他们继续前行，此时夕阳如同一轮巨大的橙红色圆盘，缓缓西沉，将天边染成了一片绚丽的色彩，余晖慷慨地洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛为他们铺上了一条梦幻的归途。刘连一边走，一边时不时地用手遮挡着眼睛，望向那即将隐没于地平线的夕阳。

就在这时，原本还算平静的天空突然传来一阵“扑棱棱”的巨大声响，仿佛有什么巨型物体在快速扇动翅膀。众人抬头望去，只见一只体型骇人的变异鸟正从空中呼啸而过，它的翅膀展开足有一辆卡车那么宽，尖锐的爪子好似寒光闪闪的利刃，在夕阳的余晖下闪烁着令人胆寒的光芒。刘连被这突如其来的一幕吓得脸色惨白，双腿一软，差点又一屁股坐到地上，他惊慌失措地扯着嗓子喊道：“倪樚，这又是啥怪物啊？该不会又是专门来找咱们麻烦的吧！”

倪樚反应迅速，一把拉住刘连，侧身躲到一旁的废墟之后，同时压低声音说道：“别慌，先沉住气观察观察，看看它到底想干什么。”

那只变异鸟在空中盘旋了好几圈，每一圈都伴随着一声尖锐的鸣叫，那声音犹如一把锐利的刀子，直直地穿透空气，震得周围的空气都嗡嗡作响，让人的耳膜生疼。小花也感受到了强烈的威胁，它全身的毛发瞬间竖了起来，如同钢针一般，喉咙里发出低沉而持续的吼声，摆出一副蓄势待发、随时准备战斗的姿态。

刘连小心翼翼地探出脑袋，偷偷看了一眼那只变异鸟，紧张得声音都有些颤抖：“这鸟看起来就不好惹啊，要不咱们赶紧绕路走，别在这儿自讨苦吃了。”

倪樚微微皱眉，眼睛紧紧盯着变异鸟，思索片刻后说道：“先别急着下结论，它好像并没有直接朝咱们攻击的意图。你仔细瞧瞧，它一直在那个方向来回盘旋，说不定那边有什么特别的东西吸引着它。”

果然，没过多久，那只变异鸟突然收拢翅膀，朝着不远处的一座高楼急速俯冲而去，最后稳稳地停在了楼顶上。刘连见状，长舒了一口气，拍着胸口说道：“还好还好，差点以为又要跟这大家伙大战一场了，我的小心脏都快被吓出来了。”

倪樚忍不住笑着打趣道：“你呀，刚刚面对变异蜘蛛时的那股英勇劲儿跑哪儿去了？一只鸟就把你吓得魂飞魄散的。”

刘连尴尬地挠了挠头，脸上泛起一丝红晕，嘟囔着说：“这不是刚从变异蜘蛛那死里逃生嘛，现在神经还紧绷着呢，难免有点草木皆兵了。”

他们小心翼翼地继续赶路，眼睛时不时地瞟向那座高楼，时刻警惕着变异鸟突然又飞过来。走着走着，刘连突然兴奋地伸手向前方一指，喊道：“倪樚，你快看，那边好像有个幸存者营地。咱们要不要过去瞧瞧，说不定能从那儿打听到一些关于变异植物或者神秘水晶的消息呢。”

倪樚顺着刘连手指的方向望去，只见前方不远处有一些简易搭建的帐篷，周围环绕着一圈用废旧金属和木板拼凑而成的防御工事，一些人正穿梭其中忙碌着。倪樚思索了一下，说道：“行，那就过去看看吧，但咱们得格外小心，毕竟不知道他们是什么样的人，这末世人心难测啊。”

他们缓缓靠近营地，很快，几个手持武器、神情警惕的人便朝着他们走了过来。为首的是一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉，他目光如炬，上下打量着倪樚和刘连，大声质问道：“你们是什么人？来这里想干什么？”

刘连赶忙堆起一脸笑容，讨好地解释道：“大哥，我们就是两个路过的幸存者，偶然看到这边有营地，想着过来问问有没有人了解变异植物和神秘水晶的事儿。”

络腮胡大汉眼神中透露出一丝怀疑，再次上下打量了他们一番，说道：“变异植物和神秘水晶？你们问这个干什么？难道你们手里有这些东西？”

倪樚心中一紧，连忙解释道：“我们就是单纯好奇，听说这些东西很神奇，所以想多了解了解，没别的意思。”

络腮胡大汉一听，脸上顿时露出一丝不屑的神情，冷哼一声说道：“就你们还想了解这些？我劝你们别白费力气了，这些东西可不是你们这种小角色能染指的。赶紧走吧，别在这儿给我们捣乱。”

刘连一听这话，顿时有些不服气，涨红了脸说道：“你这人怎么这样啊？问问都不行吗？哪来的这么大架子。”

倪樚见势不妙，赶紧伸手拉住刘连，脸上堆满笑容，对络腮胡大汉赔礼道：“大哥，实在不好意思啊，我们这就走，打扰了。”

就在他们转身准备离开的时候，一个年轻的声音从营地内部传了出来：“等等。”

众人扭头望去，只见一个身着白色长袍、戴着一副黑框眼镜的年轻人正快步朝他们走来。年轻人脸上带着温和的笑容，他走到倪樚和刘连面前，说道：“两位别介意，我大哥他就是性子急了点，说话冲，没什么恶意。我对变异植物和神秘水晶也很感兴趣，咱们可以交流交流。”

倪樚和刘连对视了一眼，从对方眼中看到了一丝犹豫，但最终还是点了点头。年轻人热情地将他们带到了一个帐篷里，帐篷内部的布置让倪樚和刘连吃了一惊。里面摆满了各种各样的书籍，虽然纸张有些破旧，但都被整理得井井有条，还有一些自制的实验器材，虽然看起来略显简陋，但却能看出制作者的用心。

年轻人笑着自我介绍道：“我叫林羽，是个痴迷于研究末世变异现象的爱好者。你们呢？”

刘连抢着回答道：“我叫刘连，这是倪樚。我们今天在城外可经历了一番波折，发现了一些变异植物，还意外得到了一个神秘水晶，正愁找不到人请教呢，这不就遇到你了。”

林羽眼睛瞬间一亮，兴奋地说道：“真的吗？能不能让我看看？我研究这些变异现象已经很久了，说不定能帮你们解开一些疑惑。”

倪樚心中还是有些顾虑，毕竟这些都是他们历经千辛万苦才得到的宝贝。林羽似乎看出了倪樚的犹豫，连忙说道：“两位放心，我只是看看，绝对不会有别的想法。我对这些东西纯粹是出于研究的目的，说不定能给你们提供一些有用的信息呢。”

倪樚看着林羽一脸真诚的样子，犹豫了一下，最终还是拿出了神秘水晶。林羽接过水晶，眼睛立刻被水晶内部流动的神秘光芒吸引，他迫不及待地将水晶放在一个自制的检测仪器下，仔细地观察起来，嘴里还不时喃喃自语：“果然和我猜测的一样……”

刘连好奇得不行，凑上前去问道：“什么一样？你是不是知道这水晶是干嘛的？快给我们说说。”

林羽抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒，说道：“如果我没猜错的话，这神秘水晶是一种极其罕见的能量源，它与变异植物之间似乎存在着一种特殊的共鸣关系。这种共鸣不仅可以极大地增强变异植物的功效，而且，据我推测，它说不定还隐藏着开启一些末世深层秘密的关键线索。”

倪樚和刘连惊讶地对视了一眼，没想到这神秘水晶居然有着如此神奇的作用。林羽接着说道：“不过，目前这还只是我的推测，具体的还需要进一步深入研究。我这里有一些关于变异植物的研究资料，虽然不多，但或许对你们有用。”

说着，林羽走到书架前，翻找了一会儿，拿出几本破旧但保存完好的书籍递给倪樚和刘连。倪樚接过书籍，感激地说道：“太感谢你了，林羽。没想到在这种地方能遇到你这样的行家，真是帮了大忙了。”

林羽笑着摆了摆手，说道：“大家都是末世的幸存者，互相帮助是应该的。”