虞奉明搁下公文，沉思片刻：“焦州军情况也许没有你们想得那么严重。”他爷爷说过，军中士卒只认军令，且消息闭塞，未必知晓萧望真实意图，兴许还以为在效忠朝廷。
“你若信我，就去找蔡如靖。他在军中威望不比萧望低，心性白得跟张纸一样。他若知道萧望想干什么，会第一个拼命。”
陆璟初侧目：“你查过他？”难不成虞奉明一早发现焦州要出事？看不出来，藏得够深。
雪砂子打在马车上，响似雨声。虞奉明撩开帘子看了眼：“情敌，应查尽查。”
果然，和正事无关。陆璟初看他一眼，道：“此事牵连甚广，陛下不愿打草惊蛇，只想暗中解决。虞大人，你与你姚叔父交好，可有法子引他离京？”
“怎么，我姚叔父？我这一死，皇上验过，疑心尽可消了吧！”虞奉明没好气怼他，又问，“锦江的尤晃，现在是死是活？”
“暂时还没动他。”
虞奉明深呼一口气，道：“别动他了，墙头草最好用，他马上要当大功臣了。离京前，姚叔父让我帮他查两个人。虽说人死了，但死得这么匆忙，留下点书信再正常不过。到时候让尤晃寄去，他不会起疑心。”
陆璟初道：“你的聪明若放在正道上，这事就不会闹成这样。”
“正道？陆大人，本官跟你吵的那架，竟是白吵一通。”
雪砂子下得更大，如暴雨倾盆。
陆璟初听着，低声说：“虞奉明，我看你也是不要命了。”
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十一月十二，韩九琢背着包袱从船上下来，双脚在踏上焦州时面条似的发软。胃也难受，但在船上没怎么进食，因此扶墙干呕一刻钟，连口水都没吐出来。
焦州不是目的地，韩九琢这回来，是要去京城吊唁虞奉明。虽说死了快一个月才去有点不厚道，但没办法，那阵子乐清出了连环杀人案，活人总比死人重要。再说了，栩念去过了，相信虞奉明在地下不会怪罪他的。
好在是卯时下的船，路边已有卖早点的摊贩，团团热气飘着，在冬日很是暖心。
他沿着摊子转了转，最后回到卖面条的地儿。
“大哥，要一碗面条，放两个蛋，不要葱。”
摊主往一旁的桌椅指了指，又“啊啊啊”地喊了几嗓子。
韩九琢看他脸色涨红，不明所以：“怎么了？大哥是心情不好？不愿卖给我？”
一旁有食客笑了两声，道：“公子，他是个哑巴，说现在坐满了，没地儿让你吃。”
“哦哦哦。”韩九琢抱拳，“得罪得罪，不打紧，我蹲着吃就好。”
摊主这才开始做面。韩九琢接过满满当当一大碗，没忘找方才的食客递两粒蒜，随后蹲在一旁埋头苦吃起来。
还没吃两口，背后一紧。他吸溜着面条往后一看，两个大汉一左一右站在他身后，看着像是官差。
韩九琢伸手一指：“香吧，前头那家买的。”
大汉不作声。
韩九琢往旁边移了两步，大汉跟着挪了两步。他暗喊大事不好，方才就该跟阿忠一起吃馄饨的。
等他硬着头皮吃完，大汉架着他的胳膊，道：“韩知县，请。”
你看这事儿闹的，韩九琢松了口气，看来是焦州哪位大人知道他来，想找他聚一聚罢了。话说他名气什么时候变得这么大？是不是还要感谢那个连环杀手？
他脑子里想东想西，被架到马车前。
门一开，里头那人扫来凌厉一眼：“我被人算计了。”
韩九琢惊掉下巴：“虞…虞叔父？！你怎么在焦州？！”
虞奉明撕下假胡子：“有那么老？”
马车行了二里路，韩九琢的嘴角抽了二里路。
韩九琢听他来来回回“卢炳璋、高君哗、卫昭、陆璟初、禹川”叨了个遍，终于开口说了第一个字：“怀…怀昭。”
虞奉明嫌弃道：“你吃蒜了？”
“嗯…”
“离我远点。”
“怀昭，那个…”
“脸别对着我。”
好吧。韩九琢用后脑勺对着他：“怀昭，我跟你说件事，你千万别生气。”
“嗯。”
“我来之前，收到晚荧姑娘的信，她问我，有没有你的消息。我让她节哀…”
“嗯。”虞奉明呼吸重了些。
“我还说，让她早日…另寻良缘…”
马车急停，林子里飞鸟受惊逃走。高君哗往前一扑，险些把脸撞瘪，他捂着鼻子，惊慌失措喊着：“出什么事了？可是有刺客？”
探出去一看，先飞来一句“韩九，你大爷的”，而后才看见路边雪地叠着两个身影。
虞奉明压在韩九琢身上，死命掐着他的脖子，怒吼：“韩九！你吃花生吃得脑仁也跟花生一般大了是不是！啊？！我问你！”
韩九琢挣扎：“怀昭，怀昭，救命啊！”
虞奉明连着抓了好几把雪塞到他嘴里，凶神恶煞的做派：“我让你吃花生！我让你吃蒜！我让你吃！我让你吃！”
“呜呜呜…怀…”韩九琢咳呛不已，肚里的面汤都快呕出来。
卢炳璋微微笑着，捋一捋胡子，羡慕道：“哎，年轻人精力就是不一样啊。曾几何时，老夫也与他们二人一般，在雪地里和好友打闹嬉戏。”
虞奉明手上的劲越来越小，最后竟失力栽进雪里。韩九琢看见雪上一抹红，喊道：“救命啊！郎中呢？快请郎中！虞奉明被我气死了！”
最后虞奉明竟又是因失血昏迷。卫昭看了两眼，转身问韩九琢：“你来，就为了把他气成这样？”
韩九琢委屈：“青天大老爷，我只是路过…”
好吧，这话的确没错。是虞奉明知道他要来，专程去截的。卫昭道：“既是路过，就别走了。”
韩九琢慌神：“万万不可啊缇帅！下官上有老下有小，爱妻还在苦苦等候下官归家，日日以泪洗面痛哭流涕。”
卫昭：“小？韩夫人怀孕了？”
“那倒没有…”
“韩知县，事关重大，由不得…”床上飞来一个软枕，卫昭侧身躲开，“…你。”
虞奉明语气虚弱：“这样的苦，本官一人受就够了。”
韩九琢滑跪至床头，抹着泪说：“怀昭，你是青天大老爷！”
卫昭道：“两个选择。第一，待在焦州，等事成之后再走。第二…”
“我选第二我选第二！”
“第二，回乐清，当个哑巴。”
“巧了吗不是，我今早刚学会当哑巴。两位大人，下官告辞！”韩九琢学着早上那位摊贩歪着嘴“啊啊啊”了两句，拔腿往外跑，出了门又跨回来，问，“那，哑巴能写信吗？”
卫昭勾唇：“当然可以，不过能不能寄出去，便取决韩知县写的什么了。”
韩九琢“啊啊啊”地点头，很快消失在夜色，再不见一点动静。
卫昭：“虞侍郎，费这么大心血见一面，值吗？”
“怎么不值？整天看你们这几张脸，本官只想作呕。”虞奉明盯着他，目光幽幽，“卫缇帅，回京后走夜路小心点，保不全哪天也不小心伤着腿了。”
卫昭挑眉：“那虞大人记得让他把楚遥也叫上，两个人跟卫某打，兴许才有来有回。”
人话否？人话否？！
虞奉明怒火中烧，身下床板险些烧个对穿：“恬不知耻，冷血无情。倘若那晚山崖上二十余人真死在刀下，你良心何安？”为了所谓的大局，就能眼睁睁看着二十条人命危在旦夕。差一点点，江晚荧怕真的会粉身碎骨。
“区区二十条人命，虞侍郎便这般挂心。那两万条人命，二十万人命，你待如何？不管不顾吗？”
虞奉明移开眼：“本官心胸一向如此，难道你今日才窥见？事成之后，还望卫缇帅向陛下进言，扒去虞某这身官服。”
卫昭道：“你也知道你姓虞。虞侍郎，事成之后，卫某该改口叫你尚书大人了。”
虞奉明在床上躺了两天，欲起身走动。门一推，鹅毛大雪飘然而至。他坐在石阶上，呆呆望天、望雪。
陆璟初碰巧路过，看见他伸手接了两片雪，而后喃喃自语：“这雪，是从京城来的。”
高君哗没听清，问道：“他说什么？”
陆璟初迈进房里：“他说他想回京。”
看卢炳璋的神色，他应当又在追忆往事。他望着虞奉明的背影微微摇头，说：“凭栏观雪，闲情逸致。”
高君哗受不了卢炳璋，皱着眉哎呀两句：“还逸致逸致！赶快把他弄到床上躺着！身子还没好全，等会又晕了！”
虞奉明倚着柱子闭眼，留下一行清泪。下人来抬时，已是冻成一座嘴唇乌紫的冰雕。
虞奉明说的不错，这雪，的确是从京城来的。就在同一时刻，江晚荧迎着满身风雪推开锦绣阁的门。
那时李寒依刚吃完半边香酥鸭还未擦嘴，抬起头一看，嘴边的油渍折射出江晚荧气势汹汹的身影。
“李寒依。”她说。
“把嘴擦了。”
“现在，马上去我家提亲。”
“我们明日就成婚！”