世，却不应屈于乱世。

“听说瞿将军昨天中了严峰的埋伏，到底是怎么回事？”崔涯夹了一粒花生，丢到自己的嘴里。

元长安也只是简单地将事情的来龙去脉说清楚，“至少还活着，就是大幸。”

“看来，现在这世道，能活着就不错了。”沈让不合时宜地打了一个酒嗝，然后眼神不动声色地瞥向一旁的沈清棠。

然而沈清棠正和陈治低声交谈，元长安还时不时回应一两句。

沈让收回目光的时候，正好与崔涯对视。他遮掩一笑，看向别的地方。

“你们说，以后的大晋，不，应该说，以后的天下，是什么样子的？”崔涯突然来了这么一句，原本还开心热闹、高谈阔论的局面，陷入一片沉寂。

陈治率先开口道：“以后的天下，一定是没有战乱，没有纷争。而是山河无恙，人间皆安。”这也是他心中的天下，幻想过无数次的天下。

沈清棠抿唇思考了片刻，道：“以后的天下，女子亦能自立自强。女子之才，女子之志，必将如群星璀璨，照耀千古。”

“我曾经做过一个梦，在那个梦里面，没有阴谋诡计，也没有权力财富，只有相依相伴的亲人、伴侣和朋友。”崔涯聊起自己曾经做过的那场美梦，眼神恍惚，陷入回想。

沈让抬手一抹嘴上的酒水渍，开口道：“以后的老百姓，都能吃好喝好，不再有被逼无奈上山做土匪的人就行。”

然而，元长安却道：“我从来不谈以后，但今日例外。我心里以后的天下，是一统。”

天下一统，所行之处，皆为汉人之地。

陈治被她说的，眼睛放光。他举着手中的酒碗，朗声道：“他日天下大同，我等必共饮太平酒，共赏明月圆。”

“共饮太平酒，共赏明月圆！”

此时此刻的他们，心里想的是，只要心之所向，素履以往，那盛世天下，终将成真。

食肆外，只见一片片细小而轻盈的雪花开始缓缓飘落。起初还只是零星几朵，在夜色中几乎难以察觉。但很快，雪势渐大，街道、屋顶乃至远处的景物都被逐渐覆盖上了一层洁白无瑕的雪被。原本热闹欢乐的县城，在这一刻显得格外宁静祥和，最终汇聚成了一幅美丽的冬日画卷。

戌时三刻，雪停。

回去的路上，陈治与元长安同行。他们二人踩着积雪，发出“咯吱咯吱”的声音。街道两旁悬挂着的灯笼，散发着暖黄的光芒，透过薄薄的红布面洒在雪地上，照着两人在雪地上留下的深深浅浅的印记。

陈治穿着一件靛青色棉袄，举止温文尔雅，他的目光温和而深邃，不时侧头看向身旁的元长安，眼中满是温柔。元长安则是一袭红色斗篷，鲜艳夺目，在这雪白的世界里显得格外耀眼。

当夜色渐深，雪花继续飘落时，陈治发现自己的视线变得模糊起来。他微微皱眉，轻声对元长安说：“长安，天色太暗了，我有点看不清路。”

元长安立刻明白了情况，她伸手牵着陈治微凉的手，动作自然又坚定：“没事，我牵着你。”

这一刻，陈治再一次在元长安身上，感到了心安。

由于视线不佳，陈治不得不更多地依赖元长安。在走过一些较为崎岖或积雪较深的地方时，元长安就会紧握着他的手，让他尽可能地走平坦安稳的路。

在经过一个狭窄的小巷时，突然有一块松动的瓦片从屋顶滑落下来。虽然声音不大，但元长安耳力灵敏，刹那间就察觉到了危险。她迅速拉住陈治，将他护在身后，并用一只手稳稳接住了那块即将砸下来的瓦片。

“小心！”她低声提醒道。

陈治虽然看不见，但他能感觉到元长安的动作，“还好有你。”

或许从这一刻开始，他们两人之间的默契和信任达到了新的高度。

就在这时，他们身后的一处人家在门口挂上了两盏红灯笼，让陈治重见光明。

他发现几片雪花落在元长安的发梢、肩膀上。于是，他抬起手，想要拂去元长安发丝上的雪花，却不小心触碰到了她的脸颊。

这一刻，时间仿佛静止了，空气中弥漫着一种微妙的气息。

元长安微微一愣，随即笑了起来，那笑容在陈治的眼中，就如同冬日里最温暖的阳光。“想占我便宜？嗯？”她打趣道，眼中却闪烁着不易察觉的柔情。

陈治也笑了，他收回手，略带他意道：“现在还早。”

他们继续前行，彼此之间的距离似乎更近了一些。不仅是二人身体之间的间隔，更是心里的距离。

当走到一个转弯处时，元长安突然开口打破了他们之间安静的气氛。

“你知道吗，其实我一直都很佩服你的那份从容与淡定。不管遇到什么事情，你都是不慌不忙，总能想到办法解决。在这个世界上，能遇到像你这样的人真的很不容易。”

听到这话，陈治的心中涌起一股暖流，他低着头，即使看不到元长安的身影，但他眼中绵绵的情意丝毫没有遮掩。

“长安，可我能遇到你，才是最大的不容易，更是我存在于这纷乱世间最好的福分。”

是重逢的福分，是相依相伴的福分。

话音刚落，一阵清风吹过，不知吹动了谁的心弦。

-----------------

沈让将沈清棠安全地送到了家，却迟迟不愿离去。

沈清棠从窗外看到一直在大门外徘徊的沈让，终归是心中不忍，请他进院子坐会儿。

“阿让，你的心思我明白。只是，我现在确实没有精力去考虑这些事情，毕竟现在的我，还有太多的事情要忙。”沈清棠眼眸流转间，是对沈让的歉意。

沈让瞧着身前的沈清棠，喉结一动，借着酒劲，将她抱在怀里。他低头凑近她的耳畔，用着与他形象不符的轻柔嗓音：“清棠，总要给我一个机会，行不行？”

霎时间，沈清棠竟无言相对。只是，她并没有推开他。

崔涯从他们门前走过，悄无声息，没有惊动沈清棠和沈让。他独自一人走在回去的路上，安静又孤寂。

那一天，也是这样的寒冷的天气。

“我虽然在你们崔家不受待见，但是现在，我们两个是一条绳子上的蚂蚱。你要是看不惯我，大可以直接走，是生是死，与我无关。”

崔家表小姐带着崔涯，摆脱了章伯雍派来的杀手，逃到一座破草屋里。

小崔涯一言不发，浑身颤抖，不知道是冷还是怕。

崔家表小姐捣鼓了半天，也没有点着火。毕竟也是大小姐，十指不沾阳春水，这种粗活怎么可能会做。

崔涯冷着脸，从表小姐的手中抢过点火的工具，三下五除二，一团火苗，用它微弱的光，照亮黑暗。

表小姐十分诧异：“没想到崔家三公子竟然还会这些。不过我记得，你以前可是娇贵得像闺阁千金。”

崔涯不停地往火堆里丢一些干枯的野草和树枝，身子慢慢回温。

“表姑母也知道那是以前，你在崔家待的时间不长，有些事情还不了解。”

表小姐拢了拢身上的衣服，当时跑得太匆忙，身上只穿了一件稍微厚点的棉衣。

“总有一天，我会出人头地，为崔家报仇的。”

然而，此时的表小姐只想着暖和，并没有注意到，他眼眸显现出来的熊熊烈火。

是面前火堆的倒影，也是他一生的愤慨。

-----------------

时值乱世，烽烟四起，民生凋敝。然岁末之际，即便是在这动荡不安的世道，人们依旧怀揣着对未来的希望，以简朴之礼迎接新春。

城中虽不见昔日繁华，但家家户户仍用心装饰门楣，挂上红绸、贴上春联，祈愿来年平安顺遂。

孩童们穿着虽旧却整洁的衣裳，在街巷间嬉戏追逐，手中拿着长辈自制的纸风车或是小竹马，欢声笑语在空气中回荡。偶尔有几声鞭炮响彻云霄，仿佛试图驱散过往一年所有的不幸与灾祸。

集市之上，虽然货物稀少，但仍可见到摊贩们摆出自家所产的食物和手工艺品。

夜幕降临后，一盏盏灯笼照亮了狭窄的街道，温暖的光芒让人暂时忘却了周遭的困顿。

随着一声清脆的响声划破宁静，第一束烟花腾空而起，在漆黑的天幕中留下一道亮丽的轨迹。

紧接着，“砰”的一声巨响，它在空中炸开，化作无数五彩斑斓的火花，如同繁星瞬间绽放，照亮了整个夜空。

地面上的人们仰望着这一场视觉盛宴，孩子们兴奋地跳跃着，欢呼声此起彼伏；大人们则静静地站着，眼中映射出绚丽多彩的光芒，心中充满了温暖与希望。空气中弥漫着淡淡的火药味，却也夹杂着节日特有的甜蜜气息，让人感到无比亲切。

当最后一朵烟花悄然消散于夜空之际，留给人们的不仅是那美丽瞬间的记忆，更有对未来无限憧憬的心境。

此刻，无论身处何方、面对何种困境，大家心中都怀揣着共同的愿望——愿来年更加美好。

“长安，新年快乐！”

“新年快乐！”

-----------------

“奉天承运，皇帝诏曰：

自古以来，国之根本在于继嗣有序，家之昌盛系于子孙贤良。今朕闻周城侯府诞育贵子，实乃国家之庆、宗室之福也。朕当秉承祖训，命周城侯携其子进京，以正其位，受封为世子。望其将来能继承父志，辅佐朝纲，共图社稷之稳固。”

万续二年初，尤太后假幼主之诏，召周城侯许文达入京。名曰代长子受封世子，实则欲藉此调和吴王、恒王二者之势。

然由是之举，许文达遂更近于朝堂矣。

“京都局势诡谲云涌，日后，侯爷当谨慎行事。”

“既然她尤碧君给了本侯入京的理由，本侯自当拜谢。”