的“沙沙”声。

当她翻开第五本账册时，目光陡然顿住，像是被什么无形的力量紧紧吸引。

在账册中关于大燕明宣三年的条目里，记载着侯府修缮马厩的木料支出，而令她惊讶的是，将近12年后，姑娘修建书房的费用竟与之分毫不差。

她微微蹙眉，眼中闪过一丝疑惑与思索，脑海中瞬间浮现出一个念头：好精巧的乾坤罗网。

她顺手拿起桌上的毛笔，蘸了蘸清水，在一旁的青砖上开始列算式。

青砖粗糙的表面与毛笔接触，发出轻微的摩擦声。随着算式的逐步列出，不同年份的银钱换算后，竟呈现出完美的等差数列。

夏晚桑的眼神愈发凝重，心中暗自惊叹这背后隐藏的诡异与精密。

就在这时，一滴墨汁突然从毛笔尖滑落，晕染在明宣十五年的条目上。

那条目上记载着购置三百斤桐油，如此数量，足够把整个侯府钉染成一座密不透风的铁桶。夏晚桑盯着那晕开的墨汁，愣了片刻，仿佛透过这团墨渍，看到了无数隐藏在黑暗中的秘密。

暮色渐沉，灰暗的光线透过窗户，一点点侵蚀着屋内的明亮。

夏晚桑揉了揉酸痛的膀子，缓缓起身。她环顾四周，发现吴管事早已不见踪影，整个房间显得格外空旷寂静。

然而，她却注意到自己常坐的紫檀木椅下积着一层浅灰色的粉末。

那粉末在昏暗的光线下，闪烁着一丝不易察觉的微光。

夏晚桑缓缓蹲下身子，轻嗅那粉末，一股混合着檀香的硝石味钻进她的鼻腔。

她心中一惊，下意识地将藏在袖中的各院灰烬分别取出，仔细查看。

这些灰烬是她之前悄悄收集的，此刻在她手中，似乎成了揭开谜团的关键线索。

突然，门外传来刻意放轻的脚步声，那声音在寂静的走廊里显得格外突兀。

夏晚桑心中一紧，迅速将灰烬重新藏好。

透过窗户的缝隙，她看到巧荷翠色的裙裾在窗帘下一闪而过，紧接着，窗子上映出一个手持剪子的黑影。

夏晚桑反应极快，立刻吹熄蜡烛，黑暗瞬间笼罩了整个房间。

她猫着腰，贴着门小心翼翼地挪到侧门处。

在侧门的角落里，她的指尖触摸到一个冰凉的物件。

借着微弱的光线，她看清那是一把黄铜算尺，算尺身上刻着某某钱庄的徽记。

她愣了愣，将算尺藏在中衣里。

夏晚桑怀揣着满心的疑问，来到以前的厢房。

此时，同屋的张婶正坐在床边，就着昏黄的油灯专心补着衣裳。

针线在她粗糙的手中来回穿梭，发出细微的“嗒嗒”声。夏晚桑走到张婶身边，从怀中摸出捂得温热的烤红薯，递了过去，轻声问道：“婶子，可知明宣三年侯府可出过什么大事？”

张婶抬起头，奇怪地看了看她，手中的针线动作瞬间停滞。

针尖在油灯下闪烁着冷光，映照着她略显紧张的面容。

她沉默不语，过了好一会儿，才缓缓开口：“那年秋收，有个马夫跌进熔铁炉里，捞出来时只剩半截腿骨……”说到这里，她扯断线头，声音微微颤抖，“第二日，老夫人房里就多了尊鎏金佛像。”

暗夜中，夏晚桑躺在床上，辗转反侧。

她将今日所见的种种线索，如管事的硝石粉、钱庄的算尺、十二年轮回的相同账目，还有那个神秘的朱砂三角符号，在脑海中一一串联起来。

这些线索如同一张无形的蛛网，将她紧紧缠绕。