纽特如蒙大赦，拖着个箱子一瘸一拐往她这儿疾行，身板不壮力气倒不小，盖尔用大拇指顶了顶身后的小屋，他也不废话，抽出魔杖往袖子上蹭了蹭。
忒修斯叹了口气，也不勉强他，只问盖尔：“怎么回事，盖尔，又和你有关？”
“莫芬·冈特，在英格兰犯下多起重大袭击案的默然者，已死亡。”盖尔自动忽略了他的后半句。
“冈特？”忒修斯一愣，“萨拉查·斯莱特林后裔那个冈特？”
“也是当年放厉火烧你的冈特。”盖尔恶劣地微笑，“当时我们忒修斯还是个一年级小毛头呢，被厉火吓得眼圈都红了。”
“不可能，我没哭。”忒修斯脸色一僵。
“你绝对哭了。”盖尔语气强硬，“你只是不记得了，可我和阿利安娜已经五年级——”
“好吧、好吧！”忒修斯举手投降，一般正常的姐弟恋里，那个“弟”都十分在意自己居然是个弟弟。
美救英雄浪不浪漫？美固然很美，简直像位海中仙女，红发就是海湾倒映的朝霞，她劈风斩浪地伸出救援之手，所到之处厉火消散于无形——结果救出来的人是个还没开始发育的一年级豆芽菜，可能还哭了，还哭得眼睛都红了！
忒修斯被打击得肩膀都垮了，他看了一眼棚子的方向，那里有个货真价实的弟弟，但从来都拒绝满足他作为兄长的被需要感。“别告诉我是你做了什么，导致冈特男孩成为默然者，冈特家也不可能只剩下一个男孩，他的父母呢？”他还记得正事，令人感动。
“死了。”有人接话，是斯内普，他大步走过来，毫不犹豫地揽过了一切，“你可以问我。”
他一只手还向后推了推，明目张胆地。忒修斯十分无力地看了他一眼，只得接受，甚至还装模作样地要求盖尔避去一边。
好吧，盖尔耸耸肩，其实她觉得这多少有点儿……无用？如果英国巫师法律里顶格就是死刑，那她早晚会身负一桩足以被摄魂怪亲吻的大罪，规避一些小的罪行到底有什么意义？她的灵魂难道可以吃了吐？还是像悬崖上的普罗米修斯？
她不相信这个道理斯内普不明白，但他拒绝接受。
“小汉格顿的默默然”一事就此尘埃落定。事实证明魔法部并不关心莫芬·冈特为什么会变成默然者，忒修斯的追问只是出于他的个人责任感，甚至于那些纯血家族对于落魄冈特们的关注，都比魔法部来得热切。
至于麻瓜政府……巫师惹出来的事，巫师给解决了，巫师还给收尾，虽然效率不怎么样，夫复何求呢？最重要的是盖尔·纳什没有借机给自己加码。
这所谓的“连环瓦斯爆炸案”在民众之间水花并不大——废墟可以重建，记忆可以修改，只有死亡是不可逆转的，但并不是每一次袭击都有人去世。
就譬如小汉格顿吧，满村几乎找不出一幢囫囵房子，可最后呈现在世人眼中的，只有里德尔府那一桩。不管隔壁大汉格顿的村民如何惊讶于友邻竟然一夜之间恢复如初，只要小汉格顿居民信誓旦旦宣布自己家没炸、从来没炸过，那就行了。
世人的记忆就像沙雕……沙画，海风吹吹，慢慢就模糊了。
但伦敦警察厅专业标准部的警司卡尔·考特尼还是如愿晋升了——不赶紧把这桩莫名其妙的“功劳”砸实，万一盖尔·纳什忽然变卦怎么办？
被首相亲口盖章为“我们也不能拿她怎么办”的纳什小姐婉拒了卡尔·考特尼总警司的邀请，并未出席他的晋升仪式，理由是“接孩子放学”。
但她也并未出现在国王十字车站。
小汉格顿村已经恢复了往日的宁静，村公所门口挂着装饰彩带，人们脸上都带着那么点儿亢奋，即使他们戴着口罩、只能露出两只眼睛。
十岁的梅洛普穿着一条崭新的黑裙子，好奇又有些害怕地打量着四周的一切。
“你还记得这里吗？”盖尔替她正了正发夹上那个几乎比脑袋还要大的蝴蝶结。
“不记得了。”小姑娘细声细气地说，“我来过这里吗？”
“那……你爸爸妈妈呢？”
梅洛普一愣，随即眼圈儿就红了。“我不知道，我……妈妈的身体凉凉的，我怎么推都推不醒她，她一直咳嗽，喘得很厉害，妈妈……身子烫得像火炉……”她抽噎了一声，眼圈里蓄满了眼泪，但是一滴都没掉。
盖尔手忙脚乱地蹲下来给她擦眼泪，心里也不好受。玛纳萨曾经提起，梅洛普小时候经常在梦里用蛇佬腔哭着喊“妈妈”，但她白天从来不提，更不会闹着要找亲生父母。有要好同学们相问，她也很平静地说是死了，旁的都不记得。
现在看，至少她还记得母亲临死前饱受父亲诅咒折磨的样子。
“走吧！”盖尔笨拙地拍拍她，“我现在要带你回你自己的家——不，不是不要你了，就是你必须回去一趟，有人想见你，有人你必须见。”
“仇人？”梅洛普身体一缩。
“为什么不是亲人？”盖尔哭笑不得，“你和利芙那条课外读物交通线别以为我不知道，哪天给你们取缔了，就知道不该看的书不能瞎看了。”
“利芙怪怪的。”梅洛普小声说，有不满，还有些委屈，“这一年都这样，她看我的眼神，就好像我是什么怪物，还有玛纳萨，她都躲着玛纳萨。”
盖尔在心里叹了一口气。打从利芙这祖宗把爸妈心底里那些往事掏了个底掉，她看梅洛普和玛纳萨的眼神就和斯内普一模一样，区别在于斯内普肆无忌惮、毫不掩饰，利芙十二万分想掩饰，奈何演技不达标，甚至欲盖弥彰。
没看今天她压根不带那父女俩一起来？
“你到这个年纪你也这样，看谁都不顺眼。比你大的，你觉得迂腐；比你小的，你觉得幼稚；看女生，觉得女生矫揉；看男生，又觉得他们粗鲁。”盖尔信口开河，简直在造谣，“等利芙开始约会就好了，她就会觉得天也蓝了，花也红了，每个人都无比顺眼。”
梅洛普单纯地点点头，信了。盖尔顿时又有些着慌，听斯内普说这丫头是个恋爱脑来着，不会加重病情吧？
“我有点热。”孩子又说，“能不能不穿这个？我不喜欢黑色。”
好好好，黑魔王的妈不喜欢黑色。
“再忍忍！”盖尔只好又安抚她，不明白阿利安娜的日子是怎么过出来的，“到了阴凉地方就好了，一会儿出来我们就换掉。”
那片属于冈特的小黑树林要比外面大路上凉快许多，村长打理得挺尽心，甚至还给修了路。莫芬栖身的破棚子已经拆掉了，原址上矗立着一栋簇新的单层住宅，此时门窗都开着，能看到屋里有人影走来走去。
梅洛普一下子惶惑起来，既然这是她家，那么谁会在她家里？她妈妈已经死了，她爸爸和哥哥……
盖尔敏锐地发现梅洛普在向后挣，她不愿上前，即便“家”早已不是她记忆里的模样。而作为一个成年人，盖尔竟然险些抱不动她，差点被这小野猴跑了。
直到忒修斯·斯卡曼德走了出来，梅洛普一下子就松弛下来，盖尔也松了一口气，她俩都挣得一身汗。
“怎么了，害怕了？”忒修斯拍拍她的后脑勺，“别害怕，人已经埋了。”
“埋、埋了？”梅洛普惶惑地重复了一遍。
“我还什么都没说呢！”盖尔急道，发自内心地觉得今天她也不该来，“没事、没事，我们先进去。”
新屋布局很简单，进门迎面一条走廊直通厨房，左手会客室和主卧，右手餐厅和次卧之间夹了个盥洗室。此时此刻，除了迎出来的忒修斯，还有三个男人正在会客室里。
村长正倚着雪白的壁炉，将一只胳膊支在壁炉架上心满意足地抽着烟斗，眼睛不住地瞟着沙发上西装革履的老年绅士；那老绅士的头发胡子呈现出一种烟灰般介于灰白之间的颜色，他穿着一身严谨到无可挑剔的燕尾服，却好像一只被强行穿了鞋子的猫，端坐在那，浑身上下都有点说不出的别扭；远离众人的角落，小脚凳上坐着纽特·斯卡曼德，板板正正的，像个幼稚园小朋友，箱子估计已经好了，安稳地放在他膝头，正托腮望向窗外发呆。
窗外的梅洛普：“嗨，纽特！”
纽特向她一笑，举起手里的提箱冲她指了指，盖尔明显看到梅洛普的眼睛亮了，也不躲了，也不害怕了，提起裙子就往屋里冲。
盖尔只好默默跟上——她有问题她知道，孩子你到底要不要表现得这么明显？
“玛纳萨在里面。”忒修斯解释，“纽特去接来的，他觉得这样更好。梅洛普回去时也可以躲在箱子里，随从显形也不那么难受。”
盖尔半死不活地哼了一声，跟着进门。梅洛普已经被村长成功截胡抱了起来，吓得小腿乱蹬，咬着嘴唇快哭了，双眼还一直望着纽特的箱子。
忒修斯连忙去打圆场，把人解救出来，村长也有些讪讪的，乍着手直摸头。他和冈特姑娘本来不熟，只是出于一种责任感，可这些年帮忙打理冈特家这小小一块地，眼看着这里从纯破烂一点点作兴起来，诚然背靠PNB是趁机捞了不少，但他为之滋生的热情也绝对是真的。
梅洛普一获得自由，立马就去抱着纽特的大腿不撒手了，这下好，纽特僵硬得像只可达鸭，但梅洛普显然志不在此，她熟门熟路地敲了敲皮箱，很快，皮箱里也传来玛纳萨那根粗壮大尾巴的热情回应。
村长：？
“有、有个小呃……小机械在里面。”忒修斯赶紧打圆场，抽空瞪了弟弟一眼，纽特简直有冤无处诉，怨气要冲破屋顶。
“咳咳！”沙发上那个谁也不理、也没人理他的老绅士忽然站了起来，他本来向梅洛普招手的，但梅洛普不理他，最后老头只好自己纡尊降贵地去就山。
“您就是梅洛普·冈特小姐？”老头一开口盖尔就认出他来了，那是名字太长忘了·诺特教授，曾任霍格沃茨古代魔文课教授、副校长、斯莱特林学院院长，狐假虎威爱好者，极端纯血主义者等等，那副幽然飘渺、拿腔拿调、丝线一般的嗓音盖尔这辈子都忘不了——麻瓜的国王陛下跟他一比，简直像个朴实的红脸汉子。
“我是。”玛纳萨给了梅洛普莫大的勇气，她点了点头，“早上好，先生，您是？”
“我代表诸多高贵的纯血家族向您致以诚挚的慰问，关于冈特家族接连的不幸我们深感遗憾。”他从燕尾服内袋里掏出一只鼓鼓囊囊的大钱袋，村长再次从鼻腔里疑惑地“嗯”了一声，“您已经是这个传承千年、源自著名——”
“咳！”忒修斯忽然嗓子特别痒。
“——著名伟人的家族唯一的血脉了，鉴于您是如此的幼小而珍贵，我发起了一项小小的倡议，希望您能茁壮成长，不负萨拉查·斯莱特林的名望。”
梅洛普怔怔地看着他，又看看忒修斯，见忒修斯颔首，这才在村长好奇的注视下接过钱袋——太沉差点没拿住。纽特把皮箱敞开一条缝儿，玛纳萨悄悄把钱袋卷进去了。
老诺特欣慰地笑了笑，虽然对高贵的冈特家族的继承人居然被两个泥巴种收养很是不满——具体表现为他从盖尔进门就没分给她一丝眼风——但据说这孩子并不和泥巴种一起住，邓布利多和斯卡曼德就要纯洁多了，不是吗？纯血家族就应该抱成一团，这样才能抵抗越来越多的、害虫一样繁衍不息的泥巴种！
“您之前怎么不来呢？”梅洛普忽然很小声地问，“您如果能将这袋钱交给我妈妈，我们家、我们家……就不会这样了。”
老诺特一窒。他想说自己和冈特不熟，压根不知道住址，但这样就会显得他致力于团结纯血家族的事业简直像个笑话。
“梅瑞！”忒修斯连忙阻止，“不能这样。”
“不行？”梅洛普分明地愣了一下，显然还不太清楚人情世故这套东西，从小到大身边这么多人：玛纳萨、邓布利多们、斯卡曼德们还有斯内普们，他们的赠予她是可以主动伸手要的，面前这位衰朽的男巫是她遇见第一个被标注为“不行”的人。
梅洛普意兴阑珊，既迷茫又委屈，这让她看上去像是困了。忒修斯没有自己的孩子，也挺喜欢她，干脆道：“天气太热，我们赶紧去墓地转一圈儿就各自散了，怎么样？”
冈特小屋离麻瓜教堂有一定的距离，差不多需要穿过整个村落。忒修斯·斯卡曼德已经成长为了一位手段十分灵活的傲罗，他完全敢于打破规则，比如带上村长幻影移形。等其他人赶到时，连记忆都修改完了——甚至补掉了先前出的小纰漏。
“快点、快点吧！”老头乐呵呵地挠挠后脑勺，“今天最后一批远征军返乡，我还要