沈鹤再次踏入久违的三皇子府邸，竟然觉得有一点陌生。这种感觉就像是她初入楚瑄府邸的那一日。应该都是习惯使然，区别不过是从习惯一个，变成了习惯另一个。

楚琰依旧在书房候着她，一袭绛紫蟒袍，腰间玉佩流苏轻晃。推门而入时，他端坐案前，手中执着一卷公文，对她的到来置若罔闻。

他不开口，沈鹤便无声跪伏于地。不知过了多久，案后终于传来书卷轻放的声响。楚琰缓缓抬眸："这两日玩得可还尽兴？"

"属下昨日随大殿下前往东宫，从太子妃处探得棠离藏身之处——"

她话没说完却被楚琰打断：“本王问的不是这个，是你在翠云湖山庄的闲情逸致。”

沈鹤喉间一紧。言多必失，不如缄默。

"怎么？舌头被猫叼去了？"楚琰指节轻叩案几，玉扳指与檀木相击，发出清脆声响，"三日前本王便让慕平传你回来，怎么，如今连本王的命令都不放在眼里了？"

"属下不敢！只是恐贸然离去引大殿下生疑......"

"是么？"楚琰目光沉沉，审视着沈鹤，似要剖开她的皮囊一探究竟。

沈鹤怕他再继续问下去，赶紧转移话题说道："延误归期确属不该，但属下已查实棠离踪迹。"

说着，她从袖中取出密函高举过顶，"其上便是地址，经核实确是棠离住所无疑，此处守卫森严，殿下可派遣守夜营暗探......"

楚琰抬眼一瞥，淡淡道：“拿过来。”

沈鹤缓缓走到他身旁，当她俯身递信时，腕间突然一紧。楚琰猛地将她拽至身前，沈鹤踉跄半步，鼻尖险些撞上他肩头。她强忍着，压低呼吸。

“紧张什么？”耳畔传来带笑的低语。

"殿下不如先看密报吧。"她试图后退，腰间却被箍住。

暗力相抗间，谁也不肯松劲儿。沈鹤后颈被冰凉玉扳指抵住。

“阿鹤在躲我？”

沈鹤咬紧牙关，她垂眸盯着他衣襟上的云纹，喉间挤出破碎的应答："属下不敢。"

楚琰抚过她紧绷的唇线，似乎对她这一副竭力隐忍却又不得不顺从的模样感到十分满意。

“阿鹤，你好像变得没有以前乖了。本王还记得你以前看我的眼神可不是这样的。是离得久了生分，还是......"他话音陡沉，"有人教你忤逆？"

“......属下不知殿下在说什么。”

“当真不明白？”楚琰指节微微收紧，似叹息般道，“阿鹤，你不在身边的日子，本王甚是不惯。待太子一事了结，本王便让你回来，如何？”

沈鹤心里一跳，“可是——”

“没有可是。”他拇指按上她的唇，截断她的话，“太子一倒，朝中再无人能掣肘本王。届时，你便不必再躲躲藏藏，可以光明正大地站在本王身侧。怎么，你不愿意？”

“.......”

她不愿再这个话题上纠缠，他将她随手弃出去时那般轻松，现在又简单一句话就让她回去。沈鹤心中已有自己的思量，不愿再被摆布。

“殿下，属下还有一事不明——听闻您将柳黛安置在城外别院，可是她在扳倒太子的计划中有何用处？”

楚琰眉梢微挑，似有些意外她会突然提及此事，“她手里握着魏家与太子勾结的证据，她此人亦是关键人证，足以证明当日大闹婚宴是受太子指使。”他顿了顿，眼底浮现一丝笑意，“不过……阿鹤为何突然问起她，莫非是醋了？”

沈鹤闻言，只感到浑身一阵不适，抿嘴低头掩饰自己的表情。楚琰将她的沉默当作默认，眼底笑意更深，语气轻慢道：“本王不过许她些虚无缥缈的承诺，让她心甘情愿为我所用罢了。阿鹤不必担心。”

沈鹤快速点了点头，道：“既如此，属下会在东宫继续行动，助殿下成事。”她微微后退一步，垂首道，“若无其他吩咐，属下先行告退。”

楚琰淡淡颔首：“去吧。”

她转身欲走，却在即将踏出门槛时，忽听他再度开口——

“阿鹤，与楚瑄保持好距离，如今无需你再费心获取他的信任。他若意图对你做什么，尽可反抗不必顾忌。就算他对你生疑也无妨，本王自会保你安全回来。”

“……是。”她低声应下，头也不回地迈出了书房。

*

回到长皇子府时，踏入院落便听见一声软软的“喵”叫，雪白的影子从廊下窜出，直扑她怀中。

沈鹤稳稳接住，翻雪立刻亲昵地往她臂弯里钻，尾巴高高翘起，蹭得她衣袖沙沙作响。

楚瑄倚在门边，眼中含笑：“在翠云湖朝夕相处几日，它就黏上了你。”

小猫毛茸茸的脑袋抵着她掌心蹭来蹭去，痒得她忍不住笑出声：“好了，别闹。”

“今晚就让它陪你吧。”楚瑄走近，指尖轻轻挠了挠翻雪的下巴，“刚刚洗干净，还用了些草药熏香。”

沈鹤低头嗅了嗅，猫毛间果然萦绕着一缕清冽的香气。“是雾兰？”

楚瑄眼中划过讶色，“你竟还记得？是在长安坊行医时见过的药材吧，”他站在她身侧，手仍抚着翻雪，目光却落在她低垂的睫毛上，“阿鹤果然聪慧。”

沈鹤被他一本正经的夸奖搞得有些不好意思，“殿下过誉了，跟在殿下身边久了多少也会些。”

回到房中准备就寝。她将翻雪放在枕边，刚阖上眼，耳边便又传来细弱的“喵呜”声。

她伸手揉了揉小猫的脑袋，学着楚瑄平日哄它的手法，轻轻抚过它的背脊。可翻雪却不买账，反而咬住她的袖口扯了扯，圆溜溜的眼睛在黑暗中闪着光。

也不知道是饿了还是渴了，她起身端来清水与肉糜，可小猫嗅了嗅，扭头避开，依旧锲而不舍地喵喵叫着。

该不会是病了吧？

沈鹤蹙眉，放心不下，只得夜半披衣起身，抱着它去敲楚瑄的门。

幸好他还没有睡，门很快开了，楚瑄衣衫松散。沈鹤把猫还给他，一到他臂弯里它便立刻安分下来，甚至惬意地打了个哈欠。

“……”沈鹤盯着这只“叛变”的小猫，一时无言。

——成精了吧？

她憋着口气，伸手戳了戳翻雪的脑门：“殿下训猫的手段实在令人叹服。”

楚瑄歪着脑袋，含笑地看着她，“我怎么听着你话里有话？”

“没有。只是有些挫败罢了。”

楚瑄看看猫，又看看她，忽然了然：“它又闹你了？”

见她默认，他轻笑一声，“我好像明白缘故了。”

“因为它喜欢你，不喜欢我？”沈鹤略有不爽。

“猫儿哪懂这些复杂的？”楚瑄笑道，忽然拉住她的手腕，“来。”

他带她进屋，抬手熄灭了桌上的灯。

“殿下这是做什么？”

"嘘。"楚瑄的食指轻轻抵在唇上。黑暗中，翻雪已在床榻蜷成一团，尾巴绕着身子，呼吸声安静平稳。

"阿鹤，"他的声音压得很低，“我记得你晚上习惯在帘外留一盏微灯，对吗？"

沈鹤点了点头，这是她个人的一个习惯，微弱的光亮能让她在黑暗环境中保持警觉。

"那便是了。翻雪应该是不习惯光亮，黑暗反而让它觉得安全。"

原来是这样吗？沈鹤望向楚瑄的轮廓，感慨他连这样细微的习性都能猜到。

"既如此，那就让翻雪留在这儿吧。"

夜色已深，她该回去了。

行至门口，沈鹤余光忽然瞥见衣架上楚瑄的外袍——布料遮掩下，一点幽弱的玉光隐隐若现。

沈鹤脚步一顿，是长皇子府的玉牌。

意识到那是什么，一个念头闪电般划过脑海。她倏然转身："殿下，今晚我能留下吗？"

楚瑄明显一怔，没想到她突然这么说。他看着沈鹤一脸认真的模样，也不像是说笑。

沈鹤接着说道：“殿下，之前在翠云湖的竹屋里，"我们不是早已同住一屋多日？"

“是，但是……”楚瑄应道，那时还是他主动“勾引”，将她留下。

可此刻，身处王府，终究不是那宁静无人、只属于他们二人的清幽小屋。

他轻叹道："此处不比竹屋，若被下人看见......"

“原来殿下是担心这个？”沈鹤问道，“可是现在所有人都默认我们关系匪浅，还怕被说什么？”

“而且，殿下，我们又没做什么出格之事，不是吗？还是说难道殿下心里在想些什么？”

楚瑄瞳孔微缩，还未及反应，已被她步步紧逼至床榻边缘。

沈鹤既然打定了主意，便不再犹豫，一边慵懒地打了个哈欠，一边不由分说将他推坐在床沿。

"横竖也不是第一次了，殿下再推拒，可要吵醒翻雪了。"

这王府的床榻比竹屋那张窄了许多，连枕头都只备了一个。"殿下睡里侧可好？枕头归你，翻雪在中间。"她想了想，补充道："若殿下夜半口渴，我还可以伺候茶水。"

楚瑄眼神有些复杂无奈，“阿鹤，你今夜为何.......”

“殿下到底还有何顾虑？”沈鹤打断他，怕他多疑，索性激将一把：“我都不担心，难道殿下还怕我一个无名女子坏了你的清白不成？”