热水备好，乔禾缠着她一起洗澡。
满室氤氲蒸气，乔息缠好头发在衣架前脱衣服。
解下腰带，手指摸到丝绦压住腰带的边缘有一个黄豆大的疙瘩。乔息拿近低头细看，拨开丝绦，见一颗黑球扒着绦布。黑球前端长着两条细长的触角，两侧伸着数条节肢，有头有尾......
乔息猛地一声尖叫，看都没看清楚就把腰带甩出去。
“姐？”乔禾回头，正好看见落地的腰带中爬出的黑色虫子，蜿蜒地溜进屏风底下。
乔息连连后退，撞到衣架，浑身开始发抖，双腿控制她的身体离开这个房间。
汗毛乍起，内脏痉挛，胃腑凶猛抽搐，乔息走不了几步，弯腰便把晚饭全部吐了出去。
四肢和躯体不受控地抖动，吐完晚饭吐午饭，稀碎的饭粒裹着一团厚重的黏液被吐出来，黏液尾巴粘连她的口腔，拖拽不掉，难以吐干净。
虫子藏在她的腰带里，在她身上待了多久，她身上会不会还有虫子......
呕吐催出眼泪，浑身冒冷汗，乔息抱住双臂发抖，满脑子都是刚才模糊的黑虫扒着腰带的画面，看都没看清却令她的身体反应失控。
恐惧在她身体里形成反射，她害怕虫子，全身都害怕。一看见虫类，皮肉到五脏六腑都会产生抗拒，控制她离开当下的环境，吐出体内被当下环境影响到的全部东西。
乔禾哭着喊她，得不到她回应，立即跑去喊卫文郦。
胃部吐完东西仍在抽搐，乔息眼前闪烁发黑，看不太清，听见的声音也不清楚。
卫文郦匆忙赶来，看见乔息的样子顿时气血上涌，对一众下人怒斥：“家里哪儿来的虫子？！”
表素忙站出道：“夫人息怒，已经叫人去备杀虫药了。”
卫文郦紧紧抱住乔息。胃部抽搐慢慢停止，乔息在娘亲怀里喘了口气，见禾禾哭得厉害，擦掉禾禾的眼泪道：“没事了，别哭啊。”
她手指太冰了，禾禾的脸颊滚烫，乔息擦一下便不擦了。
缓过劲儿就好了。主要是家里太久没出现虫子，令她卸下防备，虫子还爬在她身上，脸对脸看见才如此猝不及防，不然也不至于这么大反应。
乔息感觉没那么冷了，便道：“没事了，娘。”
“我陪着你。”卫文郦拍着她的后脑勺道：“今夜暂住禾院吧。”
身体缓过来，乔息低头全身检查，应该没有了吧。腰带只褪了一条，她摸着剩下的腰带，没有摸到凸起的疙瘩。
什么时候沾身上的，离开淄山前都会检查全身，连稻华身上都检查过了，而且全天一直燃着香樟木，进城后才熄了香。难道是在城里爬上身的？
坐在禾禾的床上，发软的身体才松懈下来。
“家里每隔五日便杀虫一次，怎会出现虫子呢？”卫文郦点燃表素取来的驱虫香，房里每个角落放一支。
稻华握着乔息一只手，哭得抽泣，“是稻华疏忽了......”
乔息体温高，四肢吓得冰凉回温也快，替稻华擦掉眼泪，道：“没事的，不怪稻华，应该是有人把虫子放我身上的。”
“谁？”卫文郦扭头道。
“可能是在韦庄的马车里。”乔息猜测道。
卫文郦有些惊讶，继而愤怒道：“拿虫子吓姑娘家的，这人什么家风啊！”
乔息平常腰带裹得极厚，基本都会裹五六层，虫子在腰上爬行时没有察觉，钻进了丝绦里面也没察觉。
她捏了捏腰后的发尾，在车里时曾有一瞬隐约感觉有东西碰了她的发尾，还以为是车窗吹进来的风晃动她的发带，没想到是韦庄偷偷动手脚。
怎么做到的。还特意将虫子用丝绦缝隙夹着防止掉落，否则正常来讲虫子不应该能近她身才对。
卫文郦气得不轻，“之后别去了，人也给他找了，吃的喝的也都送了，再要捉什么彩萤虫让他自己捉去吧。”
乔息心里对这人也产生了厌烦，“嗯，后面几日不去了。”
她转而对稻华道：“但临书不能断，叫临书明日继续跟着他，我要掌握他的行踪。”
稻华抹泪点头，“嗯。”
卫文郦摸摸乔息的头，“还想吃点什么吗？”
“不吃了，明早再吃吧。”澡都不想洗了，乔息收腿往棉被里缩。禾禾黏着她，和她一起睡觉。
卫文郦给床榻罩多一层纱幔，屋子外面各个角落都插上驱虫香。乔息闻着香，心里放松了一点。
这香是娘亲找了许多调香大家专门为她调制的，能够有效驱虫，燃得多也不刺鼻，而且不伤肺腑。乔息前几年整夜整夜闻着这香入睡。
熄了灯，禾禾还会掉眼泪，乔息低声轻哄。卫文郦歇在外间，守卫似的隔绝所有虫子再冒出来的可能。
禾禾哭累了，抱着她很快睡着。乔息睁眼到后半夜。
很久没被这样吓过，不太适应，睡不着。
黑暗的房间仿佛蛰伏危险，虫类的双眼暗中虎视眈眈，她连棉被都不敢出去。
乔息十岁那年被人牙子拐走，深山里关了两年，对虫子与深山的恐惧是在那两年里形成的。阴影比较重，过去几年也没有完全克服，缓解了一点，但不多。
到底哪里惹他了，故意放虫子吓她，白瞎她的散花绫。
回想这一整天韦庄的态度，实在是难以捉摸。耍她玩儿似的，下山时明明看他心情不错，背地里却下黑手。
如果是被顾祉坏了心情，那顾祉在他心里分量还挺重。乔息东想西想，直到晨曦微弱地照亮窗户，她才松口气，紧绷的身体终于完全放松。
虫子一般不在白天活动。
晨光亮起来，乔息睡着了。
醒来时身边已不见禾禾，她仔细观察房内，确认没有虫影才起身下床。
外间案上备好饭食，阵阵热香弥漫。卫文郦倚榻翻阅纸张，看见她便笑，“醒啦，感觉好多了吧。再过一个时辰都到傍晚了，你是什么时候睡的啊。”
“天亮才睡的。”乔息站在屋檐下，给阳光照一照。
卫文郦为她披上斗篷，“饶是你不怕冷，也不能穿得太少。”
院子里的稻华看见她，兴奋地扑来，“姑娘。”
乔息笑着摸摸稻华的脑袋，“临书那边怎么样了？”
“有消息。”稻华从布兜里拿出一张纸条，道：“韦大人今日一早便进山，没见到你还问起你了，临书和他说你生病不宜出门，他就没再问。午前韦大人去二十一坊看你，未际姐和会寻姐正好都不在，韦大人扑了空。”
稻华将纸条翻面，“但他和掌柜留言，说今日入夜前他还会去二十一坊。”
“晾着吧。”乔息打哈欠，回屋洗漱吃早饭。
肚里空的，她不觉得饿，但是当着娘亲的面必须多吃一点。
卫文郦盛粥递给她。稻华拿出第二张纸条道：“临书还说，已找匠人看过山中地形，顺利的话三日内就能建好木棚雏形，之后再需五日加固。”
“好，建吧。”
稻华翻到第二张纸条背面，“会寻姐方才来信，韦公子那件旧衣两日后就能修补完毕，她让你这段时日休息一下。”
乔息嗯了声。
稻华拿出第三张纸条，“这两日新一批布样基本上呈完毕了，在布社监听消息的人初步判断这次数量比上一次少了七成左右。另外是城北的白老板呈了一件散花绫。”
乔息边吃边应。稻华收起纸条道：“我把我们这两日的进展告诉了会寻姐和未际姐，她们都说要是韦公子这里寻不到突破便算了，就选我们最能量产的布料。”
乔息点头，“知道了。”
吃完饭，卫文郦在家指挥驱虫匠人全屋打扫，乔息便带着稻华跑了，溜去二十一坊。
郑会寻正在繁忙阁阅卷，见她来了放下册子道：“我听小稻华说你家昨夜闹虫子了？”
“是啊。”乔息第一件事是逐幅看过她的蜀画，赏画能够稳定心神。
“稻华还说虫子可能是韦大人放你身上的？”会寻追问。
“只是猜测。”
会寻呵呵一声：“小稻华在驱虫方面可仔细了，你又没有进山，哪来的虫子能跟到家里去。”
会寻鄙夷道：“就知道从那些当官的身上捞不着好。”
“他在耍我。”乔息坐下道：“这人给我感觉似乎喜欢别人对他的簇拥。”
会寻恍然大悟，“噢，喜欢被拍马屁啊，当官的都喜欢。”
乔息道：“昨晚想了一晚上，如果韦庄那里实在探不到口风，我们就上呈澄阳麻吧。”
澄阳麻是东部地区最常见的棉麻，织产很快，一位绣娘一个白天就能织出一匹，是百姓家最常见的外衣布料。
“可以啊，我这两天和未际也有商量，澄阳麻或钟棉是最合适的。”会寻道：“在布社的人也有留心，第二次布样很少人上呈棉麻。”
“那就清点一下数量，再调度人手。叫人留意白家和李家动静，如果有合适的棉麻就买些回来，囤着。”
“好。”
乔息接着处理了一些事情，抬头再看天色暗了。二十一坊管事来报，韦公子来访。
乔息亲自去商铺前迎接。
韦庄在耳房就坐，看见她便笑着关切道：“听闻乔老板抱恙，特来看望。”
“多谢韦公子关心，已经大好了。”乔息笑道。
韦庄观察着她的面色道：“听临书说，乔老板昨日在山里受了惊吓？”
乔息回视，当真在韦庄神色中看到直达眼底的关切。她摆摆手，“没什么大事，歇一晚就好了。”