“你胡说！三哥才不是妖怪！”

麻子脸又气又痛，破口大骂：“小崽子，你有种！”

谁知顾千朋打完了左脸打右脸，“啪”地又赏了他一个大嘴巴子。

“嘴里不干不净之人，该打！”

“你——呃啊！”话音未落，直接被人掴倒在地。

这次出手的，却是他爹。

老谋深算的狐狸打完儿子，还在一旁赔笑：“小殿下教训的是。”

莽夫以力胜人，智者以理服人，旧居庙堂的老臣借刀杀人，滴血不沾身。

转而收拾好神态，向慕容晴拱手一揖：

“宗主，今日之事，虽说孽子缺乏管教，非礼同门师妹在先，可仙门自有仙门戒规。触犯了戒规，要打要罚，听凭宗主。

“这位小兄弟却无视戒规，以仗义为名，行恃强凌弱之实，私将我儿伤至这等惨状……孰是孰非，还请宗主明鉴。”

一番话说得天衣无缝，连慕容晴也不知该如何应对。

“还请宗主瞧瞧我儿的脸。”

老狐狸见慕容晴语塞，扬手召了麻子脸上前，躬身再拜：

“试问，寻常弟子斗殴，谁下得去这般死手？惟有食肉啖血的妖族才以纷争杀戮为乐。人妖殊途，势不两立，臣爱子心切，却更不忍殿下与宗主受妖孽蒙蔽，一朝酿成大祸，追悔莫及啊！”

此言一出，麻子脸与其同僚们连声附和：“对，他修炼妖术，能从地下召出厉鬼来！我等亲眼所见！”

慕容晴大怒：“胡言乱语！”

这下众人可炸开了锅——

“都说宗主英明公正，谁知，竟也是这等表里不一之人。”

“铁证如山，还有何可辩？”

“我看她就是在袒护那妖孽！”

慕容晴当场便要拔剑出鞘，被花离制止。

“此事因我而起，二小姐不必为我做到如此地步。”

慕容晴柳眉倒竖：“他们这般欺侮你，教我如何忍得下？”

花离摇头：“彼等或富家大贾，或朝中重臣，二小姐今日与之为敌，来日定会让陛下为难。”

“寒儿——”

“子寒修为不精，戾气过重，给二小姐添麻烦了。”

他翩然转身，蓝眸如镜，明晃晃映着众生丑恶：

“今日之事，属我一人之过，与宗主无关。仙门向来秉公行事，我自去省身阁领罚。”

老贼见自己奸计得逞，硬要戒律司狠狠责打了花离五百杖，直将人打得昏死过去方肯罢休。

慕容晴在床前连守了数月，一碗一碗的汤药灌下去，总算留住了半条命。

顾千朋每日都来探望，搬一张小脚凳坐在床边，牵着花离的手说话：

“三哥，疼不疼……”

花离昏昏沉沉地发烧，半个雪白后肩晾在被褥外，落满杖痕。

高烧中的人畏寒，少年纤细的身子微微发着抖。顾千朋想替他将被子盖好，又生怕会弄疼他。

“三哥，说好了上元节要带我看花灯的，你若敢食言，我可要生气了。”

“我生气了，就不理你了。”

他怔怔地等了一会儿，见花离还是毫无反应，便又说道：

“三哥，其实……就算你食言了我也不会生气。我们可以等明年再去看，明年你要是也不想去，那就后年，我等着你，一直等着你……”

“三哥，你快醒过来吧，好不好？”

仿佛真的听到他的声音，花离长睫轻颤，露出一线清亮亮的水蓝瞳光：

“……殿下?”

“三哥！”

噙在眼中的泪珠子断了引线，沿小脸不住地滚落。

“三哥，我好害怕，我还以为你……你会……”

“不会……”花离轻轻捏了一下他的手，声音很微弱，“三哥又不是豆腐做的，哪有那么容易……就死了。”

“三哥，我以后当了皇帝，谁欺负你我就杀谁！你要是死了，我让全天下人给你陪葬！”

“那不是成了暴君吗？三哥可不希望你这样。”

“那，三哥说我该怎么做？我听三哥的。”

“好了，千儿。”慕容晴端药进来，制止道，“子寒的烧还没退，别再让他费力气了。”

“嗯。”

顾千朋应着，背身擦干眼泪才转向她，小脸紧绷：

“母后，我要怎么成为好君王？”

“为人君者，当如古木，柢定四方，荫庇万民。”

慕容晴晓得他性子骄矜，从不在人前哭，遂将他紧密揽在怀中：

“千儿如今还小，便先谨记一条吧——

“旦逢大事决判，先对己三问：善恶何以辨？是非何以分？黑白何以明？”

当年母后的这句教导，顾千朋至今铭记于心。夜深时入梦，死灰复燃，往事却如烟，唯有愈烧愈烈的思念长存。

眼前仍是一片漆黑，后背传来的切肤之痛，让他意识到已经梦醒。

被戒杖抽破的地方有如刀剜火灼，疼得他难以呼吸，汗水顺着鬓角发丝淌进颈窝，一片腻热。

“哗啦。”

耳畔忽有细碎水声，凉丝丝的触感在肌肤上游走。顾千朋努力睁眼，只看到一个模糊的影子，与梦中的轮廓有些相似。

一条浸湿的棉帕，搭在他滚烫前额。

温柔使人脆弱，顾千朋挣扎着，想抓住什么。

影子伸手牵了他：

“睡吧。”

冬夜苦寒，那只手在冷水里浸了太久，五指冰凉。

顾千朋却舍不得放开。

#

再醒来时，外面天色已经大亮。

日光从半开的轩窗溜进屋子，在床尾铺开一小片淡金暖煦。顾千朋望着细碎灰尘在一束一束的光里翻滚，难得发了半晌的呆。

接着，他被床头案上一把黑伞引去了注意——

有人来过。

他自觉伤口已经好了许多，便支撑着下床，洗漱出门。

果不其然，一开门，就看到岳连景蹲在院子里，和两个负责洒扫的小仙童斗草。

两个仙童正玩得起兴，捏着叶柄相互勾缠拉扯，扫帚和壶洒都丢在地上。

被顾千朋迎头撞见，二人慌忙丢掉手中草叶，该扫地的扫地，该浇花的浇花。

“早啊，顾兄……”岳连景起身，寒暄着朝他走来。

“来了怎么也不叫我。”

顾千朋倚门束发。背上有伤，不便抬手，几次下来也没弄好，金簪咬在齿间，神情恹恹的。

“仙师特地嘱咐我不要打扰，我放了伞便出来了。”岳连景上前，替他将发冠扶正。

顾千朋讶然：“我哥来过？”

“何止来过。仙师守了你一整夜，适才刚走的。”

顾千朋心中五味杂陈，嘴上却硬：

“那又如何，昨日下死手罚我的还不是他？三十年河东三十年河西，待我以后夺了实权，定将他下在诏狱里，叫他求生不得，求死不能……”

“你犯什么浑，他可是你哥。”岳连景语无伦次，“古人云：‘百善孝为先——’啊不不不，那什么——‘本是同根生，相煎何太急’啊？”

“谁和他同根生了？”顾千朋不屑。

“好好好，先不说这个。”岳连景劝他不动，推他进屋，“之前和你说的引灵伞，我给你带来了。”

他拿起床头案上的黑伞，撑开。

顾千朋还从未见过这样的伞，通体乌黑，不透一丝光泽。伞骨密而长，末端尖锐倒钩，从伞盖边缘延伸出来。柄极细，上下分节，弯曲似蝎尾。

“你从哪寻来的伞？”

岳连景故弄玄虚，念起了一首童谣：

“天府胜，妖寇除，春风送暖入屠苏。仙家施法将妖镇，拔了萝卜换咒符。自此城郊无青野，漏尽更阑万鬼哭……”

“万妖冢？”顾千朋惊道。

“嘿嘿。”岳连景一笑，递过伞去，“上旬我轮值，在一只蝎子精的尸窑里偶然所得。”

顾千朋满脸嫌弃地推开：“呸呸呸，掘人墓土，天诛地灭。”

“没办法，我要做引灵法器嘛。”岳连景摊手，“只有极阴之物才好吸引魂魄。”

言罢，咬破指尖，滴血结咒。

血落咒生，一道道赤色符箓逐渐显形，自伞骨交汇处起，蜿蜒爬满整个伞面。

“予尔生道，魂兮归来——”

他合眸念决，所有符箓皆同烙铁般亮起，在他与顾千朋周围回环成阵。

顾千朋又好奇起来，凑过去问：“这东西，怎么个用法？”

“将引灵咒加诸极阴之物，以招魂术驱之则使魂魄显形。”岳连景不知从哪翻出本小册子，温吞吞地读，“此阵对百鬼皆灵，可对话问情，超度冤魂，亦可作封印残灵之用……”

“说人话。”顾千朋无情打断。

他这才从书中抬眸：

“就是能让置身法阵的活人看到鬼。”

“所以，鬼呢？”

“呃，鬼魂乃畏光灵体，会不会日头太大了，不肯来？”岳连景挠头。

于是，两人将寝房门窗都关严，再次开伞调试一番——

依然连半个鬼影都没见着。

“哎，你该不会学艺不精，炼出了个赝品吧？”顾千朋揶揄道。

“引灵招魂之术本非仙门大宗课业所授，我能自学成这样，已经很不容易了。”岳连景委屈巴巴的，“再说，仙门里全是驱邪的修士，哪个鬼敢来啊？”

“不如这样。”顾千朋将引灵伞拿在手中，反复掂量了几下，“下旬的万妖冢正好到我轮值，你把伞给我，去万妖冢再替你试试？”

岳连景感动得热泪直流：“呜呜呜太好了顾兄！你真是我的好师兄！”

“停。我伤还没好，不要贴在我身上。”顾千朋抵住他的脸，将他推开半步。

“没事，我好了~”岳连景笑嘻嘻。

“你讨打不是？”

“顾兄，师兄，陛下……”

“你不要过来啊啊啊！”