灵音宗内。
今日是宗门挑选弟子的大日子，宗门早早就从中州挑选了一批身具慧根的少年。数百年龄不等的少年聚集在山坡上，偷偷打量上首三位主事人。
听说，不只是各位师兄师姐，连宗主与二位长老也要收弟子，那位宗主还未曾收过徒弟。
来人大都衣着朴素，脚覆草鞋。人前一位小公子外貌过于出众，衣摆绣金线，面色倨傲。
他身后不远处，正站着两男一女。其中一位少年亦相貌不俗，清俊挺拔。
上方一道修长绿影袖摆翻飞，在场之人全部被送入幻境，她也遁入其中。
*
幻境中。
一对十二三岁的少男少女在林中狂奔，二者身后正追着一只巨型大山猫。它通体偏灰，面部毛发垂下，一张脸似笑非笑竟有几分像人。如此体型，惹不起丝毫爱怜。
少女跑得上气不接下气，喘气道：“仲景，我……跑不动了，你跑吧。”
“青青，既到此地，断不能回头。”少年秀眉飞扬，额间溢出薄汗，扯起女孩继续跑。
“我，我真不行。若是……比耐力……那我尽力了。”赵青青说罢，停下曲身，揉捏酸痛的腿。
嬴仲景注视山猫，迈步挡在少女前面。
“中州宗门选拔残酷，北荒必定更为严苛。没有通过它的考验，是我输了。”赵青青忍住哭腔，“仲景，你先跑。我留在此处等仙师接我出去。”
山猫的大肉掌缓缓落下。
“仙师给的任务是走出树林，并不是比耐力。我料想它不会伤害我们。”嬴仲景微微回头，以余光扫过少女，“赵青青，站起来。”
二人斜上方的树枝上，正匿着一位青衣女修，姜泠月微微低头，若有所思凝视隔在中间的小小少年。
他心底明明害怕，仍敢直面妖兽。只是不知这究竟是年少的一腔孤勇，还是笃定宗门不会伤人，抑或……
她侧目，山猫会意，用粗短的大尾巴圈飞二人。在少女的惊呼中，它跃上高空，一举跃出树林。
“原来，它是想驮我们。”在山猫尖锐的撒娇中，赵青青乐呵呵地傻笑。
直到山猫蹦跳出视线，嬴仲景终于也露出少年人的笑容，暗自回味猫毛的手感，“看来第一关只是宗门小小的试探。若意志不坚，此刻已被踢出局。”
画面翻转，姜泠月又随着嬴仲景来到第二试，任务是通过雷琴的考核。
漫天花瓣飘飞，嬴仲景踱步，拾起一片落入水中的花叶。
雷琴忽然出现在他身后，笑呵呵地问：“少年，累了吧。你看前方有一个蒲团，先歇息一会儿，等我叫你可好？”
“长老，我明白。”嬴仲景回退拱手，乖乖跪坐在蒲团上闭目养神。
雷琴笑了笑，觉得这少年小小年纪，未免太过沉闷。示意来人后，她转身消失。
姜泠月绕到前面，俯身冷眼瞧他。倒是稳重，足足半个时辰都不曾睁眼。
嬴仲景出身山村，其父母对三姐弟的教诲并不差。如今看来，也的确养出一位温和知礼的少年。
但愿他不是子桑明之流。
她，已经不想再等了。
“哎呀，我睡得太美，竟将你给忘了！不过不要怕，少年，我会补偿你。帮我泡一杯茶，此关就算通过。”雷琴的声音远远飘来，姜泠月只隐藏身形，依旧站在原地审视他。
“好。可是雷长老，我要去哪里泡茶呢？”嬴仲景不好意思道。
雷琴手一挥，指着不远处一间木屋嘱咐；“就是那儿，看到了吗？快去吧。”
嬴仲景依言走进去，屋里杂物堆叠。矮桌正有一包散落的茶叶，大瓮却没有水。他绕着木屋走一圈，四下也没有木柴。
他拘谨地瞧雷琴一眼，并未选择砍树，而是选择拾捡枯木枝。
起锅烧水，嬴仲景端起泡好的茶。就在出门时，哐的一声狼狈摔倒在地，茶水也流窜满地。原来他被门槛给绊倒了，所幸茶杯没有碎。
“嘻嘻，嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻！”
谁在笑？
嬴仲景小心地擦拭茶杯，左右看却没有发现任何人。
那快活的坏笑又在幽静的室内响起，他跨入门内，蹲在地上。
门槛自知被发现，慌忙闭上嘴。嬴仲景无言，只是续了茶端出来，竟又被绊倒在地。
茶水溢在胸口，打湿了他半新不旧的衣衫。
这般连续三次，他双脚并拢起跳，门槛居然在他眼皮下升高。
呵呵。
再度爬起后，他从灶台拿出一根火把，作势要烧门槛。门槛捂脸道：“少年，你已在我体内，出不去啦。”
嬴仲景不为所动，面无表情举着火把靠近。
“喂喂喂，我可不怕火。你要敢烧我，可过不了关哦。”门槛有恃无恐道。
嬴仲景闻言，灭了火焰。门槛正暗自窃喜，捂嘴狂笑出声，一盆水却尽数浇下。它尖叫一声，变成一根两头黑漆漆的烧火棍，左右摇晃着滚走了。
恍惚中，嬴仲景似乎又听见一声轻笑。
“长老，您的茶。”他终于来到雷琴面前。
雷琴跷着腿，接过呷了一口，却摇了摇头：“茶都凉了。可否请你再去一次？”
“好，您稍等。”
一刻钟后……
“茶好涩啊，可否请你再去一次呢？”
又一刻钟后……
“雷长老，您的茶。”
在嬴仲景第一百次端着茶杯站在雷琴面前时，她终于在那张脸上捕捉到一丝不耐。
“终于生气啦？嫌我烦了？”雷琴笑问。
“长老，若您是为考验我，用别的方法就是。这样好的茶，一次又一次地倒掉，实在是太可惜了。”嬴仲景蹙眉，稍显稚嫩的面皮透出不解。
雷琴微愣，端过茶杯细细品味，又将茶杯还回。她转身离去，身影渐渐隐没在海棠林中。
姜泠月站在他背后，这少年对山猫与烧火棍的确没有一丝一毫的憎恶。
可这还不够。
她略一思量，幻化出一座小院。
嬴仲景还在思索雷琴的意思，猝不及防略有不安，却还是推开小院的门走了进去。
嬴子儒正笑着从屋里跑出来，看到愣在原地的他，奇道：“哥，你不是被仙师挑中，跟着他们修行去了吗？”
嬴父也从屋里探出头：“仲景？谁送你回来的？”
“我不知道。”嬴仲景低声道。
“既然回来了，咱们一家人往后就好好过日子。仲景，进屋吃饭吧。”嬴母从屋里走出来，笑着招呼。
嬴仲景下意识跟着爹娘走进屋中，呆呆坐在桌前，桌上刚好摆着他爱吃的菜。嬴母边笑边夹菜：“最近你爹身体也好起来了，还有人给你姐姐说了一门亲事。”
嬴瑛掩面，腼腆地笑了。
姐姐，要嫁人？
“你刚回来，累了吧，先去睡会儿。”嬴父笑得慈眉善目。
嬴仲景确实困乏，听话地走进内室。直到他被一阵突如其来的鞭炮声吵醒，又被嬴子儒从床上拽起来。
“哥，你怎么还睡着？今天可是姐姐出嫁的好日子。”嬴子儒急匆匆拉着他往外走。
他恍恍惚惚追着轿子，走了好远，一直到花轿消失在小路上。
日子一天天过去，嬴子儒在村里做了个货郎，也负责教书。孩子们总问他：“先生，这世道读书有用吗？外面都是妖怪，不如练身武艺。”
“怎么没有？还想不想去踏云州？”嬴子儒轻敲桌子。
孩子们七嘴八舌：“等我长大了，要去踏云州求学。”
“听说那里连凡人都会飞呢，人得了病，吃一颗仙丹立马活到百岁。”
“我要做个大侠，叫我爹娘都过上好日子。再也不被任何人欺负。”
年迈的嬴母坐在院子里，看着他问：“儿啊，你呢？”
“我？我还是……想修行。”嬴仲景自问自答。
“这样安稳的日子不好吗？”嬴母不解。
“安稳？小时候，村里不止一次有人被路过的妖兽咬死。我也曾被妖怪追赶，娘后怕地抱起我直哭，岂能忘记！”
他冲出小院，独自在黑暗中狂奔。
漫天黄纸飘飞，嬴子儒与嬴瑛身穿素服，跪在两座坟前。
“哥，这么多年你怎么才回来？”嬴子儒哀号质问。
“我……”嬴仲景愣在原地。
“即使这样，你也要修仙？”一道声音从身后传来，空灵又不真切。
嬴仲景眼角扫到青色裙摆，便知来人身份。他仰头对上姜泠月视线，眸色依旧清明。
“如果一生担惊受怕，浑噩度日，我又为何而活。世间遗憾这样多，何妨再多一条至亲分离。我想保护亲人，保护村子。只要爹娘能安度晚年，旁的我都不在意。”
一只通体乌黑的怪鸟倏然在他眼前炸开，张开双翅目露凶光。姜泠月俯身，朱唇微启：“我帮你杀了它。”
“不，不……”嬴仲景摇头。
“为什么，不杀尽天下妖兽，怎么护住你的家人？嬴仲景，做人还是不要太虚伪得好。”姜泠月强迫他抬头，眼含审视。
“难道仙师的职责，就是见妖就杀？一个人或许可以为了利益和生存杀妖，妖反过来也会杀人。是是非非，那是他们自己的恩怨因果。若要和整个妖族对立，非要其灭族才肯罢休，才是将所有人拖入地狱，是最自私最愚蠢的行径。”
“他们不是山里随便一只可供人捕猎的野兽，是有实力与人族相抗的妖怪，他们的野性和欲望也是可以被遏制的。况且，此鸟并未伤我，我为何非要杀它？”
一口气将心底想法说出，嬴仲景惊觉自己竟对一个陌生人毫无保留。对上那双皎如天上月的水眸，他定了定心，躬身道：“宗主。”
“嬴仲景，你甘愿一世修行？”姜泠月又问。
“是，此志不变。”他眸色澄澈，在黑暗中也亮晶晶的。
姜泠月不再问话，转身步入黑暗中。身后的嬴仲景立刻跟上来，她忽然回头，捕捉到少年眼底的紧张和憧憬，忽而弯了弯唇角，走向风口。
微光渡在她身上，长袖飘飞，如同万千灵蝶颤翅。
此情此景，落在了少年眼底。
重见圆日，姜泠月只需稍微凝聚耳力，便听到三人对话。
“我遇到一条会哭的河。雷长老让我用河的泪水给她……洗衣服。那衣服居然还说我搓疼了它，要我道歉！我洗了二十遍。长老见我都手搓破了，就让我走了。”赵青青竖起白净光洁的小手，新奇地道。
杜宣不解：“她让我浇树，那些树不停地说渴死了渴死了，却又哭闹不休。我浇到第一百棵时，实在没有力气，又怕比别人慢。她说可以放我走，我还是再浇十几棵，突然就被送了出来。”
嬴仲景逆着日光望向那抹青影，宛若幻梦初醒，“我想他们考验的，不过是人心。”
赵青青笑吟吟：“你们想拜哪位做师父？”
二人还未答话，前方人群骚动。原来是那位锦衣华服的小公子要拜宗主为师。
旁的赵玉堂提醒：“羊戎，宗主只收一个弟子。你可想好了？”
羊戎目光炙热：“我也只拜一位师父。”
嬴仲景不可察觉地握拳，忽然低声道：“我要拜宗主为师。”
杜宣夸张地啊了一声，“那可是一宗之主，万一你当众被拒，岂不是很丢脸？”
嬴仲景耳根微红，瞥一眼那位天之骄子，却依旧坚持：“我知自己愚钝，便先做打杂弟子，每日勤奋修行，日日去拜师。若还不行，我就先去扬名，让宗主看到我与旁人的不同，直到非我不可。人生苦短，我做一件事十年如一日，她再铁面无情，也应该……会有半分动容吧。”
*
“走罢，回湖心岛。”
直到走出浮沉殿，嬴仲景尚有些晕乎。宗主竟拒了那位千年难遇的天骄，选择资质中成的他。
他望着前方若天上仙人的女子，满面恭顺敬仰。
“师父。”他唇齿轻轻吐出两个字。
姜泠月回头：“一会儿要坐飞舟去你我住所，站稳，掉下去可没人会捞你。毕竟为师面冷心苦，最为自私。”
一片叶子被递到眼前，嬴仲景嗓音清缓：“方才来浮沉殿的路上，弟子肩头挂上一片绿叶。弟子心底紧张，便刻了它，想送给师父。