茉苒睁开眼，陌生且熟悉的锦帐，完了，又睡季尘禹床上来了。
她记得当时季尘禹双目紧闭，呼吸平稳，试着喊了他一声，没应。
又不敢确定他是否入眠，便一直守着，结果醒来就到了他床上。
茉苒竖起耳朵辨声，很好，季尘禹不在屋里。
蹑手蹑脚地从床上爬起来，穿好鞋子，趁着院子无人，一溜烟地跑没影了。
回到院子，乳娘们全都在穂儿房里，像在说着什么，一见她推门而入，齐齐不说话了，安静地可怕。
“茉苒，你去哪了？”桃笙一手抱着孩子，一手将人拉进屋子，“昨儿我都没来得及谢谢你。”
茉苒刚想解释，蓉叶又围上来了，“我们适才在商量如何处置李老三，茉苒，你觉得该如何？”
“就照我说的，打断他的腿，”赵明珠双手叉腰，一肚子火气，“再将他扔臭河沟里。”
“不如直接让主子罚他下狱，让他在牢里待一辈子。”
“不好，牢里有吃有喝的，便宜他了。”
“或者让他流放，罚他去充军？”
“万一他半路跑了怎么办？”
“所以我说把他腿打断嘛！”赵明珠想不明白，为何一个简单的问题，她们要这么纠结。
于是去找茉苒，“你觉得呢？”言语大有让茉苒赞同她的意思。
茉苒目睹了李老三整个过程，算是最知道该如何处置他的人，可茉苒去看桃笙，问她：“桃笙，你呢，怎么想的？”
桃笙纠结着不知如何开口，看了怀里的孩子好几眼，让赵明珠都等急了，“桃笙，你该不会要对他心软吧？”
“我、”桃笙眉头紧得如山川沟壑，“我不知道。”
赵明珠两眼翻白，“有什么不知道的？李老三卖你闺女，卖你宅子，还娶小妾，他该千刀万剐！这样的男人要来作甚，趁早同他离了！”
“可闺女现在回来了，卖宅子的钱还有一些，主子也让他还回来了，加上我在公主府当乳娘的钱，够我在上京买个小一点的宅子了。”桃笙说得小声，但所有人都听得清清楚楚。
赵明珠对着她大吼一声，“桃笙！你疯了！”
“我不是为了我自己。”桃笙知道她很没出息，可她但凡有一点办法，绝不会原谅李老三半分。
“只要我与他没和离，我就还是他的正妻，我把房契藏好，他不敢拿我如何，以后便不会有人在双双背后指指点点。”
桃笙紧抱着孩子，满脸为难，“一个在勾栏院做过帮工的娘，若没有父亲庇佑，以后嫁人可是要低人一等，看尽夫家脸色的。”
“我这样的人，已经什么都不敢求了，只希望孩子不要因为我连累到她。”
赵明珠还想再说什么，却找不到话反驳，她纯属是看不惯李老三的做派，这种人就该远离。
她家里是穷了点，可夫君到底是爱护她的，要是这种事敢发生在她身上，她非扒了他的皮不可，让他此后别想好过。
可桃笙不一样，她能靠自己在上京买宅子，手里的钱有几分是干净的，别说旁人道她是非，她自己都觉得桃笙平日里谨小慎微，不爱说话，拧巴得要死，心里藏着的事儿多着呢。
“算了，反正与我无关。”赵明珠脸色涨得通红，找了个角落坐着，扣起指甲盖。
众人的不解也在赵明珠的逼问下明白了桃笙的想法，便也没再劝她，各自分散坐着，忙活自己的事情去了。
桃笙心生委屈，知道她们瞧不上她，可她人微言轻，没人能帮她，她能为双双做的只有这些。
茉苒就在她身旁，她却不敢抬头去看她，害怕她也对自己生出嫌隙。
桃笙头埋得很低，像要把自己变成一粒尘埃，不叫旁人看见她。
她找了个空位落座，立马瞟见一道身影紧挨着她坐下，一只手往她怀里去。
“双双这么小就会认人，长大了肯定不会怪娘亲的。”茉苒捏着双双的脸蛋，笑容动人，“对不对呀？”
双双不会说话，只一个劲儿地傻笑，发出“嘿嘿”的声音，比穂儿还要大声许多，看样子离开娘亲的这段时间，芜山上的人把她照顾得很好。
茉苒与平日里没什么两样，往常如何待她，现下也如此，桃笙的心口有些发酸发胀。
茉苒逗完孩子，再去看桃笙，脸色变得凝重，“桃笙，你要听我的想法吗？”
“我听。”桃笙不喜欢同人讲话，可就爱与茉苒东扯西扯，她的声音好听，总觉得很安心。
茉苒显得有些语重心长，面容有她这个年纪不该有的沉稳。
她正色道：“背叛过你的人，有第一次，便会有第二次，第三次，你执意留在李老三身边，等双双长大了，父亲是一个对娘亲出言不逊，不尊重发妻的人，母亲为了她委屈求全，忍辱负重，我想她这辈子都不会开心。”
茉苒总会想起付东海，他对妻女那么温良的一个人，都会做出伤害她们的事，更何况李老三这种从一开始便露出獠牙的人。
他们是同类，没有人能改变他们，一旦靠近，伤害便永远不会停止。
她理解桃笙对孩子的爱护，天下母亲大抵如此，桃笙算她比较交好的朋友，眼睁睁看她跳入一条显而易见的火海之中，多少替她捉急。
这条路是错的，便不能再继续走下去。
“让你不要在意别人的看法很难，可我还是想说，你能靠自己的双手在上京城买到宅子，已经比许多男人都了不起了，你是个很厉害的人，双双无需父亲，你自己就可以庇佑她。”
茉苒由衷佩服桃笙，她在后厨做帮工便能赚得许多银子，可不仅仅是吃苦那么简单，她定是付出了比常人多得多的努力。
“可有什么用呢？”桃笙依旧放不下她的出生，从娘子们知道她的来处后，她眉头就没放松过，“他们认定了我比人低一等，双双在夫家就不会好过，更抬不起头。”
“如果双双的夫家因为这事嫌弃她，也会因为很多你无法左右的事情嫌弃她，这样的夫君，你放心将双双托付给他吗？”
“我、”桃笙愣住，“我没想过这种事。”
“有些事，只要放在错误的人身上，就会发生，不要心存侥幸。”茉苒无声地看了她一眼，眸底带着难过与隐忍。
茉苒抿嘴，抓着桃笙的手重了重。
还有很多话她不知要如何开口，如果桃笙是她母亲，她绝不希望看到娘亲因为自己，整日面对曾经背叛过她的人，更不希望她放弃自己的人生，活在痛苦之中。
她不懂一个母亲的心，却懂一个孩子的心。
良久，茉苒露出个勉强的笑脸，“我说完了。”
桃笙还没从茉苒的话语中回过神来，茉苒便离开了。
她出了院子，院门前的藕塘已经挖光了藕，光秃秃一片，连枯萎的荷梗都没了，荷塘边上不知道种了什么树，又高又大，如今冬日，便也只剩下光杆子了。
倒是旁边的石景缝中种了不少常青草，让萧肃的园子看起来没那么冷薄。
茉苒找了块能挡着她整个人的石缝坐着，缩成一团，不想让人发现她在这。
她最后对桃笙说的话，带着一丝失控的怒意，她害怕桃笙固执地认为她只有这一条路可走，无法从禁锢中跳出来，落得和母亲一个下场。
可她到底不是能替桃笙做主的人...
罢了，她该说的都说了，桃笙若真想装糊涂，任谁也喊不醒，她不是小孩子，得为自己的选择承担后果。
虽如此想，茉苒心口依然沉闷，提不起劲儿。
“——姐姐！”
隐隐间听到江小福的声音，茉苒抬头找寻一番，没看到他的身影，正当她以为听错了时，又听到江小福在喊她。
“姐姐，这里这里——”
他拔高音量，茉苒听得更加清晰，寻声望去，发现他在荷塘对岸的凉亭中，小小的一个，不仔细看很难发现他。
在他身后还站着两个人，一个是季尘禹，另一个是江大福。
江小福像是第一个发现她的，喊她的时候，其余两人随意扫了她一眼，没做多停留，往书房方向去了。
茉苒对着江小福招了招手，谁知江小福兴奋了，努力蹦跶两下，抄着一条小路直往她这跑来。
茉苒起身去迎他，“你怎么发现我的？”明明她藏得很好。
江小福两手圈住眼睛，“我在帮主子探查附近的敌人，就看到你啦。”
敌人...
好吧。
茉苒：“你们是出府刚回来吗？”
隔得太远，看不清季尘禹的样子，也不知他昨夜休息的如何，有没有真的睡着，还是故意做样子给她看的。
“嗯！”江小福拉着茉苒，让她弯下身子，悄咪咪在她耳边道：“我们去抓坏人了哦。”
“何时去的？”
“辰时三刻。”
季尘禹约莫寅时歇下，辰时三刻，差不多休息了好几个时辰，要睡着了，精气神应当恢复了。
“这么早，你家主子可有不适？”茉苒暗戳戳打听季尘禹的情况，又怕江小福没把门，在季尘禹面前添油加醋胡说一通，心虚地又加了一句，“你呢，这么早起身，可有不适？”
“没有啊。”江小福瞪大眼睛，也不知道是在说谁，更不关心茉苒的问题，他兴冲冲说起另一件事，“姐姐，主子今日让人送了很多海鱼进府，晚上有鱼汤喝哦，你喜欢吗？”