苏晓回头低语：“我以为张玉儿的话不假，难道叫她平白受八十杖？先不让这黄知府判下来，混在人群中喊几句话，不会泄露行踪的。”

顾允转过身去：“走。”

苏晓扯住他的袖子，惊堂木已一响：“大胆张玉儿，已为人妾，私奔出逃，证据确凿！着杖刑八十，择期行刑！”

顾允将手一抬，径直走了出去，苏晓跟上他，一路缄默无言，进了家客栈，掌柜笑道：“二位客官是要间上房？”

苏晓道：“两间。”

掌柜惑道：“两间？”

苏晓将柜台重重一拍：“我不同他呆在一间！”

掌柜唬了一跳，转眼看顾允，顾允道：“两间。”

进了房，苏晓将东西搁了，便去见顾允，面含微笑，娓娓道来：“大人，我想写一张字条给黄知府，钤巡按御史关防，当初与孙余说要去苏州，如今在常州显露踪迹，正是实则虚之，虚则实之，更使他们捉摸不透。”

顾允看也不看她：“写了，就不必去苏州了。”

苏晓越发放轻了口气：“字条若不妥当，我们就再议一议别的法子，大人怎么想呢？”

“你想回京城了？”

苏晓咬了咬牙：“为何便说让我回京城？纵是浙直巡抚，手上恐怕也没有任免一个巡按御史的权柄。”

“你想试一试。”

苏晓忍无可忍：“那我就回京城又如何？！”

顾允转脸看去，帷帽摘了，满身红梅带雨浓的丽色，似乎都染到了脸孔上，他收了目光，不敢再看。

“你原来能走这么远。”

苏晓张了张口，一下再说不出话，是这样的，他是这样能让人一个字也吐不出来的。

苏晓默然转过身，推门走了出去，回了房，却是一刹工夫昏暗了，支起窗，狂风当头，阴云密布，雨没多久落了下来，白茫茫大雨，红桃绿柳乱战狂摇，旧瓦长街哀鸣。

黄知府背手望着廊外，斟酌还要不要去依翠楼，那头书吏一溜烟跑了过来，“大人，”从怀里奉上一张字条，“你看！”

黄知府瞥了过去，先看见鲜红关防，瞠目结舌：“这，这，快，快，叫余师爷过来！”

余师爷匆匆赶来，一眼看见字条，两条眉毛登时绞紧了，黄知府愁云满面：“这可怎么办啊？他现下难道还在常州不成？”

余师爷锁眉道：“大人，在不在的，这押着的也是他的关防啊。”

黄知府叹气道：“那只能按这么办了。”

余师爷犹疑道：“直接开释了张玉儿，拿什么说呢？夏进那里，大人也是答应了的。”

黄知府连连叹气摇头：“夏进算什么？他若真要插手这案子，这哪里经查？到时更不好说了。”抬眼望向瓢泼大雨，直打了个寒噤：“这可是顾允呀。”

顾允在檐下收了伞，低头看去，斗篷湿了一截了，伙计向檐下张望一眼，跑了过去：“哎呀，爷这顶着大雨去哪了？衣裳都湿了。”

顾允取出一块银子：“送碗姜汤上来，都不要说我出去过，送汤时，只敲两下门，不要开口，切记。”

伙计捧过了银子，眉花眼笑：“好嘞，小人明白的，保准不让娘子晓得。”

次日一早，苏晓起身收拾了，坐在大堂里等顾允，她还要试一试，一定要说服他。

少顷，顾允从楼梯上走了下来，不过来，就在边上桌子坐了，掩袖咳了一阵，伙计送上一碗粥笑道：“小的再给爷上碗姜汤来？”

顾允拿起勺子：“旧病，不用了。”喝了会粥，结过账，方才走了过来，也不开口，只指尖将桌面一敲。

苏晓同他走了出去，细雨茫茫，乘马车去渡口，一路只听得低低的咳嗽声。

“再留一日罢，”苏晓道，“风雨行船，更不好受的。”

顾允合着眼，咳过一阵开了口：“你知道这雨几时停？”

苏晓看着他的脸色：“大人这是着凉了，”顿了顿，“是昨日淋了雨么？”

顾允道：“屋子没漏，闲话，不必多说了。”

苏晓不作声了。

到渡口上了船，顾允和衣躺在床上，苏晓道：“袍子脱了再躺罢，被雨潲湿了。”

顾允背对着她，一言不发。

苏晓坐在案前，手里捧着盏茶，风更大了，船身一摆一摆，透过窗罅，已然潇潇雨连江。

眼梢里，被子却倏地一掀，顾允下了床，也不穿鞋，弯着腰就向外跑，苏晓连忙起了身，看他抬手向嘴上掩去。

还是吐了出来，人顿在那里，苏晓一转身走了出去，端回一盆热水，顾允还垂眼立在那，手上一方帕子，重重地漫无目的地在脸上擦着。

苏晓将帕子拿了下来，浸了热水绞干了，手脸擦净，苏晓道：“将袍子脱了。”

顾允并不动作，张了张口，苏晓先一步将丝绦系带解开，扯住前襟将袍子扒了，按进盆里，才又抬手将他额头碰了碰：“怎么样，还难受想吐么？胃脘呢，会疼么？”

顾允摇了摇头。

苏晓将帏帽一戴，一手挟起盆便向外去，顾允这才开了口：“我会洗的。”

苏晓推开舱板，顿了一顿：“相公，你躺着罢，你病了，衣裳当然是我洗了。”

雨倒小了，换了盆温水，皂角浸了进去，一点点揉碎。

弄得这么狼狈，昨日一定淋了雨，伙计也说漏嘴了。

若是同旁人约好的，来去有马车，室内商谈，不会淋雨，所以是临时起意，想趁雨前办好事，还是没赶得及。

坐在马车里，她就知道不用说服他了。

若非这副身子拖累，很容易做得了无痕迹，可何必做得了无痕迹呢？

水色袍摆蓦地映进眼，苏晓偏头看上去：“怎么了？怎么出来了？”

顾允蹲了下来，手往盆里伸，苏晓拦道：“我来洗呀，风大雨大的，快进去呀。”

顾允不言语，手又去够盆，苏晓一伸手推了个八丈远：“我说——”

顾允抬起了头，对着雪白的一张脸，火气烟消云散，苏晓由不得轻声慢语起来：“我来洗就好了呀，不过就是吐了点东西，哪里就那么脏了？你看人家牛，吃下去的东西还要吐回嘴里再嚼呢，是不是呢？”

舵公看着两个人并排蹲着，咧嘴笑道：“爷还是进去罢，要是淋了雨，病得更厉害了，娘子心里啊，就更难受了。”

苏晓垂下了眼：“进去罢，我将袍子浸上，就进来了。”顿了顿，“病得厉害了，到了苏州，怎么见人？”

顾允不作声，立起了身，一步一步往回走。

盆里满满当当的沫子了，苏晓将袍子浸进去，一下下揉着。

舵公向船舱努了努嘴：“身子骨不大好呀。”

苏晓“嗯”了声，“是不大好，总有些头疼脑热的。”

舵公笑呵呵的：“男人身子不好，可不大行，不过娘子要是喜欢，就不算什么咯。”

盆里一双手顿了顿：“我，我也不晓得什么是喜欢，糊糊涂涂的。”

舵公笑了起来：“待在一处高兴，不在一处就想，乐意对她好，她要是难过了，自己更糟心，我跟我那老婆子，就是这样的。”

苏晓彻底顿住了手。

舵公看她怔怔的：“娘子？”

苏晓回过神，轻轻一笑：“大爷，你同大娘真好。”

舵公笑着摇了摇头：“都是以前了，早就不在了，老东西现下，是一个人咯。”

苏晓默了默：“大爷，你的孩子呢？”

舵公道：“我们家小月，可乖了，去苏州当织工，给她娘挣药钱，自己倒病了，也走了。”顿了顿，又笑了：“娘子呀，这日子过得可快了，好多年，一晃就没了，有个知心人，就要好好地过。”

苏晓轻轻“嗯”了声。

漠漠江天，细雨如梦，舵公自顾自说了下去：“老天爷不收我，我就活着嘛，老天爷来收我，我就找她们去咯。”

苏晓低下头，盆中泡沫，湮了大半了。

顾允依旧向壁而卧，一阵一阵，呕意又翻涌上来，手足仍是冰冷的，冷得生疼。

又陷在了梦魇里，与生俱来的梦魇，苦海上漂泊的孤舟，人被锁在舟底，沉沉的铁链，湿腐的木板，都让他透不过气，风浪是从不尽的，正如漂泊也无尽。永不得渡的漂泊。

“冷不冷？”耳边蓦然轻柔的嗓音，“还难受么？”

顾允没有开口。

她对他太好了，为了她所念的知遇之恩，好得令他惶然生恐。

手却伸了进来，将他的手握住了：“我给你艾灸。”

“不必了。”

“我还没给人艾灸过，”苏晓将嘴角向上扯，一滴泪却一滑而下，“你就勉为其难，让我练一练手罢。”

一字字哑了下去，顾允转过脸，正见手在眼上一抹。

“大人，”苏晓移开手去，脸色已肃然了，“不要误事。”

黄昏未至，天先昏黑了，苏晓进了船舱，弯腰向床上凑过去：“我熬了些粥，起来趁热喝点罢。”

“你们吃罢。”

“一天没吃东西了。”

“我不饿。”

“吃点罢，若是再饿得病了，岂不误事？”

顾允不作声。

“啊呀！”苏晓惊叫一声，“床上怎么有只蚱蜢！”

顾允坐了起来，斗篷落到了身上，苏晓伸手拢了拢，弯着眼笑：“吃点罢，又香又甜，坐着等我罢。”

粥盛了小半碗，顾允伸手接了，低头一勺一勺地喝，苏晓支颐望着他笑：“香么？”

顾允道：“香。”

一碗见底，苏晓递去一块帕子：“坐一会再躺下。”说着抄起帷帽一戴，端了碗走出去。

顾允转过脸去，直望着她的身影，船舱内还余着绵甜的粥香，头顶上雨声淅淅沥沥，舱板开了，绯红罗纱掠进细雨中。

游人只合江南老。