暮色四合，暮春的风从长廊卷入增成殿，吹动珠帘轻响。邓绥正理着披风的系带，准备回兰林殿稍作歇息，忽听内殿骤然传出一声尖利的瓷器碎裂，紧接着是宫女失声惊叫，

“冯美人！快来人啊！”

心猛地一缩，邓绥下意识转身，裙角却绊在漆阶之上，险些踉跄跌倒。她顾不得疼痛，踢开坠地的云履，疾步奔入内室。指尖才掀开鲛绡帐帘，一股浓得令人作呕的血腥气便扑面而来。

“绥……姐姐……”

榻上，冯岚瘫倒在染血的褥毯间，月白色的中衣已尽数被浸透，血色晕染着锦缎，仿佛开出一朵猩红妖艳的曼陀罗。她的五指死死抓着被褥，腕上邓绥亲手编赠的红绳已被鲜血染成诡异的暗红。

“快传太医！快！！”邓绥冲宫女怒吼，声音几乎撕裂。

她一边唤人，一边扑上前揭开锦衾。鲜血正汩汩自腿间涌出，在蜀锦床褥上积成一湾暗沉的血池，几近无法遏止。那出血量、那速度，远非常规临盆可比，分明是中毒症状！

她抬头看向冯岚的面容，原本就苍白的唇此刻已泛起一圈惊心的青紫，眼角渗着泪，眸中却只有一个字：痛。

“阿岚……那药，是今日的药？！”

冯岚颤抖着点头，却痛得已无法开口，只是拼死攥住她衣袖，指节痉挛抽搐，喉间发出破碎的呜咽。

“血……血里有东西！”侍书忽然尖叫。

邓绥猛地低头，只见那汩汩流出的血液中，竟浮着几缕银白结晶——冰裂状、未溶尽、极细微。

她瞳孔骤缩。

是硝石！

“来不及等太医了！”她转身大喝，“备烈酒煮沸！取我兰林殿的白布和炭灰！还有……”她咬破指尖，就地蘸血在案上急书数味解毒药材，“马上送给周太医，让他立刻赶来，刻不容缓！”

“绥姐姐……”冯岚忽然失控地哭喊出声，唇角血泡翻涌，“别走……我怕……”

她泪水与血混淌，一句“我怕”喊得人心肝俱裂。

邓绥再顾不得其他，将她紧紧拥入怀中，任那鲜血濡湿自己衣襟：“我在这儿，我不走。”

她一边稳住冯岚狂跳的脉搏，一边解开她中衣腹部的系带。下一瞬，露出的皮肤之上赫然一片青紫斑驳，向四周蔓延，已触及心窝，仿佛毒蔓在肌理中疯长。

她手指轻颤，声音却稳得骇人：“别怕，阿岚，我们一定会平安的。”

“再用力！已经看见头了！”

产婆声嘶力竭，喊声宛如战鼓，敲碎着殿中每一寸沉寂的空气。邓绥死死抱住冯岚，那手臂早被抓得皮开肉绽，血从指缝中蜿蜒而下，与锦褥上的殷红交织在一处，模糊成命运的颜色。

冯岚几近昏厥，满面冷汗，唇色发青。她的下身早已湿透，血与羊水混作一团，毒斑如墨，自腰际一路蔓延至胸骨，像是死神伸出的手，缓缓攀上她心口。

“绥……姐姐……”她眼中一线清明骤然凝聚，染血的指甲死死抠进邓绥的腕骨，“求你……救……我的孩子……”

“阿岚，看着我！”邓绥含泪大喝，几乎是将她的意识从死亡边缘强行拽回。

她咬紧牙关，替冯岚在唇间塞入软木：“别咬舌！听我，吸气……再用力！”

随着最后一声撕心裂肺的哀嚎，婴儿滑落在铺满锦缎的褥上。

可那小小的身躯，青紫僵冷，一动不动。没有哭声，没有呼吸，仿佛天地间所有的生机都在那一刻戛然止息。

“快哭啊！”产婆惊恐地将婴儿倒提，狠拍脚底。

乳母扑上前，双手发颤地搓揉胸口：“小皇子……小皇子啊……”

“别愣着！”邓绥猛扑过去，一把抱起婴儿，拇指用力按在人中穴。她眼神发红，唇齿交错之间，是一口一口吸出的羊水，苦咸中透着铁锈。她像是疯了般，反复进行人工呼吸与心肺复苏，动作急促而绝望。

“快醒醒啊……”她声音颤抖，额上青筋暴起，“你娘在等你……你不能走……”

可那具小小的身躯依旧冰冷僵硬，唇边的黏液早已凝固成一层透明的壳，映出雪里青寒毒的痕迹。

“这……回不来了……”太医跪地而泣，声音几乎喑哑，“宫内窒息，毒入脑髓……小皇子，恐怕早在腹中便已……”

“不！”邓绥低吼一声，将孩子紧紧搂入怀中，泪水滴落在那尚未睁眼的脸上，“我不信……我不要他死在这世上都没来得及睁眼！”

殿中众人俱是泣不成声，连一直伺候在侧的产婆也红了眼圈，跪伏在地，不住叩首：“罪臣无能……请贵人恕罪……”

就在这凄然的静默中，一道尖锐的惊呼刺破夜色：

“血崩了！冯美人血崩了！”

“白布！烈酒！煎汤药！”邓绥几乎是吼出声，抱起婴儿放入银箱中，飞身扑回冯岚身侧。

邓绥回身之际，正撞见冯岚如被掏空了魂魄般瘫软在血泊中。她的身躯仿佛破败的绢偶，四肢无力地垂落在床沿，指尖尚未脱力，却再握不住命运的缰索。

殷红的鲜血宛如决堤洪流，自腿间喷涌而出，瞬息间便染透三重锦褥，床沿沿着血色滴滴垂落，淌入雕花金砖缝隙间，发出令人胆寒的“嗒嗒”声。那条缠在腕上的红绳早已泡得发乌，颜色像凝滞的劫火。

“阿岚——！”

邓绥失声尖叫，猛地撞开太医扑到床前。她跪在血泊中，指尖颤抖地按住冯岚小腹两侧子宫穴，鲜血如沸水从她手缝喷溅上脸，滚烫的温度却带着冰冷刺鼻的硝石味。

“九针定血！”周慎抖着手拔出银针，直刺冯岚百会、气海、关元穴位，烛火下银芒跳跃如星。

“让开！”他喊道。

“闭嘴！”邓绥近乎咆哮。她撕开冯岚胸襟，手指沿着肋骨迅速找到主动脉位置，借着从现代网络上看到的刻进脑海的记忆，死死按住那将崩裂的生命线，“参汤！快取千年老参！否则命就断了！”

冯岚的瞳孔逐渐扩散，却在这一刻挣扎着侧过头，手臂朝着一旁探去——她在找她的孩子。

邓绥喉头一紧，忍着泪水将那已无声息的小皇子轻轻放在她胸前。青紫的小脸贴着母亲下颌，两者颜色无甚分别，一动不动，如凝固在雕塑里的哀哀人间。

冯岚望着孩子，眼神忽然柔和下来，唇角浮起一抹恍惚的笑：“孩子……暖的……”话未落，那根红绳终于“啪”地一声，断成两截，落入血泊，随波而去。

周慎一口气逼出三道针后，终于止住下泄的血泉，他跪倒在地，脸色惨白如纸：“命……保住了……天佑……”

而邓绥的双手，却早已僵在冯岚胸口，指尖尚有余温，却握不住一丝安慰。她身上满是血水与胎垢，分不清哪是他人的，哪是自己的。

她一步步踉跄着走出增成殿，天光初破，朝阳正从云层缝隙中探出光芒。金色落在她鬓角，映得她满身腥红仿若从地狱归来。她低头看着自己一双染血的手，指尖的裂口早已麻木。

“医生最痛的，是拼尽全力，仍救不回的命。”

——那是她在另一个世界里，听过的一句话。

可就在此时，一道剧烈的刀绞之痛突然袭来，自下腹深处扯裂般攫住她的神经。她踉跄弯腰，下一刻，温热的液体汩汩从腿间涌出，在青玉地砖上汇成蜿蜒的小溪，映着天光，如泣如诉。

“不……我的孩子……”

她声音颤如蚊呐，唇色瞬间褪尽。耳畔似有钟鸣远去，她最后看见的，是一抹玄色衣袍闪掠而至，

“绥儿！”刘肇疾步扑来，臂弯托住她即将倒下的身躯。他的手颤着覆上她额头，那是他从未在战场上、朝堂上露出的惶急。

“太医！”他声如崩雷，“快来救邓贵人！”

一时间，兰林殿惊魂未定，增成殿内又响起瓷盏碎裂的凄音。那碎裂声，仿佛斩断了人世最后一线欢喜。

增成殿，冯岚方才醒来，尚未从重伤中缓过神。她猛然惊坐，挣开侍女搀扶，跌跌撞撞地冲向殿角。

那儿摆着一口紫檀小匣，里头安放着她亲手缝制的虎头绣鞋。她抚着那双尚未着地的小鞋，剧烈呕吐起来，吐出的黑血里竟混着一缕一缕晶莹的寒霜。

“邓贵人呢！”她双目通红，死死拽住殿柱，语音凄厉，“我要见我绥姐姐！”

侍女们跪了一地，个个哭得不能自持，却无人敢言语。因为她们知道，此刻兰林殿外，正飘出一缕缕焚烧胎衣的青烟。那是天子之子的火，也是一个母亲未竟的梦。

“美人，美人，您方才才见小月，身子极虚，怎可擅自出殿？！”

侍女红绫急急忙忙地伸手去拦，却只抓住了冯岚飘飞的衣角。冯岚披着一件未系扣的薄褙子，墨发蓬乱，脚步踉跄，脸色如纸，却执意推开殿门，一头撞进仍未散尽的晨雾中。

“别拦着我，我要去见姐姐，她是因为我……才这样的，我要去见她！”

她的声音破碎得像风中碎玉，每一个字都带着颤抖。脚下金砖湿滑，她几次几乎跌倒，却咬紧牙关站起。昔日那温顺娴静的冯美人，竟像要赴一场生死决别一般，赤足奔向兰林殿。

增成殿后的夹道幽长，雾气缭绕，红墙黛瓦隐现其间，冯岚每走一步，腹间的钝痛便撕扯得更厉害。可她不肯停。脚踝在冷露中泛白，血色月华悄然在裙摆上晕染开来。

“姐姐……姐姐……阿岚来看你了……阿岚对不起你……”

她扑倒在兰林殿的门前，宫人惊呼未及，冯岚已趔趄着跪进殿内。榻上的邓绥尚在昏沉，苍白的面容一如雪上残红，唇瓣微泛青紫。她双手交叠在腹上，薄被盖至胸前，胸口却微微起伏，昭示着尚有生机。

冯岚双膝跪地，颤着唇伏到她榻前，瘦弱的手指紧紧握住邓绥的指节，那只手依旧温热，却没有回应的力道。

“姐姐……你别吓我，我来了……阿岚对不起你，若不是我——”

泪水扑簌簌地落在邓绥的指背上，冯岚低头吻她的指节，一声声呜咽如婴啼般细碎哀切：“是我不好，是我不懂事，是我没察觉那药里有鬼……是我……害了你……”

她埋首在榻边，像要把那一切罪孽都掐断。

耳畔忽然传来一声极轻的咳，“阿岚……别说傻话……”

冯岚猛地抬头，眼前的邓绥睫羽轻颤，已缓缓睁眼。她抬起沾着汗水的手，微微用力，指背轻拂上冯岚湿热的面颊，为她拭去满面泪痕。

“这一切……是命数。”邓绥声音沙哑，却依旧沉静如初，“不是你的错，不要因我，贬低自己。”

冯岚再也忍不住，一头扑入她怀里，身子止不住地颤抖，像惊弓之鸟。“不……不是命数……姐姐……若你有什么三长两短，阿岚也不独活在世上……”

邓绥心口一滞，终是抬手将她紧紧搂住。她低头贴着冯岚的发顶，发丝潮湿温热，透着残留药香与微咸泪意。她缓慢却坚定地说：“可你活下来了，这就是天意给我的宽宥。”

“姐姐……”

冯岚仰起脸，鼻尖抵着她下颌，眼中泪光盈盈，嗓音却出奇清澈：“我怕得要死，可只要想到你，我就觉得……我得撑着。”

“阿岚……”

邓绥怔住，胸腔中有什么软弱又炽热的情绪，悄然冲破了压抑的堤岸。她慢慢握住冯岚的手，五指交扣，那力道在战栗中带着不可动摇的坚定：“若你愿，愿与你，一起享这锦绣江山。”

“那阿岚就一世一生，陪在你身边。”

冯岚破涕为笑，眼角犹带未干的泪痕，唇角却柔若三月初阳。她抚着邓绥掌心，低声道：“你是我的绥姐姐，不是邓贵人，更不是君臣，只是我此生最想珍惜的人。”

兰林殿外，晨光初绽，风卷窗纱，漫天柳絮宛如雪落宫墙。而寝殿之中，两个历经生死劫难的女子紧紧依偎，心跳与呼吸交织成一曲无声的挽歌。