绽放的桃花般明艳动人：“天佑哥又给我派苦差事？届时若把礼部闹得鸡飞狗跳，你可要护着我。”她的眼神灵动，带着几分俏皮与娇嗔。

楚天佑抬手，动作轻柔地将她耳畔的碎发别至耳后，指尖不经意间划过她细腻的肌肤，留下一抹温热。他语气宠溺：“我的掌灯人，自然是要护着的。以珊珊的聪慧，定能将诸事打理得井井有条。上次漕运改革，你提出的建议连李老都赞不绝口。”他的目光中满是赞赏与爱意，仿佛白珊珊是这世间最珍贵的宝物。

话音未落，只听一阵清脆悦耳的银铃声由远及近传来。叶倾颜一袭火红的异域长袍，如同一团跳动的火焰，扫过满地碎金般的阳光，出现在众人眼前。她眉眼间透着异域风情的艳丽，步伐优雅地步入殿内，每一步都带着独特的韵味。见到楚天佑，她落落大方地行了一礼，声音清脆：“楚王陛下安好。”

楚天佑扬手示意，脸上带着温和的笑意：“倾颜殿下，你同我等一行人同甘苦共患难，早已是至交，私下这等虚礼就免了吧。”他的语气亲切而随意，仿佛他们之间没有君臣的隔阂，只有真挚的情谊。

“哦对了，”楚天佑说着，伸手从袖中取出早已备好的文书，神色变得郑重起来：“倾颜殿下，朕今日便下旨，取消与西凉十五年前的婚约。公主乃西疆贵女，当有更广阔的天地。”说罢，他拿起狼毫笔，在宣纸上挥笔写下旨意，每一笔都苍劲有力。随后，他拿起玉玺，重重地盖在旨意上，鲜红的印泥在宣纸上晕染开来，仿佛是命运的转折。

叶倾颜双手接过文书，神色真诚：“多谢楚公子成全！公子大恩，倾颜铭记于心。若有任何需要，西疆必定全力相助。”她目光坚定，透着飒爽英气。

楚天佑展开边防舆图，神色凝重：“西疆铁骑纵横大漠数十年，北疆胡狄却三番五次进犯我凉州。”楚天佑指尖划过图上蜿蜒的长城，“我打算编纂《九边防御图志》，整合天下城防要略。”他突然转身，目光落在叶倾颜腰间寒光凛凛的西疆弯刀上。

叶倾颜心领神会，立即应声：“西疆地形我闭着眼都能画出来！愿将西凉骑兵奔袭之术与楚国城防体系结合，定不负公子重托！”她想起族中长老常说的“滴水之恩涌泉相报”，此刻恨不得将平生所学尽数奉上。

楚天佑沉吟片刻，狼毫饱蘸朱墨，在明黄圣旨上疾书：“特命西疆倾颜殿下与忠义侯赵羽为《九边防御图志》联合编撰官，三日后回京起可至忠义侯府查阅历代兵书舆图。望卿恪尽职守，早日成此巨著。”

叶倾颜双手接过圣旨，目光坚定：“楚公子放心，在下定当竭尽全力，不负所托！”

她转身时，见白珊珊正温柔地为楚天佑整理衣襟，笑着行礼道：“珊珊姐与楚公子伉俪情深，令人羡慕。待图志完成，还望能讨杯二位的喜酒喝。” 说罢，优雅退下。

待叶倾颜离开，白珊珊脸颊微红：“天佑哥......”楚天佑将她轻轻搂入怀中：“她说得不错。等祭祀大典、边防图志诸事办妥，我们便昭告天下。”

盛夏的榆州城被紫薇花香浸透，细碎的白花簌簌落在青石板上。楚天佑伸手替白珊珊拂去肩头落花，指尖不经意擦过她耳际，换来一记温柔的嗔怪眼神。白珊珊今日特意换上新裁的月白襦裙，裙裾绣着银丝凤凰，正是楚天佑上月差人从苏杭送来的料子。她踮起脚尖为他调整发冠，动作自然得仿佛已重复千遍：“这乌木簪衬你今日的月白锦袍正合适。”

楚天佑顺势握住她的手，拇指摩挲着她掌心的薄茧——那是多年握剑习武留下的印记：“倒像是你成了我的贴身女官。”话音未落，丁五味抱着个糖画兔子蹦过来，糖浆在阳光下泛着琥珀色的光：“我说陛下皇后，您二位腻歪完了没？再不走，榆州的糖人可都要被我吃光啦！”白珊珊耳根泛红，轻轻挣脱楚天佑的手，却被他反手勾住了小指。

街边茶楼酒肆的幌子随风招展，货郎挑担的铜铃声清脆悦耳。白珊珊突然驻足在一个绢人摊前，琉璃珠串成的发簪在阳光下晃出细碎的光。她指尖轻轻抚过绢人绣着金线的罗裙，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。楚天佑早已熟稔她的喜好，不等她开口便掏出碎银：“老板，把那对红衣仕女包起来，再挑两只最精巧的。”摊主笑着应下：“这位公子疼惜夫人，这对‘帝后游园’样式最是应景！”

白珊珊脸颊绯红，却大方地挽住楚天佑的胳膊：“既如此，便谢过陛下赏赐了。”丁五味在旁挤眉弄眼，故意拖长声调：“啧啧，我这电灯泡当得可真亮堂！”说着举起手里的糖画，糖浆勾勒的兔子耳朵在风中轻轻摇晃。

“快看！那不是新帝的画像吗？”前方人群突然骚动起来。楚天佑下意识将白珊珊护得更紧，却见街角茶棚里挤满了人。老茶客们围坐在八仙桌旁，粗瓷碗里的茶水腾着热气，墙上挂着的一幅水墨画像赫然是他微服时的模样。

“要说咱们这位陛下，真是天降明君！”穿灰布衫的老汉一拍八仙桌，震得碗里的茶叶上下翻滚，“才一年半的功夫，税赋减了三成，灾粮也没断过！我那二小子在临安修水渠，顿顿有白面馒头吃！”

“可不是！”卖豆腐的妇人擦着汗凑过来，蓝布头巾随着动作轻轻晃动，“我家那口子在修粮仓，工钱都是现银结算，比以前痛快多了！前儿个还带了半斤猪头肉回家！”人群哄笑间，角落里的书生突然起身，折扇“唰”地展开：“诸位可知？陛下流亡时，曾在咱们榆州......”

白珊珊仰起头，眼里盛着盈盈笑意：“太后说得对，民心才是最珍贵的王冠。”楚天佑低头望着她，忽然想起太后将玉镯套在她腕间的那日，阳光也是这样温柔。他握紧她的手，指腹擦过她腕间温润的玉镯：“往后的路，我们一起走。”

丁五味却被街边的糖画摊勾了魂。老匠人指尖翻飞，琥珀色的糖稀在他手中化作栩栩如生的花鸟鱼虫。丁五味蹲在摊前看得入神，眼睛亮晶晶地追问：“老伯，这凤凰的尾巴是咋吹出来的？”老匠人被他的热情感动，笑着递过一根竹管：“来，学着我刚才的样子，轻吸气，慢吐气——”丁五味依言尝试，虽然吹出的形状歪歪扭扭，却乐得直拍手：“徒弟快看！我吹出个小鸭子！”

他的笑声清脆爽朗，引得周围人纷纷驻足。老匠人也被逗乐，又送了他一个糖制的小铃铛：“公子这般好学，这个便送你啦！”丁五味捧着铃铛爱不释手，转身举给楚天佑和白珊珊看：“等回了宫，我要把这手艺传给御膳房的厨子，让他们也给太后娘娘做糖画！”

楚天佑望着他天真烂漫的模样，笑着摇摇头：“就你鬼点子多。”

待暮色浸透榆州城时，三人已逛得脚酸。白珊珊怀里抱着新买的香包，楚天佑一手提着她的战利品，一手牵着她的手。街边小贩们吆喝着最后的生意，暖黄的灯笼次第亮起，将青石板染成蜜糖色。丁五味摇着手里的糖铃铛，走在前面哼着不成调的小曲：“榆州好，榆州妙，榆州的糖画呱呱叫！”

楚天佑望着街边相视而笑的夫妻，望着追逐打闹的孩童，握紧了白珊珊的手：“若能守得住这般烟火气，便是日日批阅奏章到天明，也值了。”白珊珊没有说话，只是将头轻轻靠在他肩头。晚风掠过街角的槐树，将细碎的花瓣吹落在两人发间，恍惚间，竟不辨是花香，还是相思香。