对于老汉克来说，这当然是个好兆头。或许那女人永远也不会再来了，他以后也可以自由自在地活动僵死的脖子，不必再担心被闪耀的头发晃出满眼泪花。
但他有些放心不下。
汉克·施耐德一世就是不莱梅港的装卸工人，那是老汉克的爷爷辈儿了。他遵循着父祖的脚步踏上这条路，四十七年的人生按部就班，该结婚的时候他就娶了卖花的克拉拉，该生孩子的时候他就做梦一样地忽然有了成串的孩子。他的每一天都和昨天、明天一样，也和祖父、父亲的每一天一样，在他被掉落的货箱砸断腿（他爷爷的结局）或者某次起身时扭了腰从此再也没能直起身子（他爸爸的结局）之前，这个神秘的女人是他平乏人生里唯一的一点新鲜。
老汉克在裤子上蹭了蹭满手的油汗，去工头那里给儿子挂去个电话。
这小子是施耐德家族百年来第一个脱离码头、商船和货物的男丁，他参了军，混得还行，现在正在家里度假。
“喂，莫里茨？我需要你去橡木桶街拐角处的银狮旅店看一看，那里住着一位金发碧眼的女士……不，我不知道名字，你也没必要说名字，她的特征很明显。我需要你去看一看，她是不是生病了，或者遇到了危险……就这样，晚上回家和你说。”
老汉克挂掉电话，长长地吐出一口气，揉着腰、重新投入到繁重的工作里去。
接到电话的莫里茨·施耐德简直莫名其妙！但他到底还是出门了，不忘带上自己的枪——他很尊敬自己的父亲，那是一位兢兢业业、几乎将一生都奉献给港口的老工人，一位军人如果遇不上战争，为国家作出的贡献未必有父亲来得大。
至于那个什么女人，反正妈妈也去世很多年了。如果父亲高兴，莫里茨也没什么意见，他只是怀疑，住得起银狮旅店的人能否看得上自己清贫的家境，或许她是富豪的女仆，或许那只是个骗子。
银狮旅店距离他家不远不近，莫里茨去邻居太太家借了自行车，沿着崎岖的碎石板路往威悉河畔去、再转向码头所在的入海口。不莱梅哈芬作为新建市地盘并不算大，他用掷弹兵的好体格全力以赴蹬了三十分钟，终于看见银狮旅店那亮晶晶的屋顶。
“金发碧眼？”旅店女招待重复了一句，“我想你说的不会是格林德沃小姐吧？”
“是、是吧？”莫里茨含糊地说，“她在吗？或者你们有其他长相相似的女客？”
“长相相似的女客也有，但只有格林德沃小姐是孤身一人来住的，这很少见，对吧？”女招待朝他笑了笑，“她不在，你找她有事的话，可以留言。”
说什么呢？莫里茨有些为难，“汉克·施耐德问候您的健康，女士”？
女招待推来纸笔：“你得写下来，格林德沃小姐很可怜，她又聋又哑。”
啊？
“又聋又哑，但是会写字？”莫里茨难以置信地反问。
“是啊，叫她也没反应，和她说话她只会呆呆地看着你。”女招待十分好笑，“和美国那个‘奇迹’①相比，她连手语都不会，更不会读唇语。”
“你们是怎么交流的？”莫里茨脸色沉了下来，谁家会放一个又聋又哑的单身女子到处乱跑？她不说不笑，也有可能是她根本听不懂德语。
女招待被他吓了一跳，莫里茨掏出了自己的枪。“陆军参谋部军事情报局。”他低声说。
于是半个银狮旅店都被闹起来帮忙翻垃圾桶，终于翻出“格林德沃小姐”前儿夜里叫宵夜的纸条子——虽说也是钢笔字，却是整整齐齐一笔印刷体，线条圆润，粗细均匀，语法也一丝儿不错，正经是严整的书面语。
莫里茨用手帕小心翼翼地将那张沾满酱汁儿的纸条裹了塞进口袋里。“带我去她住的房间。”他命令道。
神秘的“格林德沃小姐”住在最顶层的房间，窗子敞开着，正对着外面粼粼如缎的海与河。坐在露台上，刚好瞧见海河之间清晰的一线分野。
风景这样好，她每天爬那凉亭上看那没滋没味的港口做甚？
莫里茨一手按着枪，谨慎地将屋子里到处翻了翻。“格林德沃小姐”几乎没什么行囊，床头柜上摞着旅店洗好的衣裙，瞧着都像是新买的，书桌上更没留下任何字纸。
他来到大镜子前，顺手翻开衣柜门。
一套英式军装正挂在柜子里，大概是泡过水，皱得像干海带。莫里茨扫了一眼军衔，赫然发现竟是一位上校。
纵然两国之间隐隐有些不对付，但莫里茨仍旧肃然起敬。他仔细地检查过外套的各处细节，判断这仍是一套刚从伦敦萨维尔街毕业没多久的新衣——没出席过任何礼仪性场合，也没悬挂过饰绪和奖章。
莫里茨又退后了两步，怎么瞧怎么觉得哪里不对。他歪着头反复打量，终于恍然大悟地一把将外套扯了下来，直往自己身上比。
英国军官向来都是自己订做制服的，堂堂上校，自然不可能穿不合身的衣裳。而莫里茨自己也只是中等身材，这衣服比他还小一圈。
要么是个会在士兵堆里饱受歧视的侏儒，要么………莫里茨呼吸急促起来，他顾不上旁的，就着房间里的电话开始拨号。
转了一圈儿线路，莫里茨·施耐德得到了确切的消息。他的记忆力还是很好的，半年前英王确实抽风一样地宣布册封一位女军官为嘉德骑士，在那位盖尔·纳什上校之前，英国还没有女人从军的先例。
而就在十二月上旬，一艘停泊在汉堡港的希腊商船送了一位神秘的女病人上医院，说是从海里捞她上来的时候简直遍体鳞伤，离死就差一口气儿。等到商船靠岸，别的皮肉伤都已经养得差不多了，但人还得要靠担架——除了脑震荡且有得恢复之外，她一条腿感染了海里的不知名病菌，八成是要截肢。
当时这女人身上就穿着类似于军装的衣服。
医生报警的时候人还昏迷着，一天里醒不了俩小时，警察把人抬进汉堡中心监狱一锁，只等着莫里茨的同事们前去办交接，三等两等，这人就不见了。
莫里茨当时休假在即，草草看过简报就放在一边，完全没心思细想。现在看来，原来一切都有痕迹。
比重伤员如何越狱更令他想不通的是，英国人为什么要以这种方式将这样一号人物送到德国来？除非她是逃出来的，她和那边闹翻了。而有史以来第一位女军官，她一定很有些本事。
莫里茨一颗心“砰砰”乱跳，似乎看到一枚勋章正在眼前。他摩拳擦掌，正琢磨着怎样守株待兔将那女人捉回来，就感到后腰顶上了什么东西。
细细的，像枪管。
他立即举起了双手，慢慢地转过身来——身后并非是他以为的神秘女人，而是一个蓄着古典长发的奇怪男人，还穿着一身复古的长袍子。
男人说了句什么，莫里茨一个字没听懂。但他听得出那是英语。
“你、你是谁？”他结结巴巴地说，他会的英语可不多。
“她在哪儿？”奇怪男人这次选择了比较简单的句子。
“我不明白……我不知道！”莫里茨面上装着无辜，心里飞快地转着念头：他该装成一个小偷，还是一个偷窥狂？
但他也确实不知道神秘女人去了哪里，上帝啊，他比所有人都更想知道她在哪儿！
莫里茨·施耐德的眼珠子滴溜乱转，以他秘密警察的眼光，第一次没能从一个人身上看出任何有效用的信息，只除了……他拿来威胁他的并非是手枪，而是一根笔直的木棍。
说真的，没有哪个男人能拒绝一根笔直的木棍，哪怕莫里茨已经是该结婚生子的年龄了。但这并不是他像个马戏团的猴子一样被戏耍的理由！
莫里茨高举的双手猛然放下，用坚硬的掌侧大力地交叉剪向神秘男人的手腕，他！可是！掷弹兵！
小木棍应声落地，那神秘男人骤然吃痛，明显还没反应过来，莫里茨紧接着一拳递向他的脸，眼看着就要把那存在感很强的大鼻子打折，他忽然一动也动不了了。
莫里茨·施耐德，掷弹兵出身的秘密警察，像摇摇马一样滑稽地前后摇摆了几下，就一头撞倒在地，晕了过去。
“惯性，科学的力量②。”门口站着一位金发碧眼的日耳曼美人，手里拎着一只草编篮子，还在滴滴答答地淌着水，带来一股海洋的腥气。
真是够了，斯内普心想，他这辈子都要离大海远远的。
“你怎么——”他一句话说出来又顿住。
你怎么也不报个平安？你怎么不回家去？你怎么躲在这里？你怎么也不……想想我呢？
“——长着一张格林德沃的脸？”他最终只是嫌弃地补上了后半句。
“亚裔混血的脸在这里未免也太触目了，哪怕麻瓜监狱的条件比阿兹卡班好太多，我可也不想再回去了。”盖尔笑了起来，轻快地绕过他，将篮子里一件湿淋淋的衣服晾到阳台上去。
“你做什么去了？”斯内普在屋里问。
“游泳咯！”盖尔摆弄着那件Beta版本的泳衣，自动忽略了此时的季节与水温，“这附近有麻瓜的一个潜艇机库，站在那边那个小亭子里——喏，就那儿！早上天气最好的时候，能看见他们训练时浮出水面的‘背鳍’在太阳底下闪光。我琢磨了好些日子，终于让我——”
她的声音湮没在一个怒意勃发的吻里。
近在咫尺，斯内普清晰地看到那双陌生的蓝眼睛瞪得滚圆，这微型的星海里满盛着震惊与疑惑，一点儿都没作假。于是他更生气了，那种恨不得——
他眼睁睁看着那眼睛里忽然又盈满了泪水，盖尔顾不得此刻在室外，楼底下就是街道与人丛，她举起双手，在他背后不知道比了个什么手势，女版格林德沃的容颜层层褪去，他熟悉的女孩浮上水面。
“我要杀了格林德沃！”盖尔恨恨地嘟囔着，眼睛还红着，“他说他会替我报信的，我亲眼看见他的守护神飞出去——难道他什么都没说？”
“嗯，他说了。”他又把她扳回去，含混不清地说，“他辩解说不是他干的，别的没了。”
怀里的人立即笑了出来，于是斯内普也笑了。
他们谁都没顾上正在地毯上昏迷的秘密警察，盖尔不得不再一次展示了她的健康与完整③——既然她早已与格林德沃接上了头，这方面斯内普倒没什么可担心的。
但他仍紧紧握着盖尔的手，他简直想给这两只手施一个永久束缚咒。
“你都做了什么？”斯内普努了努嘴，拨弄了一下那件湿淋淋的女式泳衣。
“斯文顿会感谢我的。”盖尔翘起嘴角，“我调整了一下潜艇维生系统，再就是储藏室啦、炮管口径啦……你都见过的！总之当德国人想发射他们的鱼雷时，会发现炮口卡住了，可安全栓已经拔了，拿锉刀打磨也来不及了。”
“你就是四处做这些事情不回家？”
“我可再也不想蹲监狱了，巫师的蹲完还要蹲麻瓜的，没完没了！”盖尔失笑，“文达刚把我带出来的那几天，我简直拿欢欣剂当水喝。”
摄魂怪的影响不是远离它们就自动消失不见的，她被迫越狱后一直随波逐流地在麻瓜群里混日子，若不是麻瓜也要送她蹲大牢，她甚至都不愿意联络近在咫尺的“Alliance”同事。
“你至少可以发一个守护神。”
“我没有魔杖。”盖尔两手一摊，肆无忌惮，现在可是光天化日、朗朗乾坤，斯内普又不能拿她怎么样，“人家非洲巫师不需要守护神，遇到摄魂怪，就地一滚变成动物就得了。”
“他难道没有带你去见格里戈维奇？”斯内普却没有头两次那么生气了，他们只是松散惬意地靠在围栏上，一同俯瞰街上来往的麻瓜，还有远处融汇成模糊一团的海、天与河。三种不同的蓝色杂糅在一起，像局部放大后的蓝格桌布，排队等候接驳的点点航船则是一溜跑过的蚂蚁。
对他们来说，这已经算是难得的岁月静好了。
“见了，所有的现货都匹配不上。”回忆起那个可怕的下午盖尔仍然觉得膀臂酸软，“格林德沃说要把他现在这支给我用。”
“你接受了？”斯内普觉得自己的呼吸像一根绷紧的丝弦。
“没有。”盖尔老实地摇摇头，“这也是人家的定情信物呢，俩人一起从格里戈维奇那里骗出来的，好像是个有年份的东西，一套三个？反正他们本打算集齐、搞个阴尸大军还是亡灵大军之类的。”
“我想这个计划最终被放弃的理由总不会是他嫌死麻瓜不够强大，而死巫师又不够他挥霍吧？”
“不是，因为他找到了更好的替代