冥夜会意，也堆了个雪球，沿着阁主开辟的路线一路跟了上去。原本被积雪覆盖的路面隐隐约约露出了青草与泥土，黄黄绿绿。

南星看着两人远去的背影，抓耳挠腮，他才刚学会扎马步，哪会什么轻功。好在他头脑机敏，从路边捡了两根树枝，像赶牛羊一样将雪球赶了下去。

有了这雪球大法，不到日暮时分，下山道路上的积雪便被清理了七七八八，足够一辆马车行驶。

众人歇息了一夜。

第二日清晨，冷雪寒与上官凌早早便去了唐子煜坟前拜祭。

墓碑上的积雪早已被清理干净，坟头没有一根杂草，可见有人时时打理。碑前整齐得摆放着鲜果酒水，凌雪二人叩首后，端起酒盏敬洒于前。

一旁的傅映雪望着墓碑，神情悲戚。冷雪寒拜祭过后，扶着傅映雪的肩，低声安慰了几句。

穆季儒早已将其余四十七味解药分装完毕，若是他们有幸能在莲花岛找到剩下的两味解药，便可当即煎服喝下。同时，他又额外准备了一颗丹药，名为“回魂丹”。若是此行不顺利，便让服下此丹，或可撑到他们回芒山。

但回芒山之后如何医治，他却绝口不提。在上官凌再三询问之下，也只得一句“九死一生之法，全看天意！”

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莲花岛位于洞庭一带，是湖中最大的岛屿。其东南方是一片平原，其间屋舍俨然，阡陌交通，仿若世外桃源。西北方的灵岩峰拔地而起，高耸入云。山脚下背阴之处阴暗潮湿，遍布沼泽。其间生长的地灵芝是极为珍贵的药材，一两便值千金。与其遥相呼应的是灵岩峰峭壁上的还魂草，与天山雪莲并称“药中双绝”。

从前，慕名而来的草药贩子络绎不绝。直到有一天，一把大火将灵岩峰周围烧了个干净，自那以后，莲花岛便冷清了起来。

湖边的一处渡口，一位身着蓑衣的渔夫正百无聊赖地修补着手中的渔网。明天就是除夕了，他一大早便出岛，想着卖鱼置办点年货，可眼看着太阳逐渐西沉，鱼篓中的鱼还有大半篓。

他长叹一口气，自言自语道：“真是一年不如一年呐！”

莲花岛上的产业主要有三种：药草、渔业和莲花，其中尤以药草为重。每年慕名前来求药的达官显贵不计其数，这又带动了岛上酒楼、渔业的兴起。

到了夏天，前来赏莲的游客纷至沓来，整座莲花岛人潮涌动，热闹非凡。到了入秋时节，女人们采摘莲藕、莲子，拿到对岸的市集上卖，又可有所进账。

先前的岛主纪老爷为人和善，虽说岛上的药草归纪府所管，但他也不禁止村民私自采摘。若是有幸能摘得一株，甭管是地灵芝还是还魂草，都够普通人家吃上个三年五载。

可那场大火之后，药草这一行当算是彻底偃旗息鼓了，连带着其他行业也从此一蹶不振。再加上其他岛屿也大肆养殖莲花，争抢游客，上岛的人数越来越少。只怕年轻一辈中，知道莲花岛的屈指可数。

鱼卖不出去，不少渔夫兼任起了篙人，接送往来渡河之人。

李嵩今日显然运气不太好，鱼没卖掉几条，渡河之人也未见一个。

正当他满心惆怅之际，遥见远处走来一男一女。男子一身红衣，身形颀长，长得英俊潇洒，仪表堂堂。可似乎脑子不太好，大冬天的拿着把折扇，还时不时地扇几下。

在他身旁之人，从身形上看，应是位女子，戴着幕篱，看不清样貌。

男子走到他跟前，礼貌询问：“船家，可去莲花岛？”

李嵩停下手中的活计，狐疑地打量着两人。

这时节要上岛的，大多是外出采买的村民。这俩外乡人，上岛做什么？

上官凌看出他的疑虑，解释道：“岛上高老爷今日五十大寿，特请在下夫妇俩前去唱曲。”说着，他微侧了侧身，故意让李嵩看清他身上的包袱。那包袱是个长条形，看着像是把古琴。

“内子犯了头疾，吹不得风。”顺带着也为冷雪寒解释了一番。

高老爷确实今日五十寿诞，这公子眉清目秀的，看着也确实像个琴师。

李嵩半信半疑，心中盘算起来：今年收成不好，日日被家中的婆娘数落。今日好不容易遇到个外乡客，不如狠狠宰一笔，过个好年！

如此想定，他故意拿乔道：“不瞒公子您说，今日去莲花岛的可就只有我这一艘船！可是……”他瞥了几眼旁边的鱼篓，神色为难：“我这鱼篓中的鱼还没卖掉，怕是得晚些时候！”

上官凌看了眼天色，皱起了眉：“寿宴马上就要开始了，还请船家通融！”

果然不出所料！

李嵩心下暗喜，面上却仍纠结：“这，恐怕有些难办。”

上官凌长叹一口气，似是下了很大的决心，从怀中摸出一锭银子，万分不舍地交到渔夫手上。

“我把你的鱼都买了，还请船家快快开船！”

李嵩接过银子，在身上擦了擦，确定是真银后，顿时眉开眼笑：“二位，请上船！”

渔船晃晃悠悠，朝着湖中心的岛屿驶去。

“船家，这都快过年了，怎么不在家里忙活？我原本还担心找不着船呢！”上官凌随意地聊起了天。

“嗐！公子有所不知！”有了金钱的助力，李嵩的戒心顿时消退了不少。“这些年，日子难过哟！”

上官凌疑惑道：“洞庭本就是鱼米之乡，这些年又风调雨顺，何来难过之说？”

这一问算是问到了李嵩的心坎里，他不由得大吐苦水：“唉，我们莲花岛本也是富庶之地，可自从没了那仙芝仙草，便一日不如一日……”

“船家说的可是还魂草与地灵芝？”

“哦？公子如何知晓？”

上官凌微笑道：“在下本就是跑江湖的，多少听到些奇闻轶事。传说十五年前，莲花岛突发大火，将灵岩峰和北边的滩涂烧得一干二净。”

“可不是？”说起这事，李嵩便闷得慌。“当年大伙一起去救火，可这火就像是着了魔般，越救越大，足足烧了三天三夜！大伙都说是天神降灾！”

“天神降灾？”上官凌精准地捕捉到了关键词。

李嵩自觉失言，哂笑一声，连忙转移话题：“二位何时走？我可以再带你们一程。”

“这倒不急，我夫妇二人本就四海为家，既到了贵地，索性就多住几日。若是要走，少不得还得叨扰船家。”

有钱赚怎还会不乐意，李嵩笑道：“公子哪里的话，尽管找我便是！”

眼看着继续下去套不出什么话，还好上官凌早有准备。他从包袱里搬出一坛酒，浓郁的酒香瞬间四散开来。

李嵩一闻到味道，便早已口舌生津，“这酒是？”

“醉仙楼的神仙一日醉！”

李嵩哂笑道：“公子好口福，这可是咱云梦一绝！”

上官凌抱着酒坛，凑近李嵩耳边低语：“不瞒船家，内子剽悍，不许我饮酒，这酒也是我偷偷买来的。”

李嵩一副很是感同身受的表情。

上官凌继续说道：“眼下内子小憩，你我既投缘，不如分而饮之。届时我只说是船家饮酒，我不慎沾染了酒气。内子对酒所知不多，定然深信不疑！”

李嵩咽了咽口水，不好意思地笑了笑：“这酒金贵，我是个粗人，别平白糟蹋了好酒！”

“船家莫要自谦，酒再金贵也比不上人呐！”上官凌爽朗一笑，拿出两个酒杯斟满，一杯递给李嵩，另一杯一饮而尽，道：“在下先干为敬了！”

李嵩见此，不好再推拒，也举起酒杯饮了。美酒入口，醇香四溢，整个人都飘飘然，真不愧是世间难得的神仙佳酿！

船本是顺风而行，比平常快上许多，李嵩算了算时辰，还尚早。他索性扔下篙竿，任船随波而动，自己则盘腿坐下，与上官凌对饮起来。

几番你来我往，二人早已面色酡红，称兄道弟起来。

上官凌勾着李嵩的肩，醉醺醺地问道：“李兄，那高府究竟是何人家？小弟初来乍到，人生地不熟，若是哪里惹得高老爷不快，损失点钱财都是小事，只怕性命不保！”

都说酒壮怂人胆，李嵩喝了个七七八八，此刻便是天王老子来了恐怕也不放在眼里。只见他摇摇晃晃，指手画脚道：“高柴那厮，本就是个泼皮无赖！可不知怎的，纪老岛主死后，他却突然发达了。说是在外面发了笔横财，然后带着几个土匪回了岛。这些人横行霸道，见着有几分姿色的姑娘便抢占了去，稍有不顺心的便杀人放火，简直是无恶不作！”

“难道就没人能管得了？”上官凌问道。

“怎么管？”李嵩叹了一口气道：“自从纪老岛主一家蒙了难，岛上便没了主事的人。他们又人多势众，谁人敢惹？”

“小弟听说，纪岛主一家是感染了时疫？”

“大伙都这么说，反正除了纪小姐，其余八十一口人，一夜之间都暴毙了。”